— Всё же это ты, — наёмница озадаченно почесала у себя за ухом. — Такую непрошибаемую настырность ещё поискать придётся.

— Шутишь... Это хорошо. Я бы улыбнулся, но...

— Я понимаю.

— Поможешь? — чародей посмотрел прямо в глаза полукровке и она это хорошо ощутила на себе. — Я без тебя — никто.

— Эх, ну давай. Только тебя никуда не пропустят в таком виде.

— Знаю... Это большая проблема. Поэтому без тебя я никак не смогу. Меня уже пытались не раз убить.

— Удивительно, почему?

— Большое спасибо, что не бросила меня, — как-то оторвано сказал Азек.

— Ой, да куда ты без меня. Уже раз пошёл сам и посмотри, что случилось с тобой. Теперь ни на метр не отпущу.

— Спасибо, — обнадёженно произнёс лич.

В ходе дальнейшего диалога Эмилия всё больше убеждалась в том, что перед ней действительно тот самый парень, с которым она сюда пришла. Это не могло её не опечалить, но она более-менее успешно скрыла эти эмоции. Правда, лечь спать так и не решилась. Девушка постоянно повторяла, что после того, как именно её встретил скелет, сон совсем отбило. Но чародей-то понимает, что даже лиса боится его. А сон с приближением утра всё больше брал своё. По всей видимости, она и в последние дни мало отдыхала, хотя имела невероятно большие деньги и может о работе не думать вовсе. И в какой-то момент она просто уснула на месте. Скелет лишь вздохнул, подошёл к её рюкзаку, достал спальник и уложил полукровку уже на него, после чего сел рядом и принялся ждать, сам пребывая словно в трансе.

Наёмница проснулась уже ближе к полудню. Осознав, что всё же уснула, она сорвалась с места, но, на удивление, обнаружила, что находится в спальнике.

— Доброе утро, — сказал мертвец. Вместе с этими словами его снова покрыл призрачный огонь, а глазницы вспыхнули белым.

— А... Я...

— Да, ты уснула. Я положил тебя в спальник чтобы не простудилась.

— Да, доброе утро, — она вздохнула и вылезла из мешка. — Надо же, я жива.

— А могло быть иначе? — удивился лич. И лишь спустя пару секунд тишины он осознал, что на деле имелось ввиду. — Нет-нет-нет, я никогда! Я даже не убил никого, кто пытался меня.... Хотя одному я выбил зубы и их не вернуть. Это... Плохо.

— Но справедливо, нет?

— Справедливо, — согласился, — но мне всё равно не нравится. Тогда рядом не оказалось воды, чтобы решить всё с меньшим вредом.

— Даже после того, как тебя... Убили, — подобрать слова оказалось ещё той задачей для девушки, — ты всё ещё не хочешь никому причинять вред?

— Нет, — тихо ответил мертвец. — Теперь нет. Я пересмотрел свои взгляды. Но те, кто пытался убить меня... Я их понимаю. Нежить нужно истреблять.

— Только ты сам теперь нежить, — подметила лиса. После этих слов собеседник на пару секунд впал в ступор.

— И когда с Айрис всё будет хорошо — меня тоже не станет. Наверное....

— Радикально, однако.

— Я не хочу, чтобы она видела меня таким. Я не хочу, чтобы что-то подобное пугало её. Раз я умер, то сделаю всё, что в моих силах, чтобы было хорошо тем, кто ещё жив. И тогда смогу спокойно уйти на тот свет. Окончательно.

— Ну, это посмотрим. У тебя и до этого менялись взгляды.

С каждым новым днём Эмилия всё меньше боится. Она уже не раз убедилась, что перед ней действительно Азек, но всё равно как-то неуютно знать, что рядом с тобой ходит мертвец. Да что знать, она постоянно видит этот пылающий череп. Но постепенно привыкает к новому виду парня, как и к его новому ходу мыслей. Это по прежнему он, но после пережитого остаться прежним невозможно.

Лич не может войти в город по понятной причине, и когда до населённого пункта оставалось несколько километров, он попросил лису об услуге. Ходить вот так, замотанным в кусок ткани не хочется, как и совсем голым. Да и так издалека видно, что он скелет и из-за этого может возникнуть ещё больше проблем. Поэтому Азек попросил девушку, чтобы она зашла к портному в городе и чтобы тот сшил одежду для чародея. На этот раз это просто мантия с капюшоном и рукавами, а также нужно купить перчатки и ботинки.

