И я был в самом её эпицентре.

Порода за спиной вздрогнула. В ней начала образовываться дверь. Несколько секунд — и здесь окажутся десятки химер во главе с самой крупной. Они зажмут меня в угол и прикончат.

Если я не хочу этого допустить (а я этого не хочу!), то нужно найти способ победить прямо здесь и прямо сейчас.

Я рванул вперёд. Коридор был ровным и гладким, а энергия Сияния становилась сильнее с каждым шагом.

Наконец коридор закончился, и я оказался в просторном зале.

— Хронг меня дери… — На моей памяти Орбитарис выругался в первый раз за все те годы, что мы путешествуем вместе. — Страж, это… это…

— Даже не пытайся подобрать правильное слово! Цензурные тут точно не подойдут…

Сияние достигло своего пика. И это было понятно — в зале, прямо на идеально ровном каменном полу, лежал как минимум десяток кристаллов.

Теперь я понимал, почему химеры так яростно пытались не пустить меня сюда. После того, как я выкрал тот кристалл, они решили спрятать остальные.

И по своей глупости перенесли их в одно место.

Они думали, что так они защищают кристаллы. Но на деле они только сделали мою работу легче.

Намного легче!

За спиной взревели химеры. Они были уже в коридоре.

На то, чтобы принять меры, у меня были считанные секунды.

Когда они оказались рядом, я был готов. Стоял у самого лаза, держа в руках Палач. И кровожадно усмехался.

— Ну здравствуйте, ребятки! Приготовьтесь узнать, что такое боль!

Я взмахнул мечом и раскроил ближайшую химеру напополам.

Её товарки испуганно заверещали, а я усмехнулся ещё шире.

Палач в моих руках горел белым огнём.

Мой план был простым, но при этом гениальным. Усиливающий конструкт создал в мече небольшую полость. В неё я и поместил небольшой кристалл. Сила Сияния смешалась с магией Конструкта и превратила Палач в одно из сильнейших орудий во всём Фрэме. Даже могучие химеры не могли ему противостоять.

Да и что они могли сделать?

Правильный ответ — ничего.

Я завертелся в смертельном танце. Тело Бойда всё ещё было достаточно неловким, я часто пропускал удары и терял равновесие. Щиты, Конструкты и мифриловая броня помогали избежать серьёзных ранений, но химерам всё равно удавалось меня задеть. Всё новые травмы появлялись на открытых участках тела, но я был в боевом трансе и не обращал на них внимания.

Я пёр вперёд, рубя одну химеру за другой. Совсем скоро в коридоре никого не осталось. Несколько тварей, включая самую большую, сбежали. Но я на этот счёт не волновался.

Все химеры были отмечены маячками и не могли застать меня врасплох.

Я вернулся обратно в зал и погрузил все кристаллы в пространственный карман. После этого вышел из пещеры и направился к площадке, которую Орбитарис определил как пригодную для установки Маяка.

По пути на меня несколько раз нападали химеры, но маячки работали исправно, и я расправлялся с ними в считанные секунды.

Количество подвижных точек становилось всё меньше, пока не сократилось до одной.

— Я знаю, что ты рядом! — крикнул я. По-прежнему хлестал дождь, рядом со мной били молнии, но я был под Щитом и не обращал на это внимания. — У тебя нет шансов!

Совершив плавный прыжок, здоровенная треххвостая химера оказалась передо мной.

— Я зззнаю, кккто ттты… — прошипела она низким, но приятным бархатистым голосом.

Внезапно! Не думал, что она может говорить.

— И кто я, по-твоему, такой?

— ТТТы из другого мммира… ТТТы оказался ззздесь ссслучайно…

Я застыл, хлопая глазами. Она что, и в самом деле это сказала?

— Орбитарис, мне ведь это не померещилось?

— Нет, Страж. — Голос Орбитариса звучал ничуть не менее удивлённо, чем мой собственный. — Она и в самом деле знает, кто вы такой!

— Откуда тебе это известно⁈ — крикнул я, глядя в светящиеся глаза химеры.

— Это не ввважно…

— А что тогда важно⁈

— Я нннеее мммоогу тттебя убить… Но я ннне мммогу не пппопытаться… Это моя пппоследняя пппопытка…

Химера одним неразличимым движением прыгнула на меня.

Я понял, что происходит. Но тело Бойда не успело среагировать. Химера оказалась у меня на груди.

Кости затрещали под её весом. Не помогала даже мифриловая броня.

Орбитарис попытался использовать Щит, но он треснул, тонком не раскрывшись.

Если остальных химер я рубил с лёгкостью, то сейчас, против самого крупного чудовища, я был бессилен…

Или не совсем?

Коготь химеры скользнул по моей шее, медленно погружаясь в кожу. Но я уже знал, что делать.

Раскрыв пространственный карман, я вытащил один из кристаллов и с размаха ударил им химеру по лбу.

Простейший удар. Но на тварь он произвёл сногсшибательный эффект.

Здоровенное чудовище подбросило на несколько метров в воздух. Она зависла там на несколько мгновений, а затем её могучее тело разорвало.

Один хлопок — и от неё не осталось и следа.

Кряхтя, я поднялся на ноги.

— Страж, вы это сделали! Вы её убили! — Орбитарис ликовал.

— Ага, пожертвовав драгоценный кристалл. Каково моё физическое состояние?

— Вы потеряли много крови. Ваши силы на исходе.

— Смогу вернуться обратно?

— Полагаю, что да.

— Ну и отлично! Но для начала нужно сделать то, для чего я сюда пришёл.

На заплетающихся ногах я добрался до площадки. Достал из кармана Маяк и приступил к установке. Закончив базовые манипуляции, достал ещё один кристалл и поместил его в специальный разъём.

Маяк пришёл в действие. Вокруг него поднялся плотный белый щит.

Я уважительно присвистнул. Сияние создало вокруг Маяка такую защиту, что уничтожить его будет крайне затруднительно.

А затем он заработал. В небо ударил луч. Я не видел его, но мог чувствовать. Сигнал прорезал небо Фрэма, покинул его и ушёл в Междумирье.

Я улыбнулся. Вот теперь Оператор точно будет знать, где меня искать.

Следующие двадцать минут я потратил на осмотр. Ни других химер, ни новых тайников с кристаллами я не нашёл.

Программа максимум была выполнена. Больше здесь делать было нечего.

Срезав своим усиленным мечом несколько образцов породы и погрузив их в карман, я зашагал вниз.

С каждой секундой погода становилась всё лучше. Кровавые горы я покидал в окружении тёплой летней ночи.

Несмотря на боль в израненном теле, я чувствовал себя отлично. Я поставил Маяк, добыл драгоценные кристаллы и уничтожил всех химер.

Есть чем гордиться!

Насвистывая под нос весёлую мелодию, я закончил спуск и пошагал к мирно пасущемуся в стороне коню.

Внезапно ожил лежащий в поясной сумке артефакт связи.

— Бойд! Бойд, ты здесь?!!! — тишину разорвал взвившийся до ультразвука голос Кэтрин. — Бойд, на поместье напали. Мастер Ричард… Он… Бойд, он мёртв!!!

Я застыл на месте. Весёлая мелодия застряла у меня в горле.

От радости победы не осталось и следа.

Уважаемые читатели!

На этом книга завершена. Продолжение по ссылке: https://author.today/reader/326708