Сказала и посмотрела в ту сторону, где, как я чувствовала, находится моя цель.

— Кто и где тебя ждет, Лида?

— Не знаю, — сказала и сама услышала, как плаксиво звучит голос. — Мне нужно…

Я попыталась выскользнуть из его рук, сделать еще хотя бы шаг туда, но Саар приблизился вплотную и обхватил меня руками так, что не вырваться. И даже так я продолжала трепыхаться.

— Лида, посмотри на меня, — услышала его голос как сквозь вату. Казалось, сознание уплывает куда-то. Но я нашла в себе силы и подняла лицо, пытаясь рассмотреть в темноте его глаза. Но было так сложно… Я видела только тени.

Саар рвано выдохнул и прижал меня еще сильнее, отчего я прислонилась щекой к его рубашке. Под тонкой тканью быстро, беспокойно билось сердце. На мгновение знакомый запах его тела вернул мне способность мыслить.

— Потерпи, — прошептал он, обжигая затылок горячим дыханием и надавливая ладонью на основание шеи. Что потерпеть?

Тут я почувствовала обжигающий жар в голове, попробовала вдохнуть, перед глазами потемнело, и я провалилась в бархатную черноту. Только это не был портал, потому что через мгновение сознание совсем меня покинуло.

Перед пробуждением я еще немного повисела в бархатной тьме. Казалось, будто я парила в безвоздушном пространстве космоса, только без звезд. Первым почувствовала жжение, исходящее от рисунка на спине. Ну да, мой лучший будильник. Потом ощутила прохладу и гладкость ткани под пальцами и открыла глаза.

В полумраке увидела люстру и край комода. Я в своей комнате. Перевела взгляд на окно и поняла, почему так темно: плотные шторы были задернуты, и сквозь узкую щель между тканью и полом просачивался солнечный свет.

Попыталась шевельнуться, но поняла, что сил у меня как после долгой болезни, с котенком не справлюсь. Тут меня кто-то тронул за плечо, и я увидела возле себя Саара. Он что-то говорил, губы его шевелились, но что именно, я не могла расслышать.

Только тогда я поняла, что звуков нет, совсем! Я что, оглохла? И прежде, чем я запаниковала, на меня наконец обрушились звуки: щебетание птиц за окном, шум ветра и обеспокоенный голос Саара:

— … меня слышишь?

— Слышу, слышу… Помолчи, пожалуйста, — прошептала, зажмурилась и прижала руки к ушам.

Все звуки почему-то казались очень громкими. Даже шуршание простыни во время движения грохотало так, будто возле уха кто-то комкал фольгу. Саар послушно замолчал, и я была ему благодарна. Только продолжал держать руку на моем плече, и теплое прикосновение успокаивало — я старалась концентрироваться на нем, а не на звуках.

Через несколько бесконечных минут слух начал притупляться, и я смогла убрать руки от ушей, а потом и вовсе расслабленно растеклась по подушке, поняв, что каждый шорох больше не отдается в ушах громом.

— Что это такое было вчера? Всплеск, но в другой форме? — спросила, посмотрев на Саара. Он сидел на стуле возле кровати и выглядел усталым даже при таком слабом освещении. Неужели провел всю ночь здесь?

— Лида, я не знаю. Надеялся услышать подробности сейчас. Вчера ты не смогла объяснить, что с тобой происходит.

Ого, мы уже на «ты»? Так просто и внезапно? Стало привычным, что Саар держит дистанцию. Ну я-то точно не стану инициатором того, что мы вернемся к прежнему обращению. Я рассказала, что со мной происходило, и спросила:

— Это какое-то опасное заклинание? Кто-то пытался навредить мне? Может, это Лаас?

— Вряд ли это он, — поморщился Саар. — Но я узнаю. К сожалению, мне неизвестно такое заклинание. Нам нужно в архив, только там мы сможем найти ответы.

Я кивнула, соглашаясь. Мне даже не было особо интересно, где находится этот архив. Только бы разобраться со всеми загадками вокруг себя.

— Какое-то время тебе придется находиться рядом со мной. Кто знает, когда еще этот неизвестный тебя позовет.

Снова кивнула. Да я и не против, это Саар постоянно куда-то отлучается. Кожу на спине опять защипало, и я поморщилась. Демон тут же спросил:

— Тебе снова плохо?

