— Несса? — Ланс позвал меня, не прекращая дышать.

Прошло два часа. Шейка раскрылась еще на сантиметр (даже полтора).

— Дыши, Ланс, дыши, — проговорила я, меняя окровавленную ткань на чистую. — До восхода все равно не родим, — ответила на его немой вопрос.

Пока друг держал девушку, которая время от времени вскрикивала от боли, думала, в какое лечебное место ее отнести, после того как она разродится. В том, что ей нужна будет помощь мастер своего дела, я не сомневалась. Вот только у меня было не так много знакомых лекарей, которые принимали роды у драконов. Был один. Надеюсь, он не переехал, как планировал. Сменив в очередной раз кусок ткани, проверила раскрытие шейки. Восемь сантиметров. Здорово. Осталось немного. Каких-то четыре часа. А после начнется веселье под названием «потуги». Время, когда девушка своими силами помогает малышу родится на свет.

— Она ведь человек, — подал голос Ланс, потный и усталый от дыхательных упражнений. — Почему она так долго раскрывается?

— Полукровка, — подтвердила его и свои догадки. Это у смертных девушек шейка матки раскрывается за восемь-десять часов. У драконов на это могут уйти все двенадцать, а то и пятнадцать часов. И это учитывая, что драконесса не рожает ребенка, а высиживает яйцо в обличье своего зверя. А как дела обстоят с полукровками… Мне сказать трудно. Помимо племянницы и этой девушки, видела еще двоих полукровок. Про роды, конечно же, их не спрашивала — как-то не до этого было.

— Разлом роди меня обратно, — выругался офицер. И в этот момент началось.

— Помнишь, что я тебе говорила в самом начале? — крайний раз посмотрела на девушку. Она кивнула. — Дыши, моя милая, и тужься, — она послушалась и, если бы не заклятие, скрывающее шум под куполом, девичий крик оглушил окрестность вокруг.

— Давай, милая, давай. Дыши, — я принялась дышать вместе с ней, помогая попасть в нужный ритм.

— А-а-а, — рвала горло молодая мамочка, но дышать не забывала.

— Тужься, родная, тужься. И дыши.

Как там проживал друг я не знала. Все мое внимание было сконцентрировано на девушке и малыше, чья голова уже появилась на свет.

— Милая моя, давай, не останавливайся.

Очередной крик оглушил меня. Звон в ушах стоял громкий. Но как только на руках моих оказался ребенок, все звуки стихли. Шлепнув младенца по кровавой попке, затаила дыхание. И кажется не я одна.

И вот раздался долгожданный плач младенца.

Выдохнула с облегчением. Услышала, как расслабился Ланс и молодая мама. Улыбнулась.

— У тебя мальчик, моя милая, поздравляю.

Отрезав пуповину, укутала младенца в чистую ткань и передала очнувшемуся от криков жены Дазару.

Еще через какое-то время девушка повторно родила плаценту, после чего я вновь осмотрела ее на наличие внутренних разрывов, которые, к несчастью, были, но опасности для мамочки не представляли. Зашив все раны, как и обещала дала выпить девушке энергетическую настройку. После чего девушка моментально уснула, так и не подержав на руках своего малыша. Но это не страшно. У нее потом много времени будет, чтоб налюбоваться своим сыночком.

— Куда мы теперь? — Ланс был не в силах стоять, про переброс и говорить нечего.

— Навестим старого друга, — ответила, нажав на браслет, что напрямую соединял меня с братом.

***

Солнце было в зените, когда Вар перенес нас к лечебнице одного дракона, чью жизнь когда-то спас брат. Противный старый мужик, который никогда не любил оставаться у кого в долгу и уже тем более не любил маленьких детей и молодых мам. Но он был единственным, кто мог нам помочь.

— Мистер Гран? — постучалась в дверь.

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, являя нам высокого, но уже полностью седого мужчину. Его густые снежные брови при виде нас покрытых кровью сдвинулись на нос. А когда его затуманенный взгляд приметил ребенка он попытался закрыть дверь. Вот только я была настолько уставшей, что до любезностей мне не было дела.

