— Что? Нет!

«Пойдем. Тебе уже нечего терять. Ты такая же, как и они».

— Нет.

«Ты монстр. Чудовище. Чем ты лучше тех, кто отнял жизнь твоей дочери?»

— Я не они…

«Жестокая. Бессердечная. Опасная. И ты еще смеешь задавать вопрос, почему вас уничтожают?»

— Нет, — перед глазами все плыло. Я не знала, чей это был голос. Но то, что они говорил… то, в чем мог быть прав… — Нет!

«Ты — та самая причина гибели своего народа».

— Нет-нет-нет.

«Чудовище.»

— Нет.

«Ты и есть смерть».

— Прекрати, — чтоб больше не слышать слов чужого голоса, закрыла уши руками. Но это не помогло. Как бы сильно я не зажимала уши, голос от этого тише не становился. Наоборот, казалось, он только набирал силу.

«Ты — проклятие своего рода».

— Замолчи.

«Ты такая же как они».

— Заткнись! — из груди вырвался рык и в миг стало тихо.

Прислушалась.

Сжалась.

Голос молчал.

Тогда я медленно начала открывать глаза.

Я стояла за домом, из-за которого доносились детские голоса.

Они играли.

Живые.

Опустила взгляд на ладони…

…Они были чистыми…

…лишь несколько царапин от ногтей…

…не более…

— Что только что произошло? — вопрос повис в воздухе, так как в следующее мгновение на мое плечо легла чья-то рука.

— Несса?

Дракарес

Как бы ты не стремился скрыться, убежать от прошлого, забыть его и никогда не вспоминать — навсегда забыть себя оно не позволит. Рано или поздно обрывки воспоминаний врежутся в память и все те, вроде бы забытые чувства, вся та боль, которая вроде бы прошла, вся та ненависть, что крепко спала на протяжении целого года, вновь вспыхивают в душе, разрывают сердце и не дают безболезненно вздохнуть полной грудью.

Как бы ни старался забыть ту роковую ночь, в корне изменившую мою жизнь и жизнь моих сородичей, я не мог полностью заглушить в себе боль и тоску, что день изо дня прожигали меня изнутри, мешали жить полной и счастливой жизнью. Особенно тяжелее было, когда приближалась ночь траура…

В ту ночь мы потеряли многих. Родных, друзей. В ту ночь мы чуть не потеряли себя. Если бы не чудо, случившееся в тот самый миг, когда драконы убивали друг друга, не представляю, что было бы тогда со всем миром. Думаю, Разлом бы пришелся на все империи мира. И всё бы погрузилось в долгий и бесконечный Хаос…

— Несса? — коснулся плеча девушки.

Все утро мы с Варом и другими стражами искали ее. Еще несколько часов назад она мирно спала в своей комнате. Но стоило мне отлучиться, как офицер Драг бросается на меня с обвинениями в похищении его сестры. Конечно же, ее у меня не было. И нам с Варом, хоть так, но пришлось взять временное перемирие. Пока не найдётся Несса.

Я хотел пойти в лес. Насколько мне было известно, это ее любимое место, где никто ее не побеспокоит, но все знают, где она, если вдруг понадобиться ее помощь. Вот только зверь внутри меня рвался в противоположную сторону. И не зря.

Я пришел вовремя.

Накрыв себя и ее пологом тишины и невидимости, стал приближаться. Но остановился, стоило заметить, что с ней что-то происходило.

Все тело девушки полыхало еле видимым пламенем. А сама она зажимала уши. И с каждой секундой все сильнее давила на голову. В какой-то момент она не выдержала и зарычала.

Такой силы был ее рык, что у меня в ушах зазвенело. Зверь внутри дрогнул, но остался на месте. Ему нужно было узнать, что с ней все хорошо. Необходимо было в этом убедиться. Лично.

Я видел ее растерянный взгляд. Видел, как дрожат руки, на которые она взглянуть не спешила. Слышал, как истошно билось ее сердце. Ей было страшно.

— Несса, — взглянул ей в глаза, как только она повернулась.

Ее губы дрогнули, но не произнесли ни слова. Вместо них девушка прижалась всем телом ко мне. Обняв за плечи и укрыв своим плащом, я услышал тихие всхлипы.

