Но с кузиной Стефанией был всего лишь «милый флирт без последствий»164. Куда интереснее стали отношения принца с мадемуазель Луизой Шаплен де Серевилль, но ее добродетель «отбила все его атаки»165.
А потом была одна из фрейлин Гортензии де Богарне по имени Валери Мазюйе. «Она сразу была очарована принцем, а тот немедленно приступил к осаде. Но мадемуазель Мазюйе очень быстро поняла, с каким соблазнителем она имела дело: хотя он ей и нравился, она не уступила ему и ограничилась тем, что любила его тайно»166.
Юность Луи-Наполеона была очень богата любовными приключениями. В 13 лет он уже не мог сдерживать свой любовный пыл. Он тогда жил вместе с матерью в Швейцарии. И вот однажды вечером он увлек в свою комнату одну из своих нянек и вполне успешно продемонстрировал ей свою мужскую доблесть. Ободренный первым успехом, он переключился на окрестных пастушек, которые и мечтать не могли о том, чтобы порезвиться в траве с настоящим принцем.
В 1830 году, находясь во Флоренции, он был представлен графине ди Баральини, отличавшейся яркой красотой, влюбился в нее, но ничего не добился. Потом он учился в военной школе, одновременно с этим доказывая местным девушкам, что репутация, которой повсюду пользуются артиллеристы, является вполне заслуженной.
В 1836 году Луи-Наполеона пытались женить на принцессе Матильде, 16-летней дочери его дяди Жерома Бонапарта, но из этого ничего не вышло. Матильда уже тогда «обладала красотой расцветшей женщины. Кроме того, девушка была по матери кузиной русского царя Николая и имела сказочное приданое, как сказал Гортензии сам Жером. Этого было вполне достаточно, чтобы завоевать королеву и сломить нежелание Луи Бонапарта, который всегда был против желаний сына»167. Увы, очень скоро стало понятно, что родственники по матери девушки не собирались развязывать свои кошельки, а Жером к тому же промотал часть приданого, доставшегося девушке от мадам Летиции, его матери. Но зато какое у Матильды было декольте! Даже ревнивая Валери Мазюйе написала о нем в своем «Дневнике» с восторгом: «Было слишком много обнажено. Но все, что она демонстрировала, было так прекрасно, что глядеть на нее было приятно. Поэтому-то принц загорелся и стал пожирать ее взглядом»168.
Она же потом констатировала: «Луи-Наполеон проделывал все глупости, свойственные влюбленному мужчине»169.
Но из всей этой истории так ничего и не вышло, хотя Луи-Наполеон и успел подарить Матильде перстень с бирюзой в качестве обручального кольца.
Отметим, что Матильда Бонапарт в 1840 году вышла замуж за графа А. Н. Демидова, князя Сан-Донато, но этот брак не стал счастливым и не дал потомства.
А потом в жизни Луи-Наполеона были мадам Сонье, красивая вдовушка, дом которой находился рядом с жилищем бывшей королевы Голландии, итальянские балерины Мария Тальони и Карлотта Гризи, французские актрисы Огюстина Броан и Эжени Дош. Как пишет Клод Дюфрен, специально занимавшийся этим вопросом, «они охотно принимали его в своих уборных, где он охотно задерживался. Но принц выражал свое восхищение не только французским актрисам: он шестнадцать раз горячо аплодировал приехавшей на гастроли в Лондон известной в то время шведской оперной певице Дженни Линд, и надо полагать, что восторг принца не заканчивался вместе с опусканием занавеса…»170
Прибыв в Страсбург, Луи-Наполеон задумал осуществить государственный переворот и предпринять поход на Париж. Параллельно с этим у него имел место бурный роман с певицей Гордон, очень красивой и чувственной бонапартисткой. Увы, как мы уже знаем, заговор провалился, и принц был сослан в Нью-Йорк, где Луи-Наполеон предался настоящему разгулу. Для начала он посетил все местные дома терпимости и повел себя в них так активно, что даже завсегдатаи этих заведений приходили в ужас при каждом следующем его появлении. Потом он начал устраивать веселые вечеринки у себя в квартире. Говорили даже, что принц докатился до того, что жил на содержании у нескольких девиц легкого поведения и выполнял роль сутенера.
