— Скорее дырявыми, — в ответ чародей лишь очень тяжело вздохнул. — Извини, не удержалась, — улыбнулась и развела руками. — В общем, я спрошу.

— Я тогда сразу на выход из города и подожду тебя там.

— Как хочешь, — лиса поправила рюкзак.

За стенами город оказался красивее, чем представлял лич. Улицы широкие, вымощенные каменными плитами. Дома состоят преимущественно из дерева, покрытого цветным лаком. В качестве материала для нижней половины первого этажа используются гладкие каменные блоки. Крыши все в черепице различных форм и цветов, а также имеются балконы у многоэтажных построек. Стиль архитектуры не похож на те, что лич видел раньше.

Ещё раннее утро, так что на улицах мало народу. Они полупустые, что, наверное, хорошо для скелета, который спокойно себе идёт, рассматривая город. Так он вышел на площадь с фонтаном, вокруг которого растут декоративные лианы. Народ здесь выглядит всё так же обыденно, как в Херришкайте или у изгоев. Только нужно отметить факт того, что полукровок здесь не намного меньше, чем у людей. Должно быть, здесь для них сделали неплохие условия жизни.

Продолжив путь по главной улице, Азек совсем скоро подошёл к выходу из города. У ворот стоят пятеро стражников в кольчугах и с копьями, которые, видимо, не сильно горят своей работой. Но их можно понять, ведь это однообразная задача, которую, тем не менее, кто-то должен выполнять.

— Эй, наёмник! — послышалось в двух метрах позади, когда лич уже вышел из города. Это не на шутку напугало его и тот быстро обернулся, приготовившись создавать барьер. — Отличная маска, — это говорит страж-полуволк.

— Спасибо, — с облегчением ответил чародей. — Очень приятно это слышать.

— Хорошей охоты, — правда, значение этих слов оказалось непонятным для скелета.

— Да, ещё раз спасибо, — Азек пошёл дальше. Сам порт расположился недалеко от леса, из которого, по всей видимости, и брались стройматериалы.

Пройдя около километра полей и небольших деревенских домиков, последний маг Небула Регно остановился у одного из деревьев и прислонился к стволу жёлтого дуба. Осень раскрасила его в яркие краски и заставила сбросить часть листьев. Этот стражник, который внезапно заговорил, оказался полной неожиданностью. Лич уже подумал, что у него появились большие проблемы, но нет.

Ожидание Эмилии немного затянулось. Настолько, что она вышла из города уже ближе к полудню. Она, заметив синюю фигуру у дерева, тут же поспешила к ней и не прогадала.

— Долго же тебя ждать, — вздохнул Азек, подойдя к спутнице.

— Приходилось узнавать что за источник магии. Говорят, популярная вещь, — она жестом показала идти и оба двинули вдоль дороги. — Время от времени всякие маги приплывают в Кселант именно ради этого. Авантюристы, естественно. Жрецам это, наверное, очень сильно испортит репутацию.

— Получается, тебе рассказали, где это место?

— Да, за небольшую плату выложили всё, да ещё и показали на карте. У них всё готово для таких незнающих наёмников, у которых есть пару лишних монет. Неплохо устроились, одним словом.

— Далеко?

— На удивление, нет. Хоть раз, но нам повезло с этим. За неделю мы спокойно доберёмся. Даже меньше. Этот, предположительно, осколок относительно на окраине гор. Поэтому пока пойдём по нормальным путям, вдоль основных дорог, а потом свернём на очередной развилке. Заблудиться не должны, да и, в случае чего, спросим дороги на месте.

— Ничего интересного не говорят о месте, в которое мы идём?

— Говорят, что там порой бродит всякая тварь и лучше опасаться прогулок по ночам. А так... Ничего на самом-то деле, — лиса пожала плечами.

На второй день путешествия, ближе к вечеру, путешественники вышли из густого леса прямо к деревне. Она небольшая, всего на полтора десятка домиков, в которых проживают преимущественно полукровки. Что удивительно, среди них ходят двое стражников. Ну как ходят... Отдыхают. Что им делать в такой глуши? Но на самом-то деле они здесь точно не лишние, ведь в лесах бродят всякие существа, которые очень редко, но показываются на глаза крестьянам да забредают в деревню.

