— Или что? — Азеку это всё изрядно надоело. Но он пока не демонстрирует свои магические способности.

— Предлагаю всем вам успокоиться, — вмешалась Эмилия. — И ты тоже, — посмотрела на наследника престола. — Всё можно решить мирно. Просто назовите свою цену. У всего есть стоимость. Какой бы навязчивой не была идея, без материального достатка она обречена исчезнуть.

— Что правда, то правда, но не сегодня. Любой "чистый", ступивший на эти земли, должен понести наказание за свои грехи. И чем больше вы сопротивляетесь, тем хуже будет в дальнейшем.

— Как же ты достал, — чародей сделал пару шагов вперёд.

— Азек, стой! — только парень проигнорировал это.

— Если ты так помешан на том, что "чистые" люди плохие, то позволь просветить тебя, невежду. Имя мне — Азек Миризет, сын Аденса Венти Котрезимо Миризет и Елены Миризет, покойных короля и королевы Небула Регно. Моя мать и сестра, Айрис Миризет, полиморфные драконы. Я, мой отец и старший брат, Ираэль Миризет, лишь наполовину люди и в наших жилах всю жизнь текла драконья кровь. Мой покойный лучший друг, Августин, драконид. Пропустите нас сейчас же, я не намерен останавливаться в этом городе хоть на час. Если вы сейчас разойдётесь, я забуду, что произошло этим утром.

— Права он начал предъявлять, — с насмешкой бросил стражник, приготовив копьё к бою. — Видимо, твои родители и сестра те ещё уроды, раз ты такой бред с...

В это мгновение в голове чародея словно что-то щёлкнуло. Он неоднократно спокойно реагировал на оскорбления в свой адрес, но сейчас что-то изменилось. Стоило затронуть семью и гнев начал переполнять его.

— Заткнись, псина! — гневно выкрикнул человек. В последующие несколько секунд воцарилась тишина. Эмилия просто растерялась и не знает, что теперь делать. Это только что была подпись на их убийство. Здесь теперь только пытаться убежать в надежде, что никто не поймает в проулках.

— Что? — совсем не поняв юмора, спросил стражник.

— Какое ты имеешь право говорить нечто подобное про мою сестру? — его голос переполняет ярость, но парень пытается держать себя в руках. Правда, едва ли у него получается. — На колени, — твёрдо сказал. — Все. Сейчас же. На колени перед наследником престола Небуло Регно. И молите о прощении.

— Да как ты сме... — мужчина дослушал до конца требование и явно не согласен с ним. Но не успел его рот произнести слово, как Азек широко взмахнул рукой в горизонтальном направлении. Из кончиков его пальцев вышло по золотистой нити, которые ударили стражника, словно хлыст. А затем две из них обмотались вокруг его шеи и сжались, перерезав её. При этом кольчуга едва ли пострадала. Голова полукровки упала на землю, а вслед за ней и тело. Другие тут же схватились за оружие, но вокруг них туман сгустился. И в следующий момент их всех поглотило большим сгустком воды, в котором тела стражников просто разорвало на части.

— Азек, успокойся! — девушка бросилась к парню и крепко обняла его со спины, прижав к себе. — Всё... Всё хорошо.

— Да... Я... — дрожащим голосом ответил человек. Он повернул голову чтобы увидеть обеспокоенное лицо лисы. И она заметила, что участки лица, затронутые гнилью, начали кровоточить. Да и из глаз вместо слёз течёт что-то красное.

— Нам нужно бежать отсюда, — наёмница тихо говорит. — Сможешь?

— Да... — парень пытается понять, что только что сделал. Но всё будто во сне. Он смотрит на трупы и не понимает, что только что произошло.

— Тогда давай, быстрее, — лиса взяла спутника за руку и побежала вместе с ним в сторону выхода.

На улицах пусто. Таким ранним утром никто ещё никуда не ходит. Эти стражники... Они намерено встали пораньше чтобы поймать чародея. Но больше никого не подняли. Путешественники беспрепятственно покинули город и побежали вдоль дороги, сколько есть сил. Азеку, правда, совсем плохо. Левая половина лица полностью покраснела, да и вокруг носа кровь сильно расползается по бинтам.

