Порванное ухо чешется, но лапами лучше к нему вообще не лезть. Ещё откроются раны, да и просто будет больно. Приходится терпеть.

Спустя ещё где-то полчаса охотница наконец-то дождалась добычи. Из норы вылез серый заяц и остановился где-то в полуметре от выхода из своего жилья. Он начал чесать себя за ухом задними лапами, а затем неспешно пошёл налево, откуда и пришла полукровка.

Эмилия же, пока добыча была у норы, лишь наблюдала, но как только она начала уходить, то сама поднялась, пусть и не в полный рост, после чего начала тихо идти в том же направлении, пытаясь как можно дольше оставаться незамеченной. И когда до зайца оказалось от силы метров десять, лиса приготовилась и сделала рывок. Это добыча уже заметила и бросилась бежать по прямой. Погоня длилась несколько минут, в ходе которой животное несколько раз меняло направление, пытаясь уйти от преследования, но кустов, сквозь которые можно было бы прямо-таки оторваться не оказалось. Зверёк пробегал сквозь какие-то небольшие, вынуждая преследовательницу лишь немного отстать, после чего снова сближаться. И по итогу охотница сумела дотянуться пастью к жертве и схватила её за спину. Острые зубы с лёгкостью пробили кожу и впились в мясо. На инерции полукровка перелетела зайца и сама чуть не упала на израненную спину, но сумела перевернуться так, что упала просто на задние лапы. А затем придавила к земле добычу и схватила пастью уже за шею, начав сдавливать её, пока позвонки не треснули и маленький зверёк не перестал двигаться.

Охотница отпустила свою жертву и перевела дыхание. Спина после такого болит, да и часть ран снова открылась и начала кровоточить, правда, не сильно. Затем Эмилия снова взяла зайца в зубы за шею и неспешно пошла обратно. Там уже поставила переднюю лапу в кольцо из колчана с бинтом и перекатилась по земле, чтобы снова надеть. А затем приложила рукоять лука к уху добычи и взяла их вместе. Только потом главное не забыть вытереть дерево от крови, пока не пропиталось. Будет немного неприятно в таком случае.

Затем полукровка направилась по своему же следу обратно. Уж слишком сильно затянулась эта охота и по итогу пойман всего один заяц. Хотя этого хватит, чтобы пообедать вдвоём.

Но вот спокойно вернуться не получилось. Лиса увидела вдали того самого сабленосца. Он во многом напоминает смесь волка с дворовой собакой и, судя по размеру меньше самой полукровки, ещё молодой. Его характерное отличие — острые костные наросты с задней стороны лап и на хвосте. Они начинаются у запястья и уходят под кожу перед локтевым суставом, а также где-то с середины хвоста и до его окончания, имея характерную форму. За это зверь и получил своё прозвище. Но исходя из всё таких же сильных челюстей с зубами, как у привычных волков, эта особенность играет не ключевую роль в выживании.

Этот зверь кажется спокойным, но идёт со стороны, где девушка оставила одежду. Эмилия остановилась и задумалась над тем, как же хорошо будет убить его. Это же можно запастись едой на несколько дней и не заниматься охотой снова, не покупать ничего на дорогу.

В конце-концов, жадность взяла верх. Лиса отпустила зайца и лук, после чего сбросила с себя ещё колчан со стрелами. Затем снова посмотрела в сторону сабленосца и начала обратно перевоплощаться в человекоподобную форму. Всё с тем же треском костей и страшными деформациями, чтобы придать нужную форму телу. Часть шерсти ушла куда-то под кожу, где растворилась, а девушка приобрела свой привычный вид.

Она как-то прерывисто выдохнула, что свидетельствует о том, что этот процесс болезненный. После того, как перевела дух, отвязала стрелы, взяла в руку сразу три штуки и подняла лук. Раны на спине и конечностях при этом кровоточат и красная жидкость расползается вниз по голой коже и шерсти.

Эмилия встала в полный рост и натянула тетиву. В этом положении её уже заметил сабленосец и встал в угрожающую стойку, начал рычать. "Тупой молодняк," — подумала охотница и отпустила стрелу, которая на большой скорости устремилась к зверю и пробила ему то ли грудь, то ли только плечо. Животное ещё громче зарычало и бросилось вперёд вместо того, чтобы убегать. Ещё малый да агрессивный, в отличие от более старых представителей.

