— Ты сразу пойдешь или домой надо забежать? — спросила Адель, вертя на пальце ключи с сердечком.
Она так виртуозно это делала, что я загляделась, и смысл сказанного дошел до меня не сразу.
— Куда пойду?
Через секунду я вспомнила, что добровольно подписалась на то, чтобы провести вечер пятницы вне дома. Но Адель уже замерла и посмотрела на меня, как на умственно отсталую. Нужно срочно сдавать назад.
— Я хотела сказать… — начала я.
— Ты не заболела и чувствуешь себя хорошо. Не нужно помогать маме. Бабушка жива здорова. Кошка не рожает в холодильнике котят. Все. Отмазок нет. Ты идешь!
Я открыла рот, но почти сразу же его закрыла. Я реально хотела использовать первую или вторую отговорку, но, кажется, теперь не получится.
— Я хотела сказать, — продолжала я, как ни в чем не бывало. — Что сперва зайду домой… вещи оставить.
Я даже показала на сумку, которая сегодня очень кстати была большой и тяжелой. Адель медленно кивнула и уже в следующую секунду снова расплылась в улыбке.
— Океюшки! До встречи тогда!
Она пошла к машине, а я поплелась на остановку. До дома Адель из моего дома было ехать не меньше часа, так что я все больше расстраивалась, что согласилась на эту авантюру. Но сдаться уже было нельзя. Я, все-таки, хороший человек и, если даю слово, обязуюсь его сдержать.
Я нарочито медленно ехала домой, переодевалась, обедала и делала прочие домашние дела. Адель постоянно писала мне сообщения, а когда минуло больше двух часов, сообщения стали приходить чуть ли не каждые десять минут. Причем их тон был все менее дружелюбным. Конечно, я понимала, что это Адель так шутит. Но все равно внутри поселилась небольшая тревога, что я заставляю ее ждать и все такое. Так что, написав, что уже выезжаю, я отложила телефон и с отсутствием энтузиазма отправилась к Адель.
Ехать было не «не меньше часа», а «гораздо больше часа». Одно дело добираться сюда на машине, а другое — «пешком». Водитель высадил меня на конечной остановке возле пешеходного моста, проходящего над городской рекой, которая в этой части показалась мне сверх широкой. Я обняла себя руками и пошла по мосту.
По пути и навстречу мне шло много людей. Неудивительно. Погода была замечательной, теплой, чувствовалось приближения мая, а за ним и лета. Алый закат заполнил всю западную часть неба. Солнце было таким красным и находилось так низко над рекой, что я не понимала, почему вода не вскипает.
Хотя прогулка была приятной, я порядком устала, когда наконец-то дошла до дома Адель. Снаружи ничего не предвещало беды. Музыку я услышала только когда подошла вплотную к двери.
Я постучалась и стала ждать, пока мне откроют. Простояв чуть больше минуты, в голову залезла предательская мысль о том, что меня здесь не ждут и Адель позвала меня только затем, чтобы не пустить и посмеяться над тем, с каким грустным лицом я уйду. Но на самом деле мой стук просто не услышали из-за музыки. Я постучалась еще раза три, а потом решила дернуть ручку. Не заперто. Что ж, этого можно было ожидать, раз Адель сейчас за главную в доме.
Оказавшись внутри, я первым делом сняла ботинки, а затем стала осматриваться. Хотя я была здесь уже целый один раз, осмотреть успела только прихожую и комнату Адель. А сейчас в моем распоряжении был целый дом.
Закатное солнце сюда почти не попадало. Густые кроны деревьев, которые росли во дворе, закрывали его теплые лучи и потому на первом этаже царила полутьма, разбавленная настенными светильниками.
Несколько парней и девушек находились в гостиной, кто сидя на диване, кто прямо на полу. Единственная знакомая мне макушка принадлежала Владу, брату Адель. Не желая ввязываться в разговоры и стараясь как можно дольше оставаться незамеченной, я проскочила мимо них в кухню. После прогулки хотелось пить.
Порыскав в холодильнике, я не нашла там ничего привлекательнее апельсинового сока, который совершенно не любила. Но не воду же мне из-под крана пить?
Захлопнув дверцу холодильника, я увидела Вику. На ней были бежевый гольф и сарафан коричневого, в тон волосам, цвета. Сами волосы Вика завила, так что теперь они были не ниже плеч, как обычно, а едва прикрывали уши.
