Вот и сейчас сидя напротив офицеров темной стражи, положил руки на бумаги и скрестил пальцы, чтоб как-то скрыть дрожь. Хоть и много времени прошло с той ночи, хоть все эти темные и маги несколько раз проявляли свою верность по отношению ко мне и даже спасали мне жизнь — если бы они знали, кто я на самом деле, это делать не стали бы, — я не забыл, что принесли они нам с восхождением в ту ночь фиолетовой Луной…

— Ещ-ще одна была-с похищ-щена, — офицер Рик Хард прошипел ответ.

«Разлом», — выругался. Мало нам всех этих историй с чародеями и их заговорами против империи, так еще и эти похищения с каждой неделей учащаются и прекращаться, как кажется, не планировали.

Я потер вески и взглянул на доску, где висели портреты пропавших без вести невинных девушек. Который месяц мы вели поиски, результаты которых не приносили никаких плодов. С каждым расследованием мы все глубже и глубже продвигались к тупику.

Кто похищает девушек? Для чего ему это нужно? Какую цель преследует?

Ответов не было. Как и каких-либо следов магии в домах пропавших. У нас не было ни одной зацепки, которая могла бы сдвинуть расследование с мертвой точки; которое хоть на сантиметр приблизило бы нас к этому мерзавцу.

— Что мы имеем по мимо имен пропавших? — спросил темных.

— Все жертвы приблизительно одного возраста, от двадцать до двадцати пяти лет, — начал доклад наг — офицер Луз. — Ни одна из похищенных не состояла ни в одной связи с мужчиной. Они все девственно-невинны.

— Об данном заклятии что-нибудь известно?

— Заклятие «глубокого страха», — отвечал офицер Шон Хард. — Полностью парализует свою жертву, погружая её в глубокий сон, где проявляются все страхи поверженного заклятием. И если жертва поддается своим же страхам, сдается во сне, её физическое тело переноситься в то место, на которое настроено само заклятие.

— Не густо, — протянул. — Есть ли те, кто смог противостоять собственному кошмару?

— Таких не знаем, — короткий ответ.

— Офицер де Горн, может привлечем к расследованию чародеев? — спросил воздушный демон.

— Офицер вас Корн, вы кого-то конкретного имеете в виду? — просмотрел прямо в голубые, почти прозрачные глаза выходца из Разлома, чем заставил его сделать пару шагов назад.

— Госпожа Дарг с этим могла бы справится, — заметив мой потемневший взгляд, демон нервно сглотнул.

— Госпожа Дарг больше не помогает стражам, — вместо меня рогатому ответил офицер Дарг.

— Но почему?

— Офицер вас Корн вас это не касается, — Вар Дарг смерил вампира холодным взглядом, после чего, одарив меня немой угрозой, вернулся к своей работе.

Угрожайте офицер Дарг сколько вам угодно, я готов поиграть по вашим правилам. В любом случае Несса будет моей!

Агнесса

— Вы чего пришли? — удивился мастер Вурдус, когда мы с Зелёной вошли в таверну.

Ещё вчера наш многоуважаемый мастер Вурдус объявил, что работать сегодня будем с обеда. А потому всем было велено раньше назначенного часа не приходить. Причину гном не назвал, ну а мы и не допрашивали его. Пожав плечами и улыбнувшись нашему «кошельку», вечно считавшему каждую копеечку, и не дай Разлом просчитаться и дать больше положенного — такой ор поднимется, что даже орки позавидуют. Из-за своей щепетильной любви ко всему звенящему и сверкающему мастер Вурдус и наказал нам, чтоб не появлялись в таверне до самого обеда.

А что мы? Мы ничего. Это всё погода и хорошее настроение.

Утро сегодня, несмотря на свою пасмурность, было тёплым. И мы, проснувшись довольно рано, решили прогуляться до работы. Знали ли мы, что придём намного раньше начала рабочего дня? Возможно. Но нас это не волновало.

Зато волновало гнома.

— Мы прогуливались здесь недалеко и решили зайти помочь, вдруг нужна какая-нибудь помощь, — улыбнулась Зелена, оголив свои белоснежные клыки.

— Учтите, сейчас не рабочее время и проведенные минуты в таверне вне назначенных часов оплате не подлежат, — буркнул недовольный нашим появлением мастер Вурдус.

