Ричард бросил на меня изучающий взгляд. Затем ухмыльнулся и, раскрыв ящик, выложил на стол два десятка точно таких же бумажек.

Теперь удивился я.

— Судя по всему, ты и сам был в курсе…

— Ну конечно! — Ричард ухмыльнулся. — Сын, я не очень хорош в переговорах и торговле. Это я признаю. Но некоторым фокусам я всё же обучен. И обучен неплохо. Фердинанд и специально обученные им люди внимательно следили за Вендэрами и их людьми. Они ничего не упустили.

Я уважительно кивнул. Названный отец нравился мне всё больше.

Его взгляд тоже изменился. Тот факт, что я сам обнаружил следящие Руны, явно произвёл на него нужный эффект.

Казалось, как будто он готовится принять важное решение.

— Я знаю, что произошло сегодня в мастерской. Ты нашёл недостаток в нашем производстве…

— Это было несложно. Достаточно внимательно посмотреть.

— А ещё мне донесли, что ты сказал Кэтрин, будто можешь наладить продажи.

А у него отличные источники! Очень сомневаюсь, что ему рассказала сама Кэтрин.

— Всё верно. Есть кое-какие идеи. Но для того, чтобы исправить, мне нужен доступ к продажам. Надо знать, как всё устроено.

— И ты уверен, что твои идеи сработают?

— На все сто процентов!

Ричард бросил на меня ещё один взгляд, а затем решился и кивнул.

— Так и быть! Начиная с завтрашнего дня я дам тебе возможность работать с продажами. Кэтрин предоставит тебе всю информацию.

— Благодарю, отец. Информация — это хорошо. Но работать с Кэтрин я не хочу. Она ревнует меня к тебе и будет мешать.

— И что ты хочешь?

— Создать свою команду и работать с ней.

— Свою команду? — Впервые за весь разговор Ричард выглядел удивлённым. — И кто в неё войдёт? Что-то я не замечал, чтобы у тебя были близкие друзья!

Я и сам не знал, кому я могу доверять в этом мире и с кем смогу сработаться. Но одно было ясно точно — для лучшего результата нужно работать с лучшими. А найти лучших сумею только я сам.

— Уверен, что смогу решить этот вопрос.

— Что ж, с удовольствием на это посмотрю. — Ричард кивнул, давая понять, что решения приняты, а разговор завершён. — Начинаешь завтра с утра. Так что советую тебе выспаться и набраться сил!

— Благодарю, отец. Так и сделаю, — ответил я, прекрасно зная, что впереди меня ждёт бессонная ночь.

Дверь за Бойдом закрылась, глава Рода повернулся к неприметной деревянной панели.

— Выходи!

Панель бесшумно отъехала в сторону, и в кабинет ступил Фердинанд.

— Что ты скажешь?

— Мальчик не врал, мой господин. — Управляющий глубоко поклонился. — Но не потому, что говорил правду. Он искусно недоговаривал. Он знает и умеет гораздо больше, чем говорит. В нём пробудилась тайная сила. Я уже говорил вам про те странные звуки в его комнате и сожжённая огнём кровать. Подобных способностей за юным Бойдом никогда не наблюдалось…

— Ты считаешь, что я напрасно ему доверился?

— Не могу знать наверняка, господин. Буду рад ошибиться… Вы и в самом деле считаете, что он сможет помочь Роду выплатить задолженность?

— Всё может быть. — Ричард горько усмехнулся. — Мне лишь известно, что иногда спасение приходит оттуда, откуда его совсем не ждёшь…

Выйдя из кабинета главы Рода, я потянулся и вдохнул свежий воздух. Эх, хорошо! Спрятанный в кабинете артефакт всё это время давил на меня, заставляя мысли путаться. Приятно наконец-то освободиться от его влияния.

— Орбитарис! Ты успел провести исследования?

— Да, Страж. Место для Маяка расположено всего в семи километрах от вас.

— Семь километров? Просто отлично! А что насчёт необходимой энергии?

Вместо ответа Орбитарис направил мне таблицу с энергетическими показателями. Цифры замелькали перед глазами, и я присвистнул. Энергии было не просто достаточно.