Наёмница внимательно выслушала просьбу и, взяв деньги, пошла. Но предупредила, что это дело не одного дня, на что получила ответ, что ничего страшного. Азек остался ожидать в десятке километров от города, вдали от всяких тропинок и дорог. Просто сел у дерева и принялся размышлять о том, кто же всё-таки он. Нежить это ведь плохо, она уничтожила всё королевство Небула Регно. Но сейчас Азек сам стал подобным тому, кого ненавидел всей душой. И... Он не чувствует какого-либо порыва к разрушению.

Спустя пару дней Эмилия вернулась и принесла "заказ". Чародей же принялся одевать всё это. Мантия оказалась подходящей по размеру, что не может не радовать. Этот элемент одежды состоит из нескольких частей. Внутренняя закрывает грудь и живот наподобие куртки и продолжается ниже пояса десятком отдельных лоскутов немного разной длины и формы. Они широкие и с внутренней стороны соединены между собой чёрной тканью, но при этом могут двигаться относительно независимо друг от друга. К внутренней части также относятся и рукава, которые немного опускаются практически до кончиков пальцев. Внешний слой же декоративный. Это две длинные полоски ткани на манер плаща, которые закрывают примерно по четверти всего радиуса костюма и расположены по бокам, плавно переходят в большой капюшон. Кроме этого имеется вторая пара рукавов, которая отделяется от первой чуть выше локтя и переходит в два отдельных лоскута ткани, которые в нижней части соединены до уровня чуть ниже кончиков пальцев чародея. Всё это синего цвета и имеет узор чешуи, а окантовка золотистая. Причём внутренний слой этой мантии обшит чёрной тканью, что создаёт дополнительный контраст. Сапоги же чёрные и высокие, до колен. Естественно, нога скелета слишком тонкая и пришлось провести простую манипуляцию с верёвкой. Перчатки обычные белые, тонкие. Завершает образ маска, которая образует тьму вокруг небольшого открытого участка шеи и в глазах.

— Ну вот, теперь выглядишь по-человечески, — довольно сказала Эмилия.

— Это получилось всего за сотню альб? — скептически спросил парень.

— Ну-у... — озадаченно протянула девушка. — Я немного доложила своего. Но теперь с тобой не стыдно ходить вместе.

— Как будто до этого было противно, — подавленно ответил мертвец и отвёл золотистые глаза в сторону.

— Только в похожем плаще ты будешь смотреться слишком скудно. А так только посмотри на себя! Похож на настоящего мага.

— Ох, — тяжело вздохнул скелет, — я сейчас буквально чистая магия и кости.

— Да я о другом. В общем, как ты понял, это было моё пожелание чтобы выглядело так красиво.

— Ты как-то сильно переменилась с момента нашего прощания перед пустыней, — лич всё же решил озвучить мысль, которая крутится в голове не первый день.

— Закрываю чем-то своё разочарование. Не обращай внимания. Дай ещё недельку и я привыкну к новому тебе. А ещё глупо считать, что изменился только ты. Всё же твоя детская наивность повлияла и на меня. Или же считай это инвестицией в лучшее будущее, — развела руками и улыбнулась на одну щеку.

— Последнее больше похоже на тебя.

— Что есть то есть, — девушка пожала плечами. — В любом случае, тебя приятнее видеть таким, а не...

— Скелетом, — видя, что Эмилии сложно подобрать слова, сказал Азек.

— Да. В общем, пошли дальше? Теперь тебя, наверное, можно и к людям тащить, — лиса, не дожидаясь ответа, начала уходить.

— Именно. Никто не смотрит, что у других людей под одеждой, — мертвец взял рюкзак спутницы, перекинул за спину и пошёл следом.

— А прежде чем подходить к кому-то, кто выглядит вот так, каждый подумает дважды. Чем богаче выглядит наёмник — тем выше его самомнение.

— А... — лич наконец-то понял мотивацию полукровки. — Теперь всё ясно. Сказала бы так сразу.