— Ах так, не веришь мне? — сердитым голосом сказала, стараясь не засмеяться, а потом защекотала ее. Саини заливисто рассмеялась, вырвалась из рук и убежала обратно в сад, зная, что там я ее не догоню.

Я с улыбкой посмотрела ей вслед и расслабленно облокотилась на спинку кресла. Маг ты или дриада, а спина болит так же, как у обычной женщины. Не будешь же каждый час применять целительную магию. Очень уж затратно. Хотя я-то смогла бы это делать, вот только знать об этом никому не стоит.

Тетушка была не права, когда говорила, что я не смогу продолжить наш род с Сааром. Вон бегают два наших цветочка и заливисто хохочут. Вот только я никому никогда не рассказывала, почему это удалось.

Иногда я вспоминала тот день. Тогда, проваливаясь в темноту и цепляясь взглядом за лицо Саара, я уже не надеялась очнуться. Тем удивительнее было, когда сознание вернулось, и я с трудом, но открыла глаза. Я лежала на чем-то мягком, вокруг кромешная тьма, подсвеченная одинокой лампой у двери. Тело ломило от слабости. Казалось, будто я только-только отошла от тяжелой болезни.

В глубокой тишине лишь чье-то дыхание доносилось с другой стороны кровати. Я повернула голову и в неверном свете ночника увидела только мужскую небритую щеку.

— Саар, — хотела позвать я, но из горла не вырвалось ни звука. Я произносила слова, но звука не было, только едва слышное сипение. Что со мной? Накатила паника, и я кое-как дотянулась до кулона и бухнула туда магии от страха больше, чем нужно.

«Саар!» — позвала мысленно и почувствовала укол совести, когда он буквально подлетел с кровати. Изможденный, под глазами круги. Опять не спал сутками.

Он оглянулся на меня и тут же схватил в охапку, прижимая к себе. Сжал меня так, что аж дыхание перехватило.

«Задушишь», — подумала я как можно выразительнее. Он тут же отпустил меня и спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

«Терпимо. Сил нет, и… и я не могу говорить, — думая об этом, чуть не расплакалась. Сжала губы, чтобы не было видно, как они дрожат. — Что со мной?»

— Ничего, это пройдет, — снова обнял он меня, но очень аккуратно, и погладил по волосам, как маленькую девочку. — Ты так кричала… Неудивительно, что голос пропал. А слабость от того, что у тебя всю ночь был сильный жар.

Я? Кричала? Но я совершенно не помнила этого. Недоверчиво перебрала воспоминания, но все равно не смогла найти этого момента в памяти. Но если Саар говорит, что я поправлюсь, так и будет.

«Сколько времени прошло?» — спросила, чувствуя щекой быстрое биение его сердца.

— Если сейчас утро, чуть больше суток.

«Так мало… Скажи, все ведь закончилось?»

По щеке все-таки покатились слезы, и я обняла Саара покрепче, зарылась лицом в его рубашку, чтобы он их не видел. Хорошо, что дрожащий голос не может выдать меня.

— Все закончилось. Артефакта больше нет, а тебе ничего не угрожает, — ответил он и вдруг отодвинулся, склонился к моему лицу и обхватил его ладонями. В его глазах загорелись крохотные огоньки, и казалось, будто это звезды на темном небе. — Лида, я люблю тебя. Боялся, что так и не смогу сказать тебе этого.

Кажется, нервы совсем ни к черту стали, потому что я опять расплакалась. Только теперь от счастья.

«И я тебя люблю», — сказала мысленно и шмыгнула носом. А потом рассмеялась. Саар, такой серьезный все это время, наконец улыбнулся.

А утром, лишь только открыв глаза, я увидела нечто невозможное. Прямо перед моими глазами, в полуметре, висела тоненькая, трепетная золотая лента силы. Я даже глаза протерла, думая, что мне мерещится.