Когда у Эмилии не осталось сил тащить за собой парня, она свернула с лесной дороги и остановилась в паре десятков метров ниже по склону, спряталась за кустами.

— Я не буду читать лекцию, почему ты поступил неправильно, потому что понимаю, — тяжело вздохнула. — Снимай одежду, а то вся будет в крови.

— Я... Я не знаю, что на меня нашло, — растерянно ответил человек. — Это я их убил? Я кого-то убил?

— Да, ты, но не волнуйся так. Если не ты, то ещё бы кто-то сорвался, — полукровка скинула капюшон с собеседника. — Давай, снимай это всё.

Чародей начал выполнять эту просьбу. Только, как оказалось, даже не вся шея начала кровоточить. Только её верхняя часть и лицо. Видимо, ослабевшие сосуды не выдержали скачка давления и разорвались. Но пятно перестало расползаться. Хоть это радует. Но теперь страшно снимать бинты, а то вдруг ещё хуже сделается. Пришлось просто ждать, когда всё более-менее начнёт сохнуть.

Переведя дыхание, путешественники пошли дальше. Правда, Азек уже без капюшона и с частично открытой грудью. Поменять бинты никто не рискнул. Их, по-хорошему, надо бы снять и наложить чистые, но страшно сделать ещё хуже. Поэтому чародей продолжил поход с большим красным пятном на треть всей головы.

Прошло уже больше недели пути с момента, когда Азек с Эмилией бежали из города после убийства стражи. За это время они успели повидать пару деревень и даже выйти из гористой местности. Рельеф дальше стал более равнинный. Но это не Сэмпре-Соляре, где смотришь в горизонт и можешь не увидеть ни одного холма. Они здесь везде, но в сравнении с горами становится смешно. На них подниматься — словно идти по ровному пути. Хотя порой попадаются яры и балки. Они небольшие, но часто встречаются, что даёт повод предположить, что раньше здесь было больше рек. А сейчас лишь какая-то небольшая виднеется вдалеке. В какой-то момент путешественники заметили, что дорога вовсе вышла на плато.

Они подошли к его краю и перед ними раскрылся пейзаж на многие километры. Дальше рельеф ещё менее холмистый, тонкая линия дороги тянется сначала вдоль плато и вдалеке сворачивает, спускаясь ниже и ведя уже по прямой в город. Человек может спокойно спуститься по прямой и срезать довольно-таки большую часть пути, но чародей сейчас не в том состоянии. Ему сложно двигать стопой как из-за бинтов, так и из-за самой заразы и её лечения. Да и, в случае чего, может не успеть среагировать. Наёмница сразу предложила всё же держаться дороги, а наследник престола не стал противиться.

Из растительности вокруг всякие травы, преимущественно злаковые. Но также попадаются и деревья, правда, лесом это сложно назвать. Они разбросаны везде, но редко. Помимо них также встречаются всякие кусты. В общем, это не назвать ни лесом, ни степью, скорее — саванной. Да и климат здесь засушливый, который только способствует такому определению.

Время уже близится к вечеру. Но дойти до города, в котором они планируют остановиться, успеют до заката. До этого момента они заходили в деревни только ради того, чтобы купить еду. А это должна быть первая нормальная остановка. Да и этот город уже достаточно далеко от границы, чтобы настроения не были столь враждебными по отношению к людям. Прискорбно, когда приходится расплачиваться за чужие грехи.

Уже на подходе к городу, когда осталось всего пару километров, путешественники увидели, что им навстречу идёт кто-то. Забавно, но до этого момента они никого не встречали. Пусть города и есть, но народу между ними ходит не так много. Насыщенность жизни здесь куда ниже, чем у западного соседа.

Подойдя ближе, чужаки заметили, что это идёт какой-то наёмник. Его доспех состоит из кольчуги, поверх которой надеты латные фрагменты на плечо, предплечье и голени. Шлем представляет из себя салад. Нижняя часть лица, которая выступает из-под головного убора, прикрыта жёлтой повязкой с чёрным клетчатым узором. Похожей цветовой схемы и накидка поверх доспеха.