После второй попытки переворота Луи-Наполеон был приговорен к пожизненному заключению и заточен в крепость Гам. Самым тяжелым там для него оказалось вынужденное воздержание. Но, к его счастью, на должность гладильщицы тюрьмы была нанята очаровательная 22-летняя Элеонора Вержо, особа с весьма привлекательными округлостями с обеих сторон как выше, так и ниже пояса. Принц решил заняться образованием дочери ткача и после первого урока истории пригласил ее продолжить образование ночью. Она пришла, а утром Луи-Наполеон не отпустил ее из камеры. Так девушка стала «тюремной женой» неугомонного принца. Она заботилась о нем и любила его, подарив ему двух сыновей в то время, пока разделяла с ним тяготы неволи. Принц же в это время вынашивал план побега, который он и совершил, скрывшись в Англии.
В Лондоне будущий император познакомился с некоей мисс Говард. Ее настоящее имя было Элизабет-Энн Хериэтт, и жила она на содержании сначала сына богатого торговца лошадьми, а потом – майора королевской гвардии, от которого у нее был незаконнорожденный сын. Луи-Наполеону было тогда 38 лет, и лицо его уже несло на себе отчетливой отпечаток прожитой бурной жизни: щеки его были дряблыми и обвисли, под глазами темнели круги, усы пожелтели от частого курения. Мисс Говард, как профессиональная куртизанка, владела своим ремеслом в совершенстве, и принц был покорен. Он перебрался жить в ее роскошное жилище и начал вести безбедную жизнь, устраивая приемы, выезжая на охоту и посещая театры.
Клод Дюфрен убежден, что это был «удар молнии». «Впрочем, – пишет он, – это была любовь с первого взгляда для обоих, поскольку ради него эта прелестная двадцатитрехлетняя женщина бросила все, начиная с щедрого содержателя майора Маунтджой-Монтегю. Тот продемонстрировал редкостную жизненную мудрость и дал молодой женщине не только свободу, но и наделил ее огромным состоянием. Это состояние очень пригодилось впоследствии будущему французскому императору для его политических действий. А в ожидании свершения великих замыслов Луи-Наполеон без лишней скромности согласился жить на содержании у красивой любовницы»171.
Что же руководило тогда Луи-Наполеоном? Им руководил, конечно, не только материальный интерес, поскольку нет сомнения, что мисс Говард была единственной женщиной, которую он искренне любил»172. И, кстати, именно мисс Говард предложила своему любовнику выдвинуть свою кандидатуру на выборах в парламент, и именно она деятельно взялась за организацию его избирательной кампании. Она же дала ему денег, заложив свои драгоценности. Сотни тысяч листовок буквально засыпали французов, и Луи-Наполеон прошел в парламент сразу в четырех департаментах. А еще именно мисс Говард помогла Луи-Наполеону стать президентом Республики. Она продала мебель, дом и еще кое-какие драгоценности, на эти деньги велась энергичная пропаганда, и победа принца на выборах оказалась более чем убедительной.
Это удивительно, но после этого мисс Говард не была принята в Елисейском дворце. Принц-президент объяснял это тем, что фактической хозяйкой дворца стала его кузина и бывшая невеста Матильда, которая не желала, чтобы женщина, имеющая внебрачного ребенка, появилась в ее апартаментах. На самом деле, Матильда не была тут главной причиной. Да, она была в фаворе. Да, ее кузен был холост, и она играла роль хозяйки Елисейского дворца, одновременно стараясь вновь разжечь пламя некогда жаркой любви принца, но времена Арененберга уже прошли. На самом деле, будущий Наполеон III сам решил, что отныне он будет «иметь дело» только со светскими женщинами. В результате несколько месяцев его любовницей была маркиза де Бельбёф, потом ее заменила леди Дуглас, затем он обратил взор на графиню де Гюйон. Но оказалось, что последняя уже имела связь с графом Огюстом де Морни, единоутробным братом принца.
Зная об этом, мисс Говард однажды сама явилась в Тюильри на торжественный вечер. Окружение принца было шокировано. Приближенные стали говорить ему о женитьбе на достойной его положения кандидатке – на какой-нибудь европейской принцессе. Луи-Наполеон последовал мудрому совету, но попытки посватать настоящую принцессу не удались. Впрочем, он не слишком расстроился, поскольку уже вновь был влюблен.
