Но пусть это и был сон, возможность умереть была вполне реальной…
Глава 21
— Бойд!!! Я чувствую необычную активность! — голос Агаты донёсся откуда-то издалека. — Кто-то проник в наш учебный сон и оказывает на тебя воздействие!
Я бы и рад был ей ответить, но было не до того. Рука на моём горле сжималась всё сильнее. Воздуха не хватало. Если так пойдёт и дальше, то через несколько секунд я буду мёртв…
Говоря откровенно, я со всем своим опытом сильно недооценивал сны. Даже и не думал, что они могут быть так опасны!
Я дёрнулся, пытаясь освободиться. Не помогло. Хватка не ослабла. Мы были во сне, мышцы и физическая сила не имели здесь никакого значения. В этой борьбе было неважно, насколько ты силён в реальном мире. Здесь решало искусство владения сонной магией.
Усилием воли заставил себя успокоиться. Рука продолжала давить, воздух заканчивался. Но я не спешил, позволяя сонному Дару растечься по телу и наполнить меня своей силой.
А когда почувствовал, что достиг пика, то атаковал.
Сонная магия одним порывом ударила в душившего меня неизвестного. Противник отшатнулся. Пусть я его не видел и не слышал, я чувствовал, что ему сейчас очень больно.
Воздух реального мира наполнил пересохшие лёгкие.
Ох, хорошо! Всё время забываю, как приятно дышать…
— Бойд, я не могу к вам пробиться! Твой противник — обученный Мастер сновидений. Он поставил блок! — голос Агаты прогрохотал как будто отовсюду сразу. — Я не могу тебя вытащить. Вырваться можешь только ты сам!
— Бежать, оставляя убийцу за спиной? Спасибо, но нет. Я так не поступаю!
— Глупый мальчишка, он же тебя убьёт! Он слишком опасен. Тебе с ним не справиться!
— Тогда найдите способ мне помочь!
Не в моих правилах было просить помощи. Но сейчас я находился на неизвестной мне территории. Моих знаний о снах было недостаточно для полноценной битвы. Помощь союзника была бы очень кстати.
Пока мы разговаривали, неизвестный Мастер сновидений не терял время понапрасну.
Пространство вокруг меня изменилось.
Был вечер, Солнце опускалось за горизонт. Вокруг — незнакомая гористая местность. Вдали виднелось море, вспаханные поля, возвышался мрачного вида древний дом. Солёный воздух щипал ноздри.
Если бы я не знал, что это сон, то принял бы его за реальность.
Несмотря на изменение локации, противник и не думал объявиться. Вокруг не было ни единой души.
Каким-то парадоксальным образом я чувствовал, что он здесь, совсем рядом наблюдает за мной.
— Агата, ты здесь?
В ответ я услышал какое-то неразборчивое бормотание. Такое чувство, будто тётушка находилась под толщей воды. Этот сонный ублюдок, сожри Хронг его печень, каким-то образом умудрился полностью её заблокировать.
А значит, я с ним здесь один на один.
— Эй ты! Что тебе от меня надо⁈
На ответ я не рассчитывал. Лишь тянул время. Возможно, если я пойму, где нахожусь и как управлять собственной силой, то смогу отсюда выбраться и без помощи Агаты…
Неожиданно мой противник решил себя проявить.
Его голос гремел, кажется, прямо с неба. А что, вполне может быть. Он создал этот мир и мог делать здесь всё, что пожелает.
— Мне нужно, чтобы ты умер!
Отлично, ответ! Уже разговор!
— Зачем? Я чем-то тебе помешал? Если это так, то мы можем договориться.
— Тебе нечего мне предложить!
— Точно? Я довольно изобретательный парень. Больших богатств у меня пока нет, но это вопрос наживной… Просто скажи, что нужно. Договоримся!
Разумеется, это был блеф. Мне нужно было заставить его расслабиться, потерять бдительность. Тогда я бы сумел узнать всё, что мне требуется, и использовать против него.
Но мой противник оказался куда умнее.
Мир перевернулся вверх тормашками. Буквально. Земля оказалась вверху, а небо — под ногами.
Я потерял опору и подлетел в воздух. Ощущения были такими, как будто я оказался в состоянии невесомости.
