30 ноября 1830 года умер папа Пий VIII, и Луи-Наполеон принял участие в движении итальянской молодежи, стремившейся свергнуть «старый порядок», против нового папы Григория XVI. А еще, примерно в это же время, в Италии начали обнаруживаться волнения, возбужденные притеснениями австрийцев. Луи-Наполеон, живя с матерью в Риме, с лихорадочным нетерпением следил за ходом дел, а недовольные итальянцы, в свою очередь, основывали свои надежды на нем и на его брате.

По сути, то, что сейчас принято называть Италией, до 1797 года состояло из нескольких республик, которые в 1802 году были переименованы в Итальянскую республику, а та, в свою очередь, в 1805 году была преобразована в королевство, главой которого стал Наполеон I. В 1814 году, когда французская армия покинула Италию, были восстановлены отдельные герцогства. Плюс королевству Сардиния был возвращен Пьемонт, Папской области – Эмилия, а Австрии – Ломбардия и Венето. И вот теперь Италия, находясь в зависимости от Австрии, надеялась при содействии Франции сделаться совершенно самостоятельной. Но последняя благоразумно удерживалась от всякого вмешательства в итальянские дела. Однако умы в Италии были слишком взволнованы, и патриоты очень рассчитывали на Луи-Наполеона и его брата.

Естественно, это не могло ускользнуть от внимания Папского правительства, и по этой причине Луи-Наполеон был вынужден бежать из Рима к Наполеону-Луи, жившему тогда во Флоренции. Последнему было тогда 26 лет, и он находился в браке со своей двоюродной сестрой Шарлоттой, второй дочерью Жозефа Бонапарта.

С началом восстания оба принца приняли непосредственное участие в деле инсургентов и даже стали у них во главе. Восстание распространялось все более и более, так что Гортензия, по совету своих сыновей, вынуждена была оставить Рим и уехать во Флоренцию. И ей не удалось вернуть сыновей из армии. Своему бывшему мужу, упрекавшему ее в равнодушии, она написала: «Только собственная воля может их заставить возвратиться»¹⁰⁹.

Между тем дела восставших шли довольно плохо. Обманутые в надежде на помощь, ожидаемую ими со стороны Франции, они вынуждены были отступить. И тут не помог ни захват Чивиты-Кастеланы, ни личная храбрость обоих братьев под стенами Болоньи. Перевес все равно был на стороне австрийцев.

В результате инсургенты отступили в Форли, где Наполеон-Луи скончался от кори. Произошло это 17 марта 1831 года, и было ему в тот момент всего неполных 27 лет.

А 23 мая 1831 года в цитадели Модены был повешен Чиро Менотти, один из руководителей восставших.

Что же касается Луи-Наполеона, то он после ряда новых неудач отступил в Анкону. Как и многие другие инсургенты, видя невозможность дальнейшего сопротивления, он отказался от своих замыслов и прекратил неравную борьбу. Теперь ему пришлось думать о личной безопасности, ибо многие его соратники попали в руки правосудия и были сурово наказаны.

Интересно отметить, что в описанных событиях, кроме брата, Луи-Наполеон имел несколько особо близких боевых товарищей, из которых один оказался отцом того самого Феличе Орсини, который совершил покушение на его жизнь в 1858 году и был за это гильотинирован.

Гортензии советовали увезти сына на Корфу, но она, боясь австрийских военных кораблей, решилась на довольно смелое предприятие: провести Луи-Наполеона через Францию в Англию. Соответственно, она отправилась во Францию по другому паспорту, предварительно заготовленному на имя какой-то англичанки, путешествующей со своими двумя сыновьями. Но ее старший сын умер, а в английском паспорте было прописано двое детей, и, чтобы не навлечь подозрений, Гортензия пригласила ехать вместе с собой маркиза Цаппи, одного из предводителей инсургентов, которому революционное правительство Болоньи поручило отвезти депеши в Париж.