Что с него взять? Гном есть гном.

— Как скажете, мастер Вурдус, — засмеялись мы и прошли на кухню, где во всю готовил наш великий повар — Лиран.

— Кошмарного утра, — сбросив сумки и грязную обувь, мы переобулись и сели за небольшой столик, на который тролль тут же поставил три чашки с ароматным чаем, несколько блюдец с пряниками и с пирожными, от вида которых потекли слюнки.

— Ты знаешь, как порадовать девушку, — вдыхая аромат корицы и малины, промурлыкала вампирша.

— Не знала, что ты из породы кошачьих, — улыбнулась, также зажмурившись. — Но она права, Лиран, ты с лёгкостью можешь покорить женское сердце, — потянулась за кремовым изделием.

— Перестаньте, девочки, вы мне льстите, — засмущался друг и сел напротив нас в свой деревянный трон.

Троном мы называли большой стул. Это для Лирана он был обычным стулом, причём даже, как друг говорил, ещё маленьким. А для нас он был троном. Время от времени, когда работы было не много, мы с Зеленой усаживались на него (вдвоём) и чувствовали себя повелительницами… КУХНИ.

— Не прибедняйся, Лифан, — жуя аппетитное шоколадное пораженное, упрекнула друга.

— Фа-фа, ты у наш самый лучший, — поддержала меня подруга, уничтожая уже пятое изделие, приготовленное нашим любимым поваром.

Лиран вырос с лопаткой и венчиком в руках. То, как он колдует над блюдами, как экспериментирует со специями и приятностями… М-м-м… Пальчики оближешь.

— Хозяйку бы тебе, — поглотив наивкуснейший завтрак, начала я не приятную для друга тему.

— Если у меня будет хозяйка, то кто же будет вас кормить? — по привычке отмахнулся от разговора Лиран.

Друг из кухни сутками мог не выходить. А вот познакомиться с девушкой и тем более пойти с ней на свидание, для него равнялось пыткой. Девушек он не боялся. Лиран боялся, что его не примет та, которой он отдаст своё сердце.

— Да-а, дружище, с этим нужно что-то делать, — протянула Зелена, и я была с ней полностью согласна.

— Зелена права. Так не может продолжаться вечность, Лиран. Тебе нужно женское тепло. Ты по улице, когда ходишь, не замечаешь, как на тебя представительницы твоей крови заглядываются?

— Да и не только они. Женщины драться за тебя готовы, а ты их стороной обходишь.

— Просто не родилась ещё та, способная растопить моё каменное сердце, — тяжело вздохнул тролль.

— Несса, тут к тебе пришли, — послышалось из зала.

— Сейчас, — крикнула во ответ и с грустью посмотрела на друга. — Сердце у тебя не каменное, — взяла его за большую темно — зеленую ладонь, бережно сжала и улыбнулась уголками губ. — Ты очень добрый тролль из всех, кого я встречала.

— А ты видела других троллей? — усмехнулся друг.

— Нет, ты единственный, — чмокнув друга в щеку, поблагодарила его за завтрак и вышла в зал, где мне поджидал «приятный» сюрприз.

***

— Присядьте, — вместо приветствия сказал брат Зелены, указывая на свободные места напротив уже расположившихся тёмных.

— А вам разве офицер де Горн не наказал не впутывать в расследование госпожу Драг? — девушка сузила свои красные глазки и внимательно осмотрела каждого представителя закона, сидевшего за столиком.

— А мы ему не скажем, сестрица, — молодой страж приобнял свою родственницу за плечи.

— Правда рано или поздно всё равно вытечет, как кровь от пореза, наружу.

— Если бы мы могли обойтись без помощи госпожи Дарг, не стали бы её тревожить, — напряжённый тон Измира меня насторожил.

Всегда острый на язык тёмный выглядел обеспокоенным. Оглядела мужчин и заметила, что все они были подавлены. Под глазами светились иссиня-черные мешки, в которых спокойно можно было унести пол этого заведения. Глаза потухшие, больше напоминавшие стекло. Даже радужка затуманилась от постоянного недосыпа и стресса.

Прошло несколько дней с той ночи, когда мы сидели у костра, а тёмные с братом распивали драконий напиток. Но тогда они не выглядели такими изможденными. С того времени их лица сузились, похудели. Щеки впали, и теперь взору представали чёткие острые скулы.