Рафина Драг — полукровка, маленькое создание человека и дракона. И конечно же в ней дракона было больше, чем человека. Отцовская кровь подавила материнскую.

Сила решает все. Всегда. Во всем. Так было. Есть. И так будет.

«Интересно, а у нас с Нессой, когда-нибудь будет малыш?» — удивившись своим мыслям, я смутился, но тут же вспомнил про заданный вопрос.

— Нет, спасибо, — поблагодарив за приглашение, добавил. — Не хочу, чтоб у вас были из-за меня проблемы.

Лилияна не ответила.

Кивнув на прощание, отвернулся от девушки. Уже собрался шагнуть в огонь, как она вновь заговорила.

— Она, как кошка, предпочитает свободу. Хотите её приручить, прекратите гладить против шерсти, — не нужно было спрашивать про кого хозяйка дома говорила. Только глупец бы не догадался, что это был совет.

— Благодарю, — Лилияна улыбнулась, и на этой ноте я шагнул в огонь.

Спрашивать, где могла быть сейчас сестра Вара — бессмысленно. Если она что-то и видела, то тоже что и я.

***

Ночь прошла, так и не подарив моему организму долгожданный покой. Дождь барабанил по крыше дома. Молния сверкала за окном. А в гостиной горела одна единственная свеча, тень которой отливала на стене женский силуэт.

Искать свою пару в нелетную погоду смысла не было. Не нашел бы. Не зная точного места, куда могла переместиться драконесса, найти ее было бы то же самое, что искать золотой волос небесного дракона в стоге сена, — ни цветом, ни запахом не отличались.

Даже если запах Нессы отличался от других запахов, дождь смыл его след. Смыл также и слышимость магии.

Приняв решение переждать ночь дома, а на утро отправится к троюродному дяде с просьбой о помощи в поиске, не раздеваясь, лег на кровать.

Но ни через минуту. Ни через час. Сон так и не пришел.

Тогда я встал. Не видел смысла валяться в кровати, когда можно было заняться более полезными вещами. Например, разобрать и подписать документы.

— Кого я пытаюсь обмануть? — произнес вслух. — Самого себя? — нервный смешок сорвался с губ.

С самой скучной частью своей работы я закончил этим вечером и в ближайшие несколько дней мог спокойно отдохнуть от писанины и чтения протоколов.

— Именно отдохнуть, Драк, — голос эхом разлетелся по пустой гостиной и тут же стих. Тишина поглотила дом в свои глубины. А ведь у кого-то в этот момент с криками бегала детвора, друзья, заставшие перемену погоды, оставались на ночь.

Сердце неприятно кольнуло. Оглядев пустую гостиную, в которой кроме ковра, стола и камина больше ничего не было, внезапно осознал, что раньше не обращал внимания на холод дома. Всегда один. Всегда на работе. Я редко бывал дома — часто ночевал на работе. И потому не замечал, насколько пустым выглядел дом без друзей и более родственных душ. Наверное, потому и не было этого гама, шума, смеха, что совсем не до этого как-то было. За эти пять лет, кроме управления, я никуда не ходил, знакомства лишние не заводил. Всячески запрещал себе сближаться с другими. Ведь одна ссора, одно несдержанное слово и тем более взгляд, и ты труп, качающийся на серебряной цепи.

Драконам и раньше приходилось нелегко, когда нас боялись и презирали за нашу природную силу. А сейчас-то и подавно. Куда ни глянь, кругом темные, что так и жажду твоей ошибки. Драконоборцы с гончими прочищают леса, дороги между деревнями и городами в поисках славной наживы.

О каких дружеских знакомствах может идти речь? Когда твой потенциальный друг мог запросто тебя сдать властям, если только он не такой же, как и ты.

Но даже со своими сородичами мне было тяжело знакомиться. Чуя мою силу, они бежали от меня сломя рога. Стоило только улыбнуться, как их лица становились бледными как смерть.

Сила решает все. Кто ты. Кем станешь. И кто будет тебя окружать.

Сила — дар и проклятие Разлома.

Именно из-за нее сильнейшие нашего мира каждый вечер приходили в пустой дом, где во всю царили тишина и холод.