Вика появилась будто бы из ниоткуда и тут же заговорила:
— Привет, Ксюша! Ты все-таки пришла! Я думала такие мероприятия тебе не нравятся…
«Так и есть, просто Адель настояла и я пришла», — хотела сказать я, но Вика тут же продолжила.
— Ты же тут никого не знаешь? Давай познакомлю…
Вика уже ухватила меня за локоть той руки, которой я держала пакет с соком. Уяснив, что Вика сейчас будет пытаться втянуть меня в светские беседы, я замерла и замахала свободной рукой.
— Нет, нет!.. То есть, спасибо, не надо. Я сама.
Я отвернулась, чтобы все-таки глотнуть сока. Вика смотрела на меня, поджав губы.
— Я же знаю, — сказала она. — Ты будешь весь вечер подпирать стеночку, а потом недовольная уйдешь раньше всех.
Вика была права. Подпирание стеночки было следующим пунктом моего плана после того, как я выпью наконец этот дурацкий сок.
— Ну и что же… — начала я.
— Ксюша! — перебила меня Вика, уяснив, что сейчас начнутся мои обыденные отговорки. — Ну нельзя так! Раз пришла — проведи этот вечер хорошо.
Я кивала, пока Вика объясняла, что такое хорошо провести вечер. Когда она заявила, что не выпустит меня, пока я не поговорю более десяти минут с кем-нибудь мне доселе незнакомым, желательно парнем, я не сдержалась и воскликнула:
— Да вы что, сговорились⁈
Вика уставилась на меня, будто не понимала в чем дело.
— Адель меня тоже заставляет разговаривать с незнакомыми… персонажами.
— Мы просто хотим тебе помочь! А то так всю жизнь просидишь в своей ракушке.
Я махнула рукой, чтобы Вика замолчала и перестала строить пессимистичные планы на мою жизнь. Как захочу, так и буду жить. Нашлись мне тут советчицы.
Вика уже собралась уходить и я потянулась к соку. Но, обернувшись, Вика обратилась ко мне, так что жажда так и не была утолена.
— Что? — почти что со злостью сказала я.
— Говорю, только с Владом не общайся. Он че то сегодня не в духе. Наверное, опять с Кариной поссорился.
Я кивнула. Просьбы, в которых есть слова «не общайся», я выполняю с удовольствием. Вика улыбнулась мне и ушла, а я наконец-то смогла выпить сока.
Минут двадцать спустя, я шаталась по дому, пытаясь отыскать Адель. Солнце окончательно скрылось за горизонтом и во многих комнатах стало темно. Разбавляли мрак только уличные фонари, свет которых едва проникал в комнаты сквозь занавески.
Я обнаружила, что в доме Адель целых четыре спальни и столько же санузлов. Этажей оказалось не два, а по сути три. Вход в нулевой этаж располагался в прачечной, которая занимала целую комнату. В ней так приятно пахло порошками и моющими средствами, что пришлось приложить усилие, чтобы уйти оттуда.
В общем, спустя пол часа неизведанной мною остался только цокольный этаж. Но там было темно и страшно, да и мне было не настолько скучно, чтобы спуститься туда.
Гости, которых я насчитала около дюжины, не обращали на меня внимания. Меня это радовало!.. Хотя, конечно, и немножко обидело. Нужно было срочно отыскать Адель, чтобы она ввела меня в курс дела.
Адель обнаружилась за следующим же поворотом. Я как раз спускалась со второго этажа, как увидела ее волосы, взметнувшиеся оттого, что она, хватаясь руками за поручни лестницы, делала крутой поворот в сторону выхода на задний дворик.
— Адель! — воскликнула я, радуясь, что наконец-то ее отыскала.
Адель от кого-то убегала, но она была такой радостной, что я не смела подумать, будто это не приносит ей удовольствия. На Адель было короткое белое платье и зачем-то туфли на каблуках. Так что, вероятно, догонялки длятся не долго, раз она еще не «поймалась» или не навернулась в своей-то обувке.
— Ксюша! — сказала она, не останавливаясь и тут же скрылась за дверью в сад.
Несколько секунд я стояла, не понимая, как на такое реагировать. Я искала ее полчаса, а она мне даже «привет» не сказала. Ну ладно. Видимо, все же придется разговаривать с незнакомцами.
