В тот миг, когда они появились на хуторе, звонили к мессе.

Прибыл туда и Сэмунд из Одди; его люди не спешивались, и у него было две сотни людей. Он послал гонца на церковный двор и сказал, что все, кто перейдут в его войско, получат пощаду, независимо от того, сделают ли они это раньше или позже. Он велел также передать отдельно пощаду для Арни. Но тот ответил, что уже отужинал с Бьёрном накануне, и будет обедать там же.

Лофт тоже спросил, перед тем как идти на приступ, нет ли среди собравшихся каких-либо друзей и свояков Орма Свиногорца или Снорри сына Стурлы, и сказал, что дает им всем пощаду.

Тогда Арни Беспорядок отозвался:

— Я признаю, что сказанное относится ко мне, и все же я в этот раз не расстанусь с Бьёрном.

Бьёрн подал голос и сказал, что еще неясно, кто из них в этот день сможет давать пощаду.

Вот начинается битва, и обе стороны бьются крайне ожесточенно и долго. Лофт наступал с востока, а Гудлауг с запада, там, где стоял сам Бьёрн. Бьёрн был в плотном панцире и сражался доблестно. Они заранее принесли камни и обрушили их на нападавших. Лофт велел своим людям не бросать обратно и ждать, пока запас камней у тех иссякнет. В войске Лофта погиб один человек, в самом начале встречи.

Бьёрн очень утомился от обороны и сказал Арни Беспорядку, чтобы тот оборонял места их обоих, а он пока отойдет к церкви и сделает передышку. Все по мере сил помогали Арни держать оборону, а лучше всего — Стейнгрим. Бьёрн расстегнул панцирь, ибо ему стало жарко. Но когда он вернулся назад, Гудлауг и его люди увидели, что шея Бьёрна открыта. Тогда Гудлауг бросился вперед и поразил Бьёрна в горло копьем, которое они называли Серым Клинком и про которое говорили, что им в свое время владел Гисли сын Кислого[390]. Удар пришелся в горло; Бьёрн отошел к церкви и осел наземь.

Гудлауг подошел к Лофту и сказал ему, что Бьёрн ранен.

Лофт спросил, кто тут постарался.

— Мы с Серым Клинком, — отвечает тот.

— Насколько тяжело тот ранен? — сказал Лофт.

Гудлауг показал ему копье, и белое нутро было далеко на оперенье. Они поняли, что рана смертельна.

Тут Лофта спросили, следует ли продолжать наступление.

Тогда Лофт отвечает:

— Еще жив Стейнгримишко.

Тогда на того навалились, что было сил, Стейнгрим мужественно защищался и пал.

После этого многие бежали с церковного двора в отряд Сэмунда за пощадой; в числе первых это сделали Маркус с Палем. Хуже всего для людей Бьёрна было то, что те, кто бежал от Гудлауга, получали камни себе в спину, а другие, которые сражались с Лофтом, в это время не могли их прикрыть. Там в войске Бьёрна пал священник Хедин и всего семь человек.

Арни Беспорядок положил труп Бьёрна на церковном дворе и просил Сэмунда забирать своего зятя, — и лучше было сделать это пораньше.

Среди людей Бьёрна там был Кольскегг Богатый. Когда он перебежал в отряд Сэмунда за пощадой, Андреас сын Торстейна[391] хлопнул его обнаженным мечом плашмя по спине и спросил, почем нынче фунт мяса.

— Большие скидки (halda lagi), — говорит Кольскегг.

Всем людям дали пощаду.

Затем Лофт подошел к Сэмунду и спросил, какую помощь он им окажет.

Сэмунд спросил, чего от него ждут.

Они сказали, что просят его скакать к себе домой в Одди и держать на хуторе много народу, не распуская отряд. А они сделают то же самое у себя на Перевале и будут пережидать там до тинга, а к тингу наберут еще больше народу и посмотрят, кто из них с Торвальдом окажется крепче.

Сэмунд не был готов на это пойти и сказал, что ему не пристало открыто враждовать со своим зятем Торвальдом.