Так, во время странствия, Азек с Эмилией уже встретили одного вурдалака. Это существо когда-то было человеком, но после смерти совсем не похоже на разумное существо. Кожа облезает, гниёт всё тело. Пальцы превратились в длинные и острые когти, зубы выросли в два раза больше нормальных и все острые, нечеловеческие. Оно передвигается на четвереньках. По всей видимости, падаль кончилась, а отродье было голодным, раз решило напасть на двух случайных прохожих. Впрочем, это его и сгубило. Чародей не стал церемониться и при помощи нитей разрубил напополам тело отродья. А после этого сразу поджёг гнилые останки и пошёл дальше.

Впрочем, эта встреча в лесу никак не повлияла на дальнейший путь. И вот уже в деревне путешественники остановились. Эмилия договорилась с крестьянами насчёт ночлега и просто упала на кровать после целого дня пути. Скелет же неспешно подошёл к полкам, на которых, помимо всего прочего, затесалась какая-то небольшая книжечка. Это оказалась приключенческая повесть. Лич сел на стул и принялся читать.

— Нашёл занятие? — спросила девушка.

— Да, будет чем скоротать ночь.

— Поздравляю, что ли.

— Спасибо. Я, кстати, задумался о том, что не имею пока что ни малейших представлений о том, что делать с осколком Разбитого.

— "Н" — надёжный план. Ищем то, не знаю что, чтобы сделать с ним что-то неизвестно как, если я правильно поняла.

— Да, ты всё правильно поняла. Я даже не знаю, как будет выглядеть Разбитый. Думаю, на месте уже буду пытаться разобраться. Во всяком случае, Обскурус не могла соврать.

— Ты так в этом уверен? — на самом-то деле Эмилия не имеет поводов не доверять той, кто спас путешественников от теней. Она это сказала просто так, чтобы спутник опять сидел и думал, сомневался. Это кажется забавным.

— Да, там всё сложно, но врать она не станет.

— Ну и ладно.

На следующее утро Эмилия проснулась и начала собираться. Азек к этому моменту уже прочитал относительно небольшую повесть. На это ему потребовалось половина ночи в довольно-таки тусклом свете огонька. Но этого оказалось достаточно чтобы видеть всё словно днём. Да и глаза не устают, ведь их попросту нет.

Когда лиса наконец-то позавтракала, они оба отправились дальше. Крестьяне предпочли не спрашивать, почему чародей не присоединялся к трапезе. Впрочем, это мало заботит самого лича. Главное, что его воспринимают как полукровку, даже не человека. Это... Это куда проще в общении с простолюдинами. Маска ворона всё же создаёт некоторый образ. Хотя теперь в Херришкайт ещё меньше желания идти. Помимо того, что при обыске вся ложь будет раскрыта, так ещё и к полукровкам ужасное отношение.

— Подождите, вы ведь маг? — уже на выходе из деревни сзади подбежала какая-то молодая девушка, полусова с белыми перьями вместо волос. Она остановилась в метре от путешественников и, судя по отдышке, бежала с другого конца поселения.

— Допустим, — Азке обернулся и посмотрел на крестьянку. Одета бедно, в простую жёсткую одежду, впрочем, как и все.

— Пожалуйста, помогите, — лич посмотрел на лису, которая всеми своими глазами показывает, что не стоит соглашаться.

— В чём дело? — спросил скелет. Наёмница лишь разочарованно вздохнула.

— Мой муж после прогулки в лесу уже вторые сутки не спит, не ест.

— С подобными вопросами к жрецам и всяким травникам, а не нам, — перебила Эмилия.

— Но... — эти слова сделали местной жительнице больно. И так видно, что она на грани отчаяния, но пока что держится.

— Не будь столь радикальной, — возразил мертвец и посмотрел снова на полуптицу. — Я в подобных вопросах мало чем могу помочь, но могу попытаться.