Её было очень много! Такой сигнал из Центрального точно заметят.

— А ты молодец, Орбитарис. Отлично поработал!

— Страж, у представленного места есть один недостаток. Боюсь, что он вам не понравится…

— А ну-ка удиви меня!

— Это место расположено в Кровавых горах.

— И что с того? — фыркнул я в ответ. Учитывая предупреждение Орбитариса, я ожидал настоящей проблемы. Прогулка в горы меня совсем не пугала. — Поверь, я владею навыками скалолазания. Конечно, тело Бойда может подвести. Но магическое усиление должно помочь…

— Страж, дело не в сложности восхождения.

— Так, подожди! — Кажется, я начинал понимать. — Тебя что, испугали все эти слухи⁈

Я знал, что Орбитарис, даже когда я к нему не обращаюсь, продолжает сканировать моё окружение и всё внимательно записывает. А ещё проводит тщательный анализ.

Сбор информации — его важнейшее назначение. Неудивительно, что информация о Кровавых горах тоже попала в его архив.

Что действительно было странно, так это то, что на него так подействовали слухи. Всё-таки суеверность никак не относилась к базовым характеристикам моего механико-магического спутника.

— Дело не в том, какие слухи о них распространяют. Согласно моим сведениям, там обнаружены аномальные энергетические перепады. А также виды энергии, которые я не могу определить…

— Что значит «не можешь определить»⁈ В тебя загружены данные обо всех энергиях тысяч миров. Очень сомневаюсь, что заурядный мирок сможет тебя чем-то удивить!

— К сожалению, Страж, в этом мире мои способности к анализу ограничены. — Теперь голос Орбитариса казался обиженным. — Всё, что я вижу — неизвестные мне искажения. Точнее определить их сущность мне не удаётся.

Теперь я начал понимать, что он пытается мне сказать.

Обычно, в мирах, в которых мы оказывались, у нас была поддержка Центрального. Энергетические искажения мог проверить спутник с орбиты, а маги-теоретики помогали расшифровать результаты исследования. Да и дополнительное оборудование для исследований нередко бывало незаменимым.

Теперь же у нас не было никакой дополнительной поддержки. Только я и Орбитарис. Неудивительно, что некоторые данные он не может расшифровать самостоятельно.

— Понял тебя. Кстати… — В голову пришла запоздалая мысль. — В кабинете главы Рода я ощутил присутствие крайне сильного артефакта. Ты ощутил его энергию? Можешь сказать, что это было?

— Точную дешифровку произвести не получилось. Источник надёжно экранирован. Но в колебаниях энергии наблюдаются схожие паттерны…

— Подожди! Хочешь сказать, что энергия, которую ты почувствовал в Кровавых горах, и энергия из кабинета Ричарда имеют схожую природу?

— Не могу сказать наверняка, Страж. Требуется тщательное исследование. Прослеживается сходство.

Это было всё, что мне удалось от него добиться. Но и этого хватило, чтобы меня заинтриговать. Неизвестная Орбитарису энергия, к тому же схожая с той, которую излучал артефакт в кабинете главы Рода — это и в самом деле звучало интересно!

Возможно, что этому миру удастся меня удивить…

Проще всего было попытаться узнать ответ у Ричарда. Но мои вопросы могли его насторожить. Всё добытое мною доверие могло раствориться в одну секунду.

Рисковать им я был не намерен. К тому же он может ничего и не знать. Уж лучше сам всё исследую! Толку будет куда больше. Ещё и Маяк поставлю.

Решение было принято. Оставалось лишь разобраться с некоторыми мелочами.

Для начала нужно было разжиться необходимым оборудованием.

Судя по данным Орбитариса, для установки Маяка совершать подъём на вершину Кровавых гор не требовалось. Но совсем неподготовленным идти было глупо. Поэтому я, стараясь никому (особенно членам Рода и Фернинанду) не попадаться на глаза, осторожно полазал в стоящем на краю поместья сарае.

Хорошая верёвка, надёжная обувь, плотная куртка на случай сильного ветра — всё это обнаружилось там. Как будто специально меня дожидалось!