— Глаза, грудь, все остальное, снова глаза, — повторила я уверенно, желая подыграть Адель. Мне становилось смешно от того, с каким серьезным видом она все это мне рассказывает, так что было забавно поощрить продолжение этой лекции.

— Вопросы? — спросила она.

— Да, есть один, — сказала я, как благодарная ученица. — А если и после этого не подойдут?

— Значит твоя жертва — педик.

Я сдавленно захихикала.

— Ну, слушай, — сказала я. — По такой схеме для меня девяносто процентов мужчин окажутся нетрадиционной ориентации.

— Ну не знаю… — сказала Адель, рассматривая меня. — В любом случае, нужно попрактиковаться!

Мы продолжили идти вдоль витрин. Я типа согласилась, но на самом деле ни в коем разе не собиралась «практиковаться». Еще чего не хватало. Я и так постоянно попадаю в неловкие ситуации, а тут еще и добровольно в них ввязываться… Ну уж нет.

Я даже удивилась, что Адель не стала настаивать. Но оказалось, что я снова ошиблась.

Мы медленно брели, как вдруг она замерла.

— Вот этот!

Она указала пальцем на какого-то брюнета, который стоял около одного магазина. Он смотрел в телефон и явно ждал кого-то. Его лицо показалось мне смутно знакомым. Я точно видела его где-то, но не могла вспомнить где.

— Давай, Ксюш! Всего два взгляда и одна улыбка!

— Я не стану этого делать! — сказала я, поднимая руки.

Адель хмуро глянула на меня, но не сдалась под слабым напором моей ярости. Так что я решила сбавить обороты и сказала тихо, почти что нежно:

— У меня не получится.

— Откуда ты знаешь? Ты же еще даже не попробовала.

Я еле слышно заскулила. Что-то мне подсказывало, что если я не попробую, то Адель приклеит мои ноги к полу, чтобы я не могла сдвинуться с места, а растворитель даст только когда ко мне кто-нибудь подойдет.

— Ладно, — наконец сказала я. — Одна попытка. Не больше.

— Окей! — согласилась Адель подозрительно легко.

Я зачем-то пошире расставила ноги. Наверное, чтобы не упасть от волны стыда, которая вот-вот должна была меня захлестнуть. Затем я подняла глаза. Тут же захотелось их опустить, хотя мы с брюнетом даже не пересеклись взглядами. Я молилась, чтобы он продолжал смотреть в телефон и можно было с чистой совестью сказать, что попытка провалилась. Но тут он стал осматриваться и уже через секунду увидел меня.

На секунду я оторопела и забыла следующий шаг. Но затем все-таки улыбнулась. И отвела взгляд.

— Ну что же, все, — сказала я, обращаясь к Адель. — Идем.

Я потянула ее за руку, стараясь не смотреть в ту сторону, где стоял брюнет.

— Тихо! — громко сказала Адель.

Условие я выполнила, но Адель не торопилась уходить. Я глянула туда, куда смотрела она, и тоже больше не могла двигаться. Брюнет шел к нам. Ко мне!

— Привет, — сказал он почему-то сначала Адель.

Потом он все же посмотрел на меня и, улыбаясь, склонил голову на бок.

— Приве-ет, — сказала он мне совершенно другим, гораздо более мягким тоном.

Ну, может, Адель была права. Мое самолюбие немного потешилось. Ну или пощекоталось.

Так как план «привлечь внимание» был выполнен, а дальнейшие стратегии Адель мне не разъясняла, я растерялась. И что теперь говорить? До когда улыбаться? Если я продолжу также гримасничать, как и сейчас, то он подумает, что у меня нерв на лице защемило. А если перестану улыбаться, то от паники могу и разрыдаться.

Я ничего не говорила слишком долго, язык отнялся. И потому парень снова посмотрел на Адель.

— Что, пары прогуливаешь?

С меня вмиг слетела и паника и небольшое радостное возбуждений, вызванное моим подвигом.

— Эм-м-м, — протянула Адель. — Мы знакомы?

Брюнет заулыбался еще шире.

— Да, Адель. Когда мне было два года, моя мама принесла тебя, всю в красных пятнах, из роддома домой.

От услышанного я, похоже, сама стала, как Адель, когда мама принесла ее из роддома домой. Тоже красной и наверняка в пятнах.