— Нет, спину очень жжет. Вчера утром тоже болело на месте рисунка.

— Дай посмотрю, — потянулся он ко мне, обхватил за плечи и усадил в кровати. Бережно убрал с моей спины волосы и замер.

— Что там? — не выдержала я его молчания. А еще того, что от близости демона у меня кожа сама собой мурашками покрылась.

— Вижу два новых листочка, — провел он пальцем рядом с лопаткой, — и бутон.

— Бутон? А что за цветок? — оживилась я и даже нашла силы развернуться к Саару.

— Пока сложно сказать, — ответил Саар хрипло. Его взгляд скользнул по моим плечам. Я проследила за ним и поняла, что на мне только сорочка на бретельках, которую надевала вчера под корсет. С таким вырезом, чтобы края не было видно из-под декольте.

Щеки потеплели, и я чисто машинально прикрыла вырез ладонью. Казалось бы, на пляже я и откровенней лиф носила, но под взглядом Саара кожа буквально горела. Будто ее уже касаются его пальцы. Я облизнула пересохшие губы, и Саар, будто только и ждал этого, перевел на них взгляд.

— Зато уже видно… — он подался вперед и оказался так близко, что следующие слова прошептал прямо в губы, — … что он красный.

Губы опалило дыханием демона. Время, казалось, замедлилось, а пространство сузилось до черных демонских глаз, в зрачках которых дрожали разгорающиеся огоньки. Это завораживало.

Когда он приблизился, сердце сначало замерло, а потом понеслось вскачь, волнуясь. Я же замерла, боясь спугнуть неверным движением этот миг.

Неотрывно глядя в глаза, Саар провел ладонью по моей шее, зарылся пальцами в волосы. По коже пробежала волна удовольствия. Я прикрыла глаза и прижалась, как кошка, к его руке щекой. Из груди вырвался вздох, и демон поймал его, накрыв мои губы своими.

Первое прикосновение было легким, почти невесомым, а потом перешло в нежный, тягучий поцелуй. Саар будто пробовал мои губы на вкус, обхватывал то верхнюю, то нижнюю губу, нежно прикусывал чувствительную кожу, и я вздрагивала от удовольствия каждый раз.

Одной рукой демон придерживал мою голову, будто боялся, что я отстранюсь и убегу, а второй ласкал шею, плечи — медленно, сверху вниз, разгоняя дрожь по телу.

Не выдержав этой сладкой пытки, я обхватила ладонями его лицо и ответила на поцелуй со всей силой желания, что успело разгореться во мне. Зарылась пальцами в волосы, прижалась к нему всем телом и прикусила его губу, кажется, слишком сильно. Испугалась и отстранилась, распахнув глаза.

Оказывается, в какой-то момент Саар пересел на кровать. Он тяжело дышал, огонь в глазах занял всю радужку, сквозь кожу едва видно просвечивали лавовые реки вен. А на нижней губе медленно выступала огненно-красная капелька крови. Хотела коснуться пострадавшего места, извиниться, но Саар резко, властно притянул меня к себе и впился в губы обжигающим поцелуем. По-настоящему обжигающим. Я чувствовала, как горят его губы на моих губах, горит его кожа под моими руками.

Обхватила его талию руками и ответила на поцелуй, отдаваясь ощущениям. Голова кружилась и была пустой и легкой, сердце заходилось в бешеном беге. Тонкие бретельки легко соскользнули с плеч, повинуясь рукам Саара, но между нашими телами все еще оставалась ткань его рубашки. Это было невыносимо, и я дрожащими руками попыталась расстегнуть пуговицы, но на середине сдалась, вытянула края рубашки из-под пояса брюк и запустила под нее руки, гладя напряженную спину демона.

В ответ он опрокинул меня на кровать, а потом навис сверху, рассматривая меня, разгоряченную и почти обнаженную, затуманенным взглядом.

Без его прикосновений воздух казался слишком холодным, и кожа покрылась мурашками. Медленно, будто в противовес страстному поцелую, Саар наклонился к моей груди и обвел языком вокруг соска, а потом чувственно втянул его губами. От такой ласки я судорожно вздохнула, возбуждение скрутилось внизу живота. Саар же, прочертив дорожку из поцелуев к другой груди, сделал со вторым соском то же самое. От удовольствия я выгнулась, вцепилась в его плечи, наверняка оставляя следы от ногтей.