— В пекло все! — рыкнул и, переодевшись в спортивный костюм, выбежал в объятия дождя.

Уж лучше промокнуть до костей, чем еще секунду простоять там, где одиночество непомерным грузом давит на плечи.

Ланс де Дранг

— Как она?

— Жить будет. Как ты вообще… — Вар посмотрел на меня. Он ждал ответа. Всегда серьезный, все контролирующий старший брат. Ему нужно было знать все, что касалось его сестры, жены и дочи. Причем сестра стояла на первом месте. Всегда. Сколько себя помню, он контролировал каждый ее шаг, каждый энергетический обмен с другими драконами. Но чем старше Несса становилась, тем труднее Вару было сдерживать ее синдром спасателя.

Несса необычная девушка. Она в первую очередь думала о других, как им помочь. И лишь в последнюю очередь задумывалась о своем здоровье. Вар не знал, но я как-то говорил уже с подругой на эту тему. В ответ на мои переживания, Несса заявила, что контролирует каждый процесс передачи энергии. И я верил ей. До вчерашней ночи.

Это же надо было додуматься самой принимать роды!

Я был в состоянии привести той девушке лекаря. Я сумел бы уговорить господина Рудольфа — драконьего лекаря, живущего на другом конце Жардана. Но видя твердую решительность на лице своей, можно сказать, сестры, не посмел ей предложить. За то время, что я перемещался, она бы нашла способ принять роды самостоятельно, даже толком не зная, как это делать. А потому я не посмел оставить ее одну с той девушкой. Мало ли что могло произойти за время моего отсутствия.

Подруга не могла совершать переброс, а в стрессовых ситуациях порой забывала про призывные браслеты, что она создала для нас с Варом. Где бы мы ни были. Сколько бы километров нас не разделяло. В каком бы состоянии ни пребывала она или мы. Несса всегда могла связаться с нами. Сжав узелок на одном из браслетов, один из нас получал точное ее местонахождение и состояние. И тогда мы уже решали нужна ей наша помощь или ей нужен лишь переброс. Место, куда ее перебрасывали, она, конечно же, выбирала сама. Чаще всего это были Жарданский лес, таверна или дом. Но в последнее время пути ее перемещений резко изменились. Как изменились и ее действия.

— Как давно стоит защита? — проигнорировав вопрос друга, осмотрел стены комнаты Нессы. От них и от потолка шло незаметное для незнающего свечение. Нити защитного заклятия обрамляли весь дом, а в их исправности я лично убедился вчера, когда решил навестить друзей. Идти под дождем решился бы только смертник, как меня вчера назвала Несса. Смешок сорвался с моих губ. А ведь она в чем-то права.

Глядя на плотно закрытые глаза подруги, в который раз упрекнул себя в собственной безалаберности. Сколько я еще буду вестись на ее красивый, бездонный взгляд? Взгляд, который не отпускал, а чарующе манил в свои глубины.

— С тех пор, как узнали, что Жардан хотят сравнять с землей, — друг явно что-то не договаривал. Не только с чародеями была связана такая предосторожность. Тут замешаны и темные.

А вернее один.

Лорд де Горн.

Он мне не понравился еще в тот день, когда я устраивался на службу в ряды светлой стражи. Серьезный, не знающий сожаления и страха, он подавлял своей мощью, силой. Да, он темный, но и темные в наше неспокойное время могли обладать силой приравненной к драконьей. Мы все выходцы из Разлома. В нас во всех течет его пламя. Просто в ком-то этого огня больше, в ком-то — меньше, а в ком-то, как в смертных людях, его вообще нет.

— Не уж-то ты застал, как кто-то покидает комнату Нессы через окно, пока вы спите? — решил немного сгладить обстановку.

— Если бы я это заметил, то того паршивца уже давно не было в живых! — Вар сжал кулаки. В его синих глазах, так напоминавших сестру, полыхнуло пламя.

— Не сомневаюсь, друг мой, — похлопал его по плечу, чем заполучил недобрый взгляд. И мне бы стоило промолчать, но с губ сорвалось раньше, чем успел прикусить язык. — Но разве у тебя поднимется рука на своего лучшего, и прошу заметить, единственного друга?