Тут-то я поняла, что не зря этот парень показался мне знакомым. Я видела его на фотографии, когда была у Адель дома. Это ее брат. Ну что же, Ксюша, молодец. Двойка тебе за внимательность. Я так боялась наткнуться на знакомого, что наткнулась на родственника.

— Блин! — сказала Адель, увидев, что ее афера провалилась. — Мог подыграть⁈

— А вы во что-то играете?

Я не хотела слушать продолжение этого разговора, потому что была вероятность, что мое положение станет еще более неловким. Но Адель не заметила моих немых знаков и сказала:

— Да. Учу Ксюшу пикапу.

Я так разозлилась, что даже перестала стесняться.

— Пикапу⁈ — сказала я. — Да какой это пикап? Это фигня какая-то!

В отличии от меня Адель ни нахмурилась, ни рассердилась. Ее улыбка стала даже шире.

— Но сработало же!

Я перевела взгляд на ее брата. На целое мгновение! А потом снова отвернулась.

— Идем, — прошептала я. — Мне неудобно…

Разумеется, Адель не послушалась.

— И как успехи? — спросил ее брат. — Уже много… напикапили?

— Ты таких больших цифр не знаешь! — завышая тон сказала Адель.

— Чисел, Адель. Цифры — это значки, а числа…

— Отстань, — сказала Адель. — Идем, Ксюш. Нечего со всякими дурачками водиться…

Я едва не начала спорить с ней на тему того, что она сама меня на дурачков натравливает. Но мне так понравилось предложение свалить отсюда, что я не стала спорить, и уже даже развернулась, чтобы отчалить.

Будто не замечая нашего порыва уйти, брат Адель спросил:

— Она тоже в пятницу будет?

При этом он кивнул на меня. Адель мигом позабыла всю свою мнимую обиду и радостно закивала.

— Да, да, да! Ксюша тоже придет!

— Что? — возмутилась я. — Куда?

— К нам домой.

Заметив, что я не горю желанием соглашаться, Адель сказала:

— Будут наши друзья. Вика тоже будет! Ты обязана прийти!

Я подумала, что если соглашусь, то мы побыстрее покинем компанию брата Адель. А в пятницу я могу никуда и не идти. Я же свободный человек. Могу сказать, что заболела, если Адель начнет настаивать.

— Ладно, только давай идти, уже много времени…

Адель закивала и сказала, обращаясь к брату:

— Пока, Влад! Увидимся дома.

— Увидимся дома! — сказал он, все еще улыбаясь, и почему-то глядя на меня.

Мы разошлись. Преодолев десяток шагов, я зачем-то обернулась. Он тоже шел, обернувшись. Увидев мой взгляд, он кивнул головой и я дернулась, будто ошпарившись.

— Что с тобой? — сказала Адель.

— Что со мной⁈ — возмутилась я. — Это я хочу спросить, что с тобой! Зачем ты натравила меня на своего брата?

— Что за слово такое «натравила»? Ты вообще-то должна быть мне благодарна. Я тебе лучший вариант подогнала. Он тут, объективно, самый красивый.

Желая опровергнуть ее слова просто из чувства противоречия, я стала озираться. Но как на зло из мужчин вокруг были либо маленькие мальчики, либо их папы. Так что поспорить не получилось и Адель осталась убежденной в своей правоте.

Я все еще булькала от злости, как вскипевший чайник, когда Адель зашла в какой-то магазин. Я поплелась следом.

Это был магазинчик со всякой фигней для девочек, какую продают на китайских сайтах. Стенды и выкладки переливались разными оттенками розового, повсюду блестели гирлянды, мишура и дождики. Только новогодней елки в углу не хватало.

Адель побрела вдоль рядов, рассматривая пластиковые украшения, канцелярию с блестками и мехом, и странные аксессуары, которые кроме как на утренник в садик никуда не наденешь. Но вскоре она остановилась у одного стенда.

— Ну пойдем уже отсюда, — проворчала я, пытаясь утянуть ее за рукав.

— Ты посмотри! — сказала Адель, не обратив внимания на мои слова. — Нам такое надо!

Она показывала на кулончик, состоящий из двух половинок сердечек, каждая на своей цепочке. Половинки были серебристыми. На одной стояла буква «B», что означало «best», на другой — «F», «friends».

— Ну мы же не в пятом классе, Адель, — жалобно сказала я.