Лофт и его люди крепко пеняли за это Сэмунду, прежде чем расстались с ним. Затем Лофт со своей свитой ускакал домой.

Новости в ту же ночь распространились по ту сторону реки. Когда Торвальд услышал их у себя на Обвале, он тотчас съехал оттуда на Палатный Холм и приготовился там к обороне, ибо люди были уверены, что Лофт не остановится на достигнутом, а Сэмунд наверняка поможет ему всеми своими людьми.

Встреча на Широком Жилье случилась на Мессу Ботольва [17 июня 1221 г.]. А перед тингом Лофт уехал на запад в Городищенский Фьорд и остановился на Столбовом Холме. Снорри перебрался со своим хутором туда, ибо он не хотел сидеть на Дымном Холме в ту пору, когда у них с Жителями Южного Побережья была вражда[392].

Снорри радушно принял Лофта и обещал ему свою поддержку на тинге, если Сэмунд или какие-нибудь другие хёвдинги согласятся поддержать его. Затем Лофт отправился дальше на Двор Кольбейна проведать Торлака, своего дядю по матери, с его сыном Кетилем, который жил тогда в Долине Реки Хит и был женат на Халльдоре, дочери Торвальда сына Гицура, и этот брак сводил на нет возможную помощь Торлака с Кетилем.

Одд сын Свейнбьёрна и с ним другие люди из годордов Сэмунда поехали к нему на юг через пустошь; они полагали, что тот наверняка поддержит Лофта. К началу тинга Лофт тоже подъехал на юг. Но на тинге Сэмунда не было, а Торвальд там был, и у него было много народа[393].

Лофт не решился тогда ехать на тинг и уехал к морю к Островным Пескам, а оттуда — на Острова Западных Людей, и пробыл там какое-то время.

Торвальд вел свою тяжбу на тинге почти без сопротивления, ибо никто открыто не выступил против него, в защиту Лофта. Гицуру сыну Торвальда было тогда двенадцать лет: он осудил Лофта и объявил его вне закона[394]. Были осуждены и другие люди, которых сочли заслуживающими наказания.

Но когда Торвальд узнал, что Лофт отбыл на Острова, Торвальду показалось, что тот сможет совершить оттуда набег, улучив подходящее время. Вдобавок люди не верили, что Сэмунд вообще не окажет Лофту никакой помощи. Торвальд принял после тинга такое решение: он призвал к себе народ и послал сообщить своим родичам и друзьям, чтобы они собирали корабли и отправлялись на Острова к Лофту. На подмогу ему явился Арнор сын Туми. Сигхват тоже выслал своих сыновей на подмогу Торвальду. Туми предводительствовал Жителями Островного Фьорда. У него была большая свита, и они сильно бесчинствовали, когда попали на юг страны. А Стурла предводительствовал Людьми из Долин; он к этому времени принял хутор у Овечьей Горы. Сигхват ехал до Городищенского Фьорда вместе с ним и просил передать Торвальду, что он поедет встречаться со Снорри и отговорит того поддерживать Лофта, как они и уславливались заранее. А если он не сможет отговорить Снорри, тогда, по его словам, они оба поедут вместе.

Снорри был очень настроен поддержать Лофта, потому что у него с Бьёрном была лютая вражда. Снорри крайне не понравились издёвки, которым Жители Южной Четверти подвергли его стихи. Тогда же на Столбовом Холме было сложено несколько вис[395]. Вот одна из них:

Снорри был довольно угрюм, когда Сигхват прибыл на Столбовой Холм. Тем не менее, братья хорошо поладили и кончилось тем, что Снорри отказался от замысла помогать Лофту.

А когда Сигхват отбыл на запад в Долины, друзья спросили у него, как прошла встреча между братьями.

Но Сигхват отвечает, что у Снорри была за плечом занесенная для удара секира, такая острая, что он опасался, что она порежет, едва дотронешься, — а затем я вынул из моего кошелька точило и затупил им острие до такой степени, что секира улыбалась мне, когда мы прощались.