Неподалёку я нашёл и простейшее оборудование для горных восхождений. Крюки, карабины — вот уж не думал, что в этом недоразвитом мире есть что-то подобное!

Все найденные пожитки отправились в пространственный карман. Доступного места было немного, но достаточно, чтобы впихнуть не самый большой свёрток.

Всё-таки с карманом мне очень повезло. Если бы не он, то пришлось бы разгуливать с рюкзаком за плечами. А это и дополнительная тяжесть, особенно для хлипкого тела Бойда, и лишние вопросы.

А лишние вопросы, да и вообще вопросы мне сейчас были нужны меньше всего.

Удалось мне собрать и небольшой запас еды. Немного хлеба, чуть-чуть сыра, пара шматов вяленого мяса. Сверху легла фляга воды.

Всё это «богатство» я стащил из столовой, когда местная повариха тётя Марта, зазевавшись, на минуту перестала следить за своим хозяйством. В Мире воров, одной из криминальных столиц Бесконечного, мне неоднократно приходилось участвовать в кражах и ограблениях. Не та часть биографии, которой я мог гордиться, но навыки точно оказались полезными!

В чём мне ещё повезло, так это в том, что, выйдя из столовой, я нос к носу столкнулся с Хэлом.

— Братец! — радостно улыбнулся я и, пока он не опомнился, прижал его к стене.

Мы стояли в закутке, так что наша небольшая стычка обошлась без нежелательных свидетелей.

— Бойд… Какого… Какого дракона ты творишь⁈ — прорычал Хэл и попытался вырваться, но я его удержал, с силой надавив на шею и на пару секунд перекрыв поступление кислорода.

— Какого я творю⁈ А ты отличный актёр, братец! Ты сам подставил меня, подбросив браслет. Думал, что я не выпутаюсь, да⁈

— Что… Что ты несёшь⁈ — рявкнул он и снова дёрнулся.

В этот раз удержать его было сложнее. Всё-таки он было намного крупнее Бойда и тренированнее. Удерживать его удавалось только благодаря перешедшим навыкам и эффекту неожиданности.

— Что я несу? Обычно счастье и радость. Но иногда справедливость и возмездие. Я знаю, что браслет мне подбросил ты. И тебе придётся за это ответить!

Хэл снова рванулся, и в этот раз слабенькие ручки Бойда не сумели его удержать. Он отбросил меня в сторону и тут же попытался контратаковать.

В его резком броске, как и в каждом движении, чувствовалась отличная подготовка и прирождённое бойцовское чутьё. Даже в столь юном возрасте он уже был опасным противником.

Тем не менее, я сумел увернуться. Поднырнул под его рукой и попытался ударить в ответ. Безуспешно — он выставил блок.

Его глаза налились кровью, а в воздухе разливалась собирающаяся магическая атака. Мой скорый на расправу братец собирался броситься в бой.

С удовольствием посмотрю, на что он способен!

— Надеюсь, что у тебя выйдет лучше, чем в таверне!

Хэл уже шагнул ко мне, когда между нами как будто из ниоткуда вырос вездесущий Фердинанд.

— Господа, прошу вас, не надо! Ваш отец строго запретил сражения вне тренировочного поля… Наказание будет ужасным! Как для вас, так и для меня…

— Для тебя-то почему? — заинтересовавшись, спросил я.

— Потому что не сумел предотвратить.

— Тяжёлая у тебя, однако, жизнь. Косячат другие — получаешь ты.

— Увы, но такова судьба управляющего…

Я покосился на Хэла. За прошедшие несколько секунд он успел потерять интерес к драке. Также, как и я. Смысла в потасовке, за которую нам прилетит от главы Рода, не было.

Терять доверие из-за эмоций и жажды мести — один из самых глупых, что может совершить опытный Страж.

— Предлагаю решить наши вопросы на тренировочном поле.

— С удовольствием! Хоть сейчас, — Хэл приглашающе махнул рукой.

— Ну уж нет. Я устал, мне требуется отдых. Позже, когда мы оба успокоимся и наберёмся сил! — не дал я ему втянуть себя в нарушающий мои планы бой.

Потом — с удовольствием. Но на вечер у меня уже были планы.

Развернувшись, я пошагал к своей комнате. Хэл что-то кричал мне вслед, но я не слушал.