— Тише, моя маленькая. Все будет хорошо. Ты в безопасности, — погладил ее по волосам.

— Малл, твоя очередь водить, — послышался детский голос из-за дома.

Несса задрожала сильнее. Всхлипы усилились. Теперь она не просто плакала. Она рыдала. Выплескивала всю накопившуюся боль, весь страх. Она очищалась… От чего? Только ей одной было известно.

— Дети, кушать!

— Ты же моя ящерка, — осознав, что на самом деле дела здесь моя пара и что с ней происходило в те минуты, когда я появился, прижал девушку к себе плотнее. — Все позади. Дети целые и невредимые.

— Я хотела их убить, — прошептала она. — Хотела убить невинных детей. Я чудовище. Монстр. Драконоборцы правы, мы безжалостные твари.

— Тиш-ш, не говори так. Ты не монстр.

— Но я…

— Все мы когда-то хотим кого-то убить. И кто-то убивает, подчинившись чувствам. А кто-то оставляет свои руки чистыми и прощает. В первую очередь самого себя, — обхватив ладонями лицо девушки, заглянул в ее красные от слез глаза. — Ты ведь никого не убила…

— Я… я…

— Тиш-ше, пойдем отсюда?

И не дожидаясь ответа, призвал огонь, который перенес нас в Призрачную Лагуну. Место — где звезды исполняю желания и исцеляют душу.

Альваро Драг

Я не знал, куда она пропала. Когда успела-то? Все крайние дни я почти не отходил от нее. Спал в ее комнате на диване, который с Лансом притащили с моего кабинета из управления — мне он там в ближайшее время все равно не понадобился бы. Отгул помог взять офицер де Горн. С того дня, как он увел ее с площади и, зная, что раны все равно затянуться, принялся обрабатывать ее кровавые ладони, мерными движениями стараясь ее успокоить, я будто увидел другого мужчину. Заботливого, понимающего, а не ту холодную, вечно просчитывающую на два шага вперед статую с невероятно сильной аурой.

В тот день он выглядел обеспокоенным. Лицо его было бледнее кожи умертвения. Глаза потухшие. Он даже не пытался скрыть свое сердцебиение. Словно забыл, что он не один. Он не забыл. Он, как и я, думал лишь об одном — как помочь Нессе.

Я был против их союза. И не одобрял его до сих пор. Но если то, что я увидел и услышал тогда, правда. Если все эти дни он ходил не с целью мне угодить, а искренне желал поддержать нашу семью. То я рад, что он с сестрой. Именно такого мужчину я и видел рядом с ней.

Ланс договорился с мистером Вурдесом насчет отгулов Нессы. По словам друга, гном уже не удивлялся, когда его подавальщица без предупреждения не приходила на работу. Хвала Разлому, увольнять ее он не собирался. Лишь пригрозил урезать зарплату, но на мой взгляд это сущие мелочи. Главное у сестры останется место, где ей всегда рады.

Я не мог постоянно продлевать ее сон. Даже древняя магия не справлялась с ее истериками. Каждую ночь, когда луна освещала пустые улицы, в нашем доме начинался ад. Заклятия и пологи тишины не спасали другие комнаты от ее криков. Засыпая на диване, я буквально на пару часов закрывал глаза. Но только сну стоило посетить меня, как я тут же подскакивал от мощного выброса энергии. Белый, почти прозрачный огонь окутывал тело сестры и не подпускал к ней. Стоило мне только приблизиться к кровати, как меня обжигало. Несса же бездвижно сидела на кровати, закрыв лицо руками. Она кричала. Кричала так сильно, что стены ходили ходуном. За дверью слышал, как Лия бежала в комнату к дочке, чтоб успокоить ее. Дракарес или Ланс (каждую ночь они дежурили по очереди) тут же вбегали к нам. Но к себе она подпускала лишь одного. Его.

Не знаю, как, но Дракарес мог подойти к ней и остаться невредимым. Огонь, словно не чувствовал в чужую энергетику, принимал за своего. Мужчина делал уверенный шаг в сторону кровати, затем второй. И с каждым его шагом огонь становился тише. Он садился рядом с ней, прижимал ее ледяное тело к своему и только тогда я мог подойти к ней, обнять, заглянуть в пустые прозрачно-синие глаза, в которых кроме боли и слез не было ничего.