— Ой, не могу. Игрушкой для сестры, — она предплечьем, которое ещё не полностью запачкано кровью, вытерла слёзы. — Вот это ты выдал, конечно. И что она с тобой делала?

— Преимущественно кусала, — тихо ответил со стыда. — И выбрасывала из окна, а потом ловила. Всё со злости. Я не сумел стать интересным для неё. Ей оказалось предпочтительнее учиться, а я... Просто где-то был. Если бы не Августин, то совсем ничем бы не занимался.

— Просто представляю, на два года старше сестра выбрасывает брата из окна башни, а потом магией ловит, — что Азеку тяжело говорить, для Эмили утеха.

— Без магии. Она дракон. Была ещё, конечно, не такой большой, но чтобы поднять меня хватало сил. Было страшно. Очень.

— Давай, расскажи ещё что-то. Это такая умора слушать тебя. Не верю, но как смешно.

— А это правда, — парень присел у дерева и прижал к груди колени, после чего обнял их. Ему грустно от этих воспоминаний. Не потому, что было плохо, а наоборот. Лучше уже не будет, наверное. Полукровка же поняла, что лучше не продолжать, и начала пытаться успокоиться. — Хоть Августин взялся за меня и начал обучать пользованию оружием. Только орудовать облегчённым двуручным мечом и глефой оказалось не так тяжело, как натянуть тетиву лука. Или это спустя годы я совсем ослабел.

— Двуручный меч легче, чем лук, — более спокойным и твёрдым голосом сказала лиса. — Он даже легче одноручных мечей, ведь держишь двумя руками, а весит меньше, чем два коротких. Такие вот контринтуитивные дела. Нагрузка на конечность меньше.

— Уже не смешно?

— То, что ты сказал, смешно, но не вгонять же тебя в глубокое уныние постоянным высмеиванием этого, — охотница продолжила разделывать мясо.

— Хоть на этом спасибо.

— Ты, кстати, пока меня не было, обедал уже, да?

— Да. Тебя не дождёшься. Думал, заблудилась вовсе.

— Охота — дело не быстрое. Я, конечно, надеялась сразу увидеть этот молодняк, но получилось как получилось.

В этот момент Анлаки вернулся к хозяину и сел ему на плечо. Что-то начал каркать.

— М, дружок прилетел, — подметила Эмилия.

— Я попросил его полетать и найти тебя. Ты долго не возвращалась, — пояснил человек.

— И как успехи?

— Не нашёл.

— А я, может, и слышала его. Или это была другая птица. Кстати, почему ворон? Что он умеет?

— В плане?

— Ну, почему ты завёл именно ворона.

— Анлаки умеет только то, что обычный ворон. Он им и является. Почему? Это был одновременно и подарок, и испытание от папы. Смогу ли я вырастить из яйца птицу. И получилось, хотя было трудно и неоднократно просил помощи у Августина и Айрис. Всё же считаю, что провалил "экзамен", но друга всё равно обрёл, — чародей поставил предплечье горизонтально перед чёрнокрылым. Анлаки перепрыгнул на него и затем хозяин опустил руку ниже и начал гладить питомца.

— Имя ещё странное у него.

— С ним было много проблем и отсюда имя. Невезучий.

— Понятно. В общем, как надумаешь, пойди пособирай хворост, ладно? Да как можно больше. Вяленина не получится до утра, но вот высушить, чтобы продержалось пару дней, это да.

Спустя несколько минут, Азек пошёл вместе с вороном собирать всякие ветки, что остались ещё с зимы. При этом собирает вообще все: как сухие, так и влажные. Магией можно зажечь любые.

Но вот, когда собрал третью по счёту охапку, парень набрёл на засохшее дерево. Это же сколько дров! Вообще не думая, он отошёл на безопасное расстояние и создал у ствола кольцо из золотистых нитей, которое начал раскручивать и медленно двигать к древу, начал весьма уверенно срезать его.

Иссохший клён упал в сторону чародея, который начал убегать в сторону подальше, хоть его всё равно не должно было задеть. А затем всё тем же кольцом начал срезать ветки. Сам ствол на вряд ли утащит, да и не кинуть в костёр, в отличие от более тонких веток.