Зайдя в комнату, я разместил у входа Руну тишины. Она снова работала с перебоями. Ну хоть так, чем вообще никак…

Время до наступления темноты я решил посвятить тренировкам. Конечно, в лесу или в зале было бы лучше, но тратить время на вылазку не хотелось, а в зале ко мне могли возникнуть вопросы.

Стандартный комплекс упражнений дался тяжело. Тело было слишком слабым, а для наращивания мускулов требовалось время. Зато упражнения с мечом прошли немного лучше, чем утром. Навыки переходили к новому телу куда быстрее, чем физическая сила.

Закончив с тренировкой, я приступил к медитации. Сел в удобную позу и погрузился в транс. Далось это, как и всё в теле Бойда, не без труда. Тело было не приучено к спокойствию и неподвижности и то и дело норовило сорваться с места и куда-то побежать.

Усилием воли я заставил себя успокоиться и внутренним взором обратился к организму.

Энергетические потоки пребывали всё в том же удручающем состоянии. Выходит, Орбитарис был прав. На самостоятельное восстановление рассчитывать не приходится. Только точечная реставрация.

Одно это слово вызывало у меня зубовный скрежет. Точечная реставрация означала буквально…

Да настоящий ад она означала, вот что! Это значило, что мне придётся обратиться к каждому потоку и понемногу, по чуть-чуть его восстановить. Отлепить от остальных. Вылечить повреждённые связки. А где-то — вырастить всё едва ли не с нуля!

Ужасная кропотливая работа.

— Не время жаловаться, Страж. Только вы можете это сделать. Я ничем не могу вам помочь, — отреагировал на мои мысли вездесущий Орбитарис.

— Тебя спросить забыли! — буркнул я в ответ и взглянул на часы. — Все в поместье лягут спать через два часа. Если я заработаюсь, не забудь меня разбудить!

— Будет исполнено, Страж.

Всё-таки Орбитарис прав. Если я хочу восстановить хотя бы часть прежних способностей, то придётся попотеть.

Никто кроме меня этого не сделает.

Человек был полон крови и сладких питательных веществ. Витамины, минералы — всё, что требовалось, было в нём.

Но на роль носителя он не годился.

— Пожалуйста, не надо! — молил он, из последних сил пытаясь сопротивляться. — Отпусти меня!

Если бы Существо могло испытывать эмоции, оно бы расхохоталось. Сострадание ему было неведомо.

Оно предприняло последнюю попытку внедриться. Ничего не вышло. Тело неудавшегося носителя в последний раз вздрогнуло и замерло.

Он был мёртв.

Третья попытка. И третья неудача.

Существо не испытывало разочарования. Оно ничего не испытывало. Но понимало — если подходящий носитель не будет найден в ближайшее время, то его ждёт смерть.

Значит, нужно поторопиться.

— Страж, прошло два часа. Время идти.

Голос Орбитариса вытащил меня из глубин сознания. Я так погрузился в восстановление энергетических линий, что потерял счёт времени.

Я встал… и тут же чуть не свалился.

Все два часа я провёл в одной не самой удобной позе без малейшего движения. Тело Бойда к подобному было не готово (как и ко всему остальному), и поэтому порядком одеревенело.

— И как он в таком состоянии вообще умудрялся жить…

Ругаясь через сжатые зубы, я сделал разминочный компелкс, приводя себя в порядок.

— Выведи изображение моих энергетических потоков. Хочу посмотреть, чего мне удалось добиться.

Орбитарис выполнил задачу, выведя голографическую карту моего нового тела. Я внимательно в неё вгляделся, но почти сразу отвернулся.

— Ничего не поменялось? Серьёзно⁈

— Страж, изменения слишком незначительные, чтобы заметить эффект после двух часов работы. К тому же вы и так смогли добиться прогресса.

— Так… И что такого видишь ты, чего не вижу я?

— Линия, связывающая красную линию огненной стихии, на два наномиллиметра отодвинулась от линии ментальной магии. Приглядитесь, и вы тоже это увидите.

Орбитарис был прав. Линии и в самом деле немного расцепились. Именно в том месте, над которым я и работал. Вроде бы всё логично. Но, находясь в состоянии медитации, я всё-таки рассчитывал на большее.