— Ага, — сказала я, открывая холодильник. После дурацкого салата есть хотелось еще больше. — Мы с Адель встретились.

Папа ничего не ответил. Я успела разогреть себе кашу и котлеты и даже съесть половину, когда он заговорил:

— Что-то ты грустная.

— Та не, — отмахнулась я, не решаясь рассказывать про официанта. — Просто думаю о дипломе.

— Много еще надо доделать?

Я кивнула и не стала уточнять, что слово «доделать» к моей ситуацию совершенно не подходит.

— А как Адель? Она уже закончила свой диплом?

Я захохотала.

— Ты имеешь в виду, нашла ли она того, у кого можно его купить? Думаю да.

Хотя мои слова были истиной, я надеялась, что папа воспримет их как шутку. Но он даже не улыбнулся.

Я думала, что тема исчерпана. Пока я доедала, папа ничего не сказал. Но когда я поднялась, чтобы отнести тарелку, он вдруг сказал:

— А ты не думаешь, что вам не стоит общаться?

— Папа, это была шутка! — улыбнулась я. — Мы просто не разговариваем с Адель про дипломы. И так про них слишком много думаем, зачем еще и говорить?

— Я не про то… Не только про то. Просто… Я считаю, что вы не совсем подходите друг другу.

Ого, интересное заявление. Что-то в нем, конечно, было. Мы с Адель совершенно разные. Но разве противоположности не притягиваются? Мне казалось, что мы идеально дополняем друг друга и потому сошлись.

— Чего тебе так кажется? — решила уточнить я. Мне было искренне интересно. Не то чтобы я сразу же кинулась рвать с Адель, но мой папа не привык говорить лишь бы что.

— Просто кажется.

Папа снова не улыбнулся, и я нахмурилась. Хотелось сказать, что «когда кажется — креститься надо», но это было все равно, что купить билет в один конец в угол с горохом.

Увидев, что я не восприняла такой довод всерьез, папа продолжил:

— Знаешь, почти всегда ясно видно твой человек или нет. И вот с Адель я четко вижу, что она тебе не подходит. Ты всегда такая грустная возвращаешься, после встреч с ней и вообще…

— Это не так! Просто там один инцидент произошел…

«По вине Адель» — не стала заканчивать я. Но она же только косвенно была в нем виновата, так что это не считается. Наверное. А в другой раз она просто не пришла на встречу. Так что тут тоже не считается.

— Ну, — сказал папа. — Смотри сама. Ты же уже большая.

Я закивала. Хорошо, что папа об этом помнит. Мне, конечно, интересно послушать его мнение и принять его советы. Но если все это непрошенное, то почему я должна прислушиваться? К тому же я считаю, что подозрения папы — не имеют оснований. Адель — хорошая. Она моя подруга.

Через пару дней мне написал Тимур.

Т: Как Чмоня?

С Чмоней все было замечательно. Я уже снова боялась к ней подходить, потому что переживала за сохранность своих конечностей.

Задумавшись над тем, как бы поостроумнее ответить, я прозевала новое сообщение. Тимур отправил стикер. Я открыла его и увидела… Чмоню? На картинке была собачка, жутко похожая на Чмоню. Она чуть склонила голову набок, и махала своим тоненьким крысиным хвостиком. Только эта Чмоня была нарисованной, с ее большими черными глазами, белым пузиком… Даже пятнышко на груди было точь-в-точь, как у Чмони.

Я открыла весь набор стикеров. Кроме Чмони, которая была изображена с разными эмоциями, в основном негативными, здесь была и другая собака. Большая, с темной запутавшейся шерстью, которая почти закрывала ей глаза. Но зато эта собака выглядела радостной и отвечала за позитивные смайлики. Почти сразу я поняла, что это Дик.

Я уже хотела спрашивать у Тимура, где он нашел такой стикер-пак и почему эти собаки так похожи на наших, как увидела название стикер-пака. «Чмоня и Дик». Так, ну если это совпадение, то оно просто невообразимое. Но если учесть, что Тимур рисует…

К: Это ты сделал? Ты нарисовал?

Уже через секунду мне пришел стикер, где Дик, высунув язык, кивал. Обалдеть. Это же так здорово! Реально красиво… Ну, не шедевр мирового искусства, но очень мило!