Когда Эмилия разделала добычу, она вытерла руки и нож теми бинтами, которые притащила ранее с собой. А дальше развели костёр при помощи магии, что оказалось очень удобно. Полукровка сделала из веток импровизированные стойки, на которые подвесила тонкие куски мяса, расположив их прямо над костром, но при этом на приличном расстоянии, чтобы именно что сохли, а не получался шашлык. Хотя его она тоже начала делать, чтобы побыстрее перекусить. Всё равно для какого-то супа нет овощей.

— Удобно владеть магией, — внезапно заговорила лиса, смотря на то, как горит огонь и готовится шашлык.

— Без неё я был бы никем.

— Ой, да не вешай нос. Будь веселее, — девушка посмотрела на чародея. — Лучше расскажи, что ты ещё умеешь.

— Да немного. Ходить по воде, дышать под ней, манипулировать формой воды и её температурой, а ещё создавать "нити", — человек продемонстрировал эту способность и сделал несколько золотистых линий из пальцев. — Простые манипуляции с их формой и движением, которые ограничены, наверное, только фантазией, а также создание оружия, вроде того же меча, и доспеха. Чтобы научиться делать ещё что-то особое нужно убить много времени, да и сомневаюсь, что у меня получится. Этому хоть научила Айрис, ведь сама умела.

— Впервые вижу мага, у которого для боя только меч.

— Ну почему же? Я могу создать из нитей какие-то копья и бросить их во врага лишь при помощи мысли. Или поджечь одежду противника, но это как-то слишком жестоко и не убьёт, наверное.

— Слишком жестоко? — Эмилия удивилась. — У тех, кто захочет тебя убить, не будет таких мыслей и они будут использовать всё. Никто не будет играться, лишний раз рискуя своей жизнью. "Честный" бой может быть лишь на каком-то турнире и ещё чём-то с договорённостями и наблюдателями. А так даже не надейся на подобное. Используй всё, что можешь, чтобы победить.

— Да я уже понял, что в Келентаре всё плохо, — вздохнул парень.

— Дело не в Келентаре, а в том, что никто не хочет умирать, — пояснила полукровка.

— Я, кстати, тебе же, вроде, не рассказала о том, что у нас с магами, — вспомнила лиса. — Ты вообще никому и нигде не говори, что владеешь этим. И так, как ты доставал золото, делать не надо. Ладно ещё в гильдии, где тебя просто воспринимают как авантюриста, но всё равно не стоит. Для этого нужна "грамота", которая говорит, что ты авантюрист и владеешь магией. Если нет — ты сразу становишься чёрным магом. А это ой как плохо и чревато преследованиями.

— А что в этом такого плохого? — удивился чародей.

— Дело в том, что ещё с детства всех, кто владеет магией, забирают в монастырь. А там из них делают жрецов. В общем, промывают мозги и нормальным такого человека уже не назвать. Если люди, то ещё хорошо, а вот полукровок отправляют куда подальше. Обычно это или сторожить побережье вдоль диких земель, где жизнь не сахар и тебя пытается съесть что угодно, или на северо-восток, в Ашаль, к землям нежити, где постоянные стычки с Чёрным легионом. Хотя как вариант могут ещё в горы сослать, чтобы там контролировать ситуацию. А, ну или в паладины могут забрать, но критерии я не знаю.

— Прямо всех? Я думал, там не каждого в монастыри. Мне говорили уже.

— Ну, а оказывается всех. А кого получилось укрыть, тому или удаётся потом стать авантюристом и уже пойти на "обработку" и получить "грамоту". Забавно, но властям проще просто смириться с их существованием и отправить умирать за деньги, нежели пытаться промыть мозги уже окрепшему уму. Только может такое быть, что информация о юном маге утечёт и достигнет не жрецов, а кого похуже. И порой случается, что целые деревни уничтожаются, а маг похищается теми, кто лоялен Чёрному легиону. К сожалению, такие есть везде, во всём Келентаре.

За разговорами время пролетело быстро. Совсем скоро наступил вечер и пришло время ложиться спать. Только вот Эмилия сразу сказала, что придётся это делать по очереди. Кто-то должен быть настороже, чтобы никто не обокрал их ночью. Да и на запах мяса могут прийти животные. И это не говоря о необходимости поддерживать огонь и переставлять мясо для более равномерной готовки. Оно и сейчас кажется сухим, а что будет под утро? Хотя внутри оно ещё мягкое и влажное, что не хорошо для длительного хранения.