В Анконе Луи-Наполеон заболел корью. Между тем австрийцы вступили в город, и Гортензия распустила слух, что принц уехал в Грецию. Когда же доктор объявил, что больной может пуститься в путь, Гортензия оставила Анкону. Принц Луи-Наполеон поместился на козлах в лакейской ливрее, а маркиз Цапли в таком же наряде – на запятках. В Пизе путешественники предъявили английский паспорт, который был найден правильным, и таким образом дальнейшее их путешествие продолжалось без всяких осложнений.

28 апреля 1831 года они прибыли в Париж. В столице они остановились в квартире на втором этаже особняка близ Вандомской площади. Гортензия тотчас же известила Луи-Филиппа о своем приезде, и тот назначил ей аудиенцию.

Король принял ее чрезвычайно благосклонно и сильно сожалел, что не от него зависит вопрос возвращения ее в дорогое отечество. Гортензия не скрыла, что при ней находится и ее сын. Король попросил держать это в самой глубокой тайне. И вообще он с видимым участием посоветовал ей быть как можно осторожнее.

Вслед за тем Гортензия была представлена королеве Марии-Амалии Бурбон-Сицилийской, дочери короля Фердинанда I и супруге Луи-Филиппа.

Что же касается Луи-Наполеона, то в Париже он заболел лихорадкой, вследствие чего Гортензия провела там 12 дней. Все это время король и его министры всячески заботились о ее отъезде. Дело в том, что Луи-Филипп сильно перепугался, узнав, что принц-карбонарий находится в Париже. А кончилось все тем, что он потребовал от Гортензии, чтобы они в кратчайший срок покинули Францию.

В результате 6 мая 1831 года Гортензия и ее сын выехали из Парижа, а 10 мая они уже были вне пределов Франции.

Накануне отъезда Луи-Наполеон написал королю весьма красноречивое письмо, в котором он благородным образом ходатайствовал о возвращении себе звания французского гражданина, отнятого у него Реставрацией. В этом письме принц именовал короля представителем великой нации и изъявлял сердечное желание служить в рядах его армии и умереть, сражаясь за отечество. Говоря об «итальянских делах», Луи-Наполеон объяснил, что если он и принимал в них участие, то лишь потому, что жертвовал собой за свободу и независимость итальянского народа. Понятное дело, это письмо осталось без ответа.

В Лондоне Гортензия и ее сын были с восторгом приняты представителями всех партий. Французский посол в Англии (им тогда был знаменитый Талейран) пожелал узнать о причине их приезда в столицу Англии и о дальнейших их намерениях. На это молодой принц ответил, что его единственная цель – заниматься образованием.

Действительно, во все время своего пребывания в Лондоне Луи-Наполеон посещал многие ученые общества и разные хозяйственные учреждения. Он отказывался от всех проявлений гостеприимства, заявляя:

– Я не могу принять ни одного приглашения, потому что свято чту память императора, моего дяди, для которого англичане были злейшими врагами¹¹⁰.

Гортензия же объявила Талейрану, что причина ее приезда в Лондон состоит в том, чтобы через Бельгию возвратиться в Швейцарию.

Между тем европейские газеты наполнялись слухами о том, будто бы Гортензия намерена хлопотать о бельгийской короне, которая в то время оставалась свободной. Для этого она якобы и уехала из Лондона под именем графини Арененберг.

А 22 июля 1832 года внезапно скончался герцог Рейхштадтский – сын Наполеона I от Марии-Луизы. И после его смерти первенство в фамилии Бонапарт стало принадлежать Луи-Наполеону. Во всяком случае, после смерти герцога именно он стал считать себя законным наследником французского престола.

Ранняя смерть юного герцога жестоко огорчила пламенных бонапартистов. Напротив, Австрия лишилась орудия, всегда страшного в ее руках не только для династии Бурбонов, но и для любого французского правительства.

Со смертью герцога Рейхштадтского взоры Священного Союза обратились на Швейцарию. И все вдруг вспомнили, что после него первенство в фамилии Бонапарт переходило к Луи-Наполеону. И с этих пор агенты некоторых европейских держав стали деятельно следить за всеми поступками принца. С этой целью Талейран даже поселил на время своего первого секретаря в замке Фольсберг, близ жилища Луи-Наполеона. Но молодой принц, углубившись в учебу, казалось, не обращал на это никакого внимания.