Потом я долго думала, отчего такое могло произойти. Каким-то образом я заимствовала силу уничтоженного артефакта, но не полностью, потому что способности эти проявлялись спонтанно, время от времени. И большей частью я была обычной дриадой. Тогда же, спустя два дня, я решила никому не говорить об этом. Может быть, однажды только расскажу Саару, когда буду точно уверена, что нас невозможно подслушать.

Тогда же я узнала, что Цири наказала сама себя, прибегнув к черной магии. Она стала, по сути, калекой, застрявшей в полуобороте между человеческой и демонической ипостасями и не способной пользоваться магией. Никто не знал, поправится ли она когда-нибудь. Узнав об этом, она немного повредилась умом, и поэтому ее лишь заперли в замке.

Зуур же и остальные участники так легко не отделались. Их судили по закону без всяких послаблений. Лаас, сбежал, но вскоре его поймали, прибавив к его преступлениям еще и побег.

Я же долго восстанавливалась. И Саар ни на минуту не отходил от меня. Даже подготовка к свадьбе проходила чуть ли не у нас в спальне. Поженились мы в начале зимы, когда я окончательно выздоровела. Дольше этого ни я, ни Саар, ждать не желали.

— Мама, папа пришел! — звонкие голоса прервали мои мысли, и я встрепенулась, попыталась выбраться из кресла.

— Сиди, куда побежала, — опустились на мои плечи горячие ладони, и Саар наклонился, поцеловал меня в шею. Мурашки с готовностью побежали по коже, и я коварно ухватила его за шейный платок, не давая отстраниться и не желая отпускать его без поцелуя. Нежного и тягучего, такого же восхитительного, как и в первый раз.

Когда открыла глаза и перевела дыхание, заметила две любопытные мордашки в дверном проеме. Цыкнула на них и сказала:

— А вот скажу тете Ари и дяде Наиссу, и они не придут сегодня.

— Дядя Наисс придет! — закричали дочки так громко, что хоть уши зажимай.

— Он покажет мне дракона. Такого большого, чтобы как настоящий! — раздался голос Ниари уже из коридора.

— Но в этот раз я первая, — сказала Саини возмущенно. — Ты была первая в прошлый раз.

Их голоса удалялись. Видимо, побежали в сторону входной двери, будут теперь караулить их до вечера. Я оперлась на руку улыбающегося Саара и все же поднялась на ноги. Потянула его в сторону сада, по-прежнему благоухающего розами.

— Они наконец назначат дату свадьбы или нет? — спросила, с наслаждением вдыхая аромат цветов.

Ари с Наиссом познакомились там, на поляне у артефакта, а через год окончательно спелись, пытаясь придумать межмировой портал. Так незаметно для себя и окружающих стали парой. Видимо, и детьми обзаведутся так же, мимоходом.

— Разберутся, они же не маленькие, — ответил Саар, останавливаясь и разворачивая меня к себе. — И вообще у нас для тебя сюрприз.

— Какой? — с интересом спросила я.

— Посмотри туда, — указал он в сторону входа в дом.

Я повернула голову и увидела, как в сад выбегают дочки, за ними идут Ари и Наисс, а следом — я глазам не поверила — мои земные родители.

— Но как?..

Саар лишь пожал плечами, сказав:

— Это все Ари, я не разбираюсь. Спрашивай у нее.

Я сорвалась с места как могла быстро и тут же согнулась от боли. Саар моментально подскочил ко мне, придержал, боясь, что я упаду.

— Что случилось? — услышала я в его голосе панические нотки.

— Все нормально, — сказала, выравнивая дыхание. — Наш сын просто призывает меня к порядку. Учится твоим привычкам с младенчества.

— Быть не может. Нет у меня такой привычки.

— Ты просто не замечаешь, — вредничая, сказала я.

— Когда я так делал?

— Да постоянно.

— Нет уж, давай по порядку…

— Вот опять! — рассмеялась я.

— Подловила, — сказал Саар и улыбнулся. — Пойдем? — спросил, переплетая наши пальцы в привычном жесте.

Я только улыбнулась в ответ и кивнула. Этот день обещает быть чудесным. Ведь я проведу его в своем доме, в окружении самы любимых и близких мне людей.

КОНЕЦ