У неподготовленного это ощущение могло вызвать панику. Но только не у меня. В своих путешествиях по мирам Бесконечного я с чем только не сталкивался. И невесомость была далеко не самым удивительным явлением. В Облаках, малоизвестном мирке на границе Мультивселенной, это и вовсе было самое типичное ощущение!
Я позволил сонному Дару напитать каждую мою клетку и закрыл глаза, представляя, что сон вокруг меняется.
Когда я открыл глаза, я снова стоял на земле.
Меня окружали монстры. Воющие от ярости гидры, поднявшие хвосты разъярённые скорпионы, громадные химеры, Болотный ужас…
Все — твари из моих снов. Мастер сновидений, как и Агата в нашу первую встречу, вытащил их образы из задворков моего сознания. И сейчас эти чудовища, невероятно реальные и опасные, собирались меня убить.
Я ухмыльнулся.
Эти твари давно меня не пугали. Да, воспоминания о них доставляли мне мало приятного. Но и страха они не вызывали. В отличие от некоторых видов драконов. Но их образы я после вчерашней тренировки спрятал так глубоко, что даже самому искусному мастеру придётся попотеть…
Вопрос в том, почему мой противник вообще это делает. Если в начале он использовал физическое воздействие, то теперь пытался запугать.
Почему? Да потому что я сумел его обнаружить и использовал сонный Дар! Ему было больно, он мучился. И очень не хотел, чтобы ситуация повторилась снова.
А значит, мне как раз нужно это сделать.
Ближайшая ко мне гидра бросилась в атаку. Убегать или защищаться я не стал. Не стал я использовать и сонную защиту, которой на прошлом занятии обучила меня Агата. Просто стоял и смотрел гидре в морду, позволяя равномерному биению сонной магии покорить её волю.
Тварь мчалась на меня. Она была совсем близко, её пасть с ядовитыми зубами распахнулась. Я ощутил отвратительный ядовитый запах. Даже если она меня не укусит, такое ароматное амбре само по себе способно убить!
Я не сдвинулся с места. Спокойствие и Дар. Это должно сработать…
Гидра остановилась буквально в двух шагах от меня. Её горящие ненавистью глаза потухли. Она была полностью в моей власти.
Всё было точно так, как я и предполагал.
Сонный Дар давал контроль. Контроль над царством снов и всем, что там происходит. Как над окружающим пространством, так и над обитающими там существами.
И сейчас контроль был в моих руках.
Оставшиеся монстры бросились на меня, истошно вереща.
Я не сдвинулся с места. Прикрыл глаза и позволил Дару наполнить окружающее меня пространство…
Когда я раскрыл глаза, то увидел, что вокруг меня стоят чудовища. Гидры, скорпионы, химеры, даже Болотный ужас — все смотрели на меня такими верными глазами, что обзавидовался бы любой домашний пёс!
Я ухмыльнулся. Вот сонный Дар и сработал. Я не контролировал весь сон. Но самая опасная его часть была у меня в руках.
— А теперь, ребята, найдите мне того, кто вас призвал.
Монстры разом взвревели и бросились в одну сторону. Их лапы, когти и жала били в одну точку.
Странно, кажется, там ничего нет…
— Грёбаные твари… Я вас создал! А ну оставьте меня в покое!!!
В реальности возникла тонкая тёмная щель, и перед монстрами образовалось чёрное пятно, очертаниями напоминавшее человека.
Ага, вот и Мастер сновидений пожаловал. Всё это время он был здесь, прятался в созданном им сне. Даже предусмотрительно нацепил маскировку, изменив собственную внешность.
Умная и хитрая сволочь!
Вот только я намного умнее. И уж точно хитрее!
Я обратился к своему Дару. Тётушка Агата сказала, что я — не рядовой Мастер сновидений, а Повелитель кошмаров. Пришло время использоваться редкую способность в бою!
Реальность дрогнула и изменилась.
Море, Солнце, домик в горах — всё исчезло. Осталась только выжженная каменистая равнина, над которой парили кровавые облака.
Это была Погибель, один из самых смертоносных миров, в которых мне довелось побывать. Ну, не сама Погибель, но её очень точная сонная копия. Я настолько хорошо помнил её атмосферу, что даже добавил пронизывающий до костей холод, сводящий с ума вой плотоядных тварей и запах крови и гниющей плоти.