К: Почему ты раньше не говорил, что и цифровыми рисунками занимаешься?

Т: А ты бы стала рассказывать о себе что-то плохое?

Это он серьезно? Или специально прибедняется, чтобы выпросить комплимент?

К: Ты шутишь? Твои рисунки не плохие. Блин, они гораздо лучше твоей живописи! В разы!

С полминуты Тимур не отвечал, а потом мне пришли еще несколько стикеров, все — из разных наборов. Самый первый изображал зеленого, пушистика с маленькими глазами. Звучит не очень аппетитно, но этот чудик был таким милым, что я подолгу любовалась каждым его изображением. Особенно сильно он мне понравился, когда он пугался. Короче, набор мне зашел и я его себе сохранила. Как и все остальные.

К: Тимур, это замечательно! У тебя есть еще?

Тимур сегодня был немногословен. Вместо ответа или еще нескольких стикеров он прислал изображения, которые у меня долго загружались. Я даже подняла телефон над головой, надеясь, что так он будет лучше ловить вай-фай.

А когда изображения загрузились, я ахнула. Прямо вслух! На них были изображены несколько персонажей. Возможно, это были герои каких-то фильмов или игр, но их манера исполнения была какой-то своей, совершенно особенной.

Т: Только не вздумай их красть и продавать, а то засужу за авторское право. Ахахаха.

К: Пожалуйста, скажи, что хоть одно ты уже продал.

Я почти что начала грызть ногти, нервничая, в ожидании ответа Тимура. Капец, да если бы мне нужны были иллюстрации, то я бы заказала их у него. Неужели, другие люди так не считают?

Т: Смешная шутка.

К: Я не шутила.

Т: Конечно, нет. Кому они сдались?

Мне вдруг стало жутко обидно. Но не на Тимура, а за него.

К: Ты просто обязан попытаться их продать!!!

Т: Думаешь, я не пытался?

Ох. Ну вот. Разумеется, пытался. И почему я вечно думаю, что мои непрошенные советы так необходимы людям?

Т: Но спасибо за поддержку. Я учту тебя, когда буду писать завещание на свои скромные пожитки. А произойдет это скоро, потому что я прямо сейчас чувствую приход голодной смерти художника.

Мне не было смешно, но я отправила стикер, где Дик типа смеялся, а Чмоня на заднем плане прижимала уши.

Нет, ну с этим нужно что-то делать. Нельзя, чтобы рисунки Тимура просто остались наборами пикселей в телефоне. Если мне они понравились, то почему не могут понравиться кому-то еще? Мало ли где их можно использовать? Открытки там всякие, закладки, обложки, наклейки, иллюстрации… Нет, ну с этим нужно что-то делать.

Я всю неделю думала об этом, но вместе с тем голова оставалась пустой. Где найти покупателей? Это ведь сложно, да? Какие ставить цены? Как работать с авторским правом?

После того, как Чмоня выздоровела, мы с ней почти каждый вечер совершенно случайно выходили гулять в то же время, что и Тимур с Диком. И да, мы совершенно случайно каждый раз встречались, так что в какой-то момент случайности превратились в закономерность. Одной гулять стало совсем уж уныло. А вчетвером было здорово. Даже Чмоня стала вести себя почти что нормально.

Солнце теперь подолгу не заходило за горизонт и вечера оставались светлыми и теплыми. Во дворах сладко пахло липой и горько бензином. Дети на площадках орали, играя в игры, но это не раздражало, а создавало приятную, уютную атмосферу, словно на страницах доброй книжки.

Кажется, была пятница, судя по тому, что мое внутреннее состояние было спокойным, как у буддиста в дзэне. Мы шли вдоль тротуара, уже возвращая меня и Чмоню домой. Я пыталась удержаться на бордюре, а Чмоня будто бы специально сильнее тянула поводок и потому я заваливалась.

В один миг я замерла, пораженная своей же догадкой. В отличии от меня, Чмоня продолжала идти и, когда поводок натянулся, она еще немного попыталась сопротивляться, а потом повернулась ко мне и загавкала.

— Что-то случилось? — спросил Тимур, нагнав меня.