— Долг, — напомнила я ему. — Приютив молодую семью и поставив девушку на ноги, вы вернете моему брату долг, — я говорила серьезно, голосом, не терпящим возражения.

— Когда? — спросил знахарь.

— Полчаса назад, — поняла его.

— Проходите, — нехотя, мужчина пропустил нас в дом. Вар занес девушку первым и уложил на кровать, куда указал мастер Гран. Следом вошел Дазар с сыном на руках. А там и мы с Лансом доковыляли до предоставленной комнаты.

Не чувствах ног, мы с Лансом упали прямо на пол. Прислонились к спине друг друга и были готовы вот-вот отключиться.

Мой энергетический резерв был на нуле. Последние физические силы ушли на то, чтоб поговорить со знахарем и дойти до места, где упала.

— На, выпей, — мастер Гран протянул мне дымящуюся чашку. — Восстановишь силы.

Кивнула в знак благодарности, залпом осушила предлагаемое питье. Горло обожгло. И кипяток полился вниз к желудку. Тело обдало жаром. И теперь к усталости и слабости добавилась сонливость.

— А мне? — спросил друг.

— Что тебе? — знахарь искренне удивился. — Чай? Он тебе все равно не поможет, — после этих слов, про нас забыли.

— Идем домой Вар, — дотянулась до штанины брата и, как в детстве, дернула за нее, привлекая его внимание к своей персоне.

Офицер темной стражи молча кивнул. Вокруг нас взревел огонь, а когда всполохи пламени угасли, и мы оказались посреди нашей гостиной, я, улегшись на пол, тут же отключилась.

Дракарес

Исчезать из-под моего носа, да еще и с этим ушастым начало входить у нее в привычку. Только я осознал, куда упала тень, как тут же прибавил скорости и уже бежал к ее дому. Но опоздал. Единственное, что успел застать, ее удивлённый взгляд, исчезнувший в языках пламени.

Оставшись на пороге под дождем, вода которого обжигала кожу, смотрел на то место, где мгновение назад стояла моя пара. Гром гремел. Молнии время от времени сверкали. А в груди у меня разрасталась пустота. Куда она отправилась? Еще и с двумя мужчинами.

Кулаки непроизвольно сжались. Когти вот-вот были готовы выплыть наружу, впиться в ладонь. Но взгляд наткнулся на маленькую девушку, замеревшую посреди гостиной и не спускавшей с меня беспокойный взгляд голубых глаз.

Не произнося ни слова, развернулся, намереваясь уйти, как незнакомка заговорила.

— Может чаю? — она не назвала моего имени, но что-то мне подсказывало — она знала, кто я.

Хрупкая девушка смотрела на меня, и в ее глазах не было страха. Она знала. Знала, что я не причиню ей, смертной, вреда.

То, что незнакомка была человеком, я знал из личного дела, которое составляется при поступлении на службу. Лилияна Дарг — жена Вара Дарга и мать Рафинны Дарг. Девичья фамилия Назир. Древний человеческий род, правда, в нынешнее время совершенно забытый. Несмотря на свой молодой возраст (ей было двадцать три года), Лилияна была хорошей матерью и прекрасно справлялась с домашней работой, что можно было сказать, глядя на чистоту и порядок в гостиной. Не сомневаюсь, что муж и его сестра ей помогали. Но учитывая занятость обоих, основную работу по дому выполняла именно стоявшая напротив меня девушка.

Разглядывая спутавшиеся длинные локоны, смятую на плечах футболку, предположил, что в тот момент, когда Несса с офицером светлой стражи и незнакомым полуобнаженным мужчиной покинули дом, она укладывала дочку спать.

Но время было довольно поздним. А значит этот незнакомец разбудил ребенка, и ей пришлось вновь рассказывать дочке любимую сказку про большого дракона, полюбившего смертную девушку.

Было ли это на самом деле — мог только предположить. Но я бы сделал именно так. Я бы не стал скрывать от своих детей истинную природу. Древняя кровь настигла бы и их, несмотря на мое желание сохранить все в секрете. Даже если бы моя жена оказалась простым человеком, был маленький процент того, что ребенок не будет перевертышем. Две смешанные крови дают полукровке силу обоих родителей. Но всегда побеждала лишь та, что сильнее.