Девушка быстро натянула лук и подставила вторую стрелу. А затем отпустила тетиву, но выстрел пришёлся мимо, позади сабленосца. И снова подготовка и выстрел. На этот раз стрела попала в голову, но соскользнула, пройдя по касательной и сорвав только кожу. Плохо. Оно уже совсем близко. Полукровка быстро нагнулась и достала ещё одну стрелу, после чего натянула оружие, которое перевела в горизонтальное положение, и выстрелила. Опять попадание в грудь. Оно чувствует себя плохо, но всё ещё бежит.

Лиса попыталась снова достать стрелу, но времени не хватило. Сабленосец прыгнул на неё и девушке пришлось упасть в направлении к зверю, чтобы не попасть под удар. Животное перелетело над ней и приземлилось на передние лапы, которые подкосились и оно упало. Это дало мгновение, чтобы Эмилия натянула тетиву и выпустила ещё одну стрелу, которую успела ухватить во время рискованного манёвра.

На этот раз попала в живот, пытаясь выстрелить как можно быстрее. Затем выхватила ещё один снаряд и запустила его в сабленосца, который поднимается. Тот снова упал и девушка не стала терять время. Ещё один выстрел. И ещё. Только после седьмой выпущенной стрелы, одна из которых промазала, полукровка остановилась и поднялась. Спина-то как болит после всей этой стрельбы и падения.

Взяла ещё одну стрелу и подошла к сабленосцу, который уже не может встать и вонзила её в шею, чтобы уж наверняка скончался. Добыча начала дёргаться и девушка отошла. После же вздохнула, взяла лук с остатком стрел в колчане и пошла к своей одежде, которая оказалась не так далеко. Этот зверь шёл по следу лисы. Вряд ли он намеревался охотиться, но судьба сложилась так, что он сегодня станет для кое-кого обедом.

Кровь же растеклась по всей спине и рукам по сами ладони, с которых стекает вниз. Первым делом Эмилия вытерла кровь бинтами, которыми, по всей видимости, был перевязан живот. А затем начала перевязывать грудную клетку, хотя о качестве речь не идёт: ей неудобно от самой специфики расположения ран и боли. Поэтому лиса сделала всё так, чтобы оно выглядело хоть как-то прилично, а затем приступила к ране на ноге. После же начала одеваться, но торс оставила открытым. Ноги хоть вытерла от крови и одежда не будет сильно грязной, а спина всё ещё вся красная. Как бы ни не хотелось, а тут нужна помощь нанимателя.

Напоследок перевязав руки, Эмилия связала на поясе рубашку со всем остальным. Затем сумела нащупать пояс и закрепила на нём колчан и пошла обратно к сабленосцу.

Добыча уже окончательно умерла к этому моменту и охотнице осталось только собрать стрелы обратно, вытерев их от крови. Затем, взяв в одну руку кролика с луком, а во вторую заднюю лапу зверя, она пошла обратно к дороге. Путь, конечно, однообразный и легко было бы заблудиться, если не одно "но". Просматривается граница леса со степью, которая и служит ориентиром, чтобы не забрести куда-то вглубь чащи.

Так лиса, спустя ещё какое-то время, почти дошла. Дорога уже видна. Азек заметил её и, мягко говоря, удивился. Он встал и пошёл навстречу, а заметив красный цвет вовсе побежал. Они оба остановились друг перед другом и парень даже не знает, что сказать. Он просто уже хочет исцелить все раны, а потом спрашивать, что произошло.

— Тащи теперь ты, — полукровка отпустила всю добычу и пошла дальше, к своему рюкзаку. Раны бы обработать, чтобы не пошло заражение. Всё же пришлось раз упасть на землю.

— Подожди, твои раны!

— Старые открылись. Давай тащи сабленосца и кролика. У первого, если что, острые кости на передних лапах, — устало сказала охотница.

— Да не это, подожди. Я могу их исцелить! — после этих слов девушка остановилась.

— Ты что? — она обернулась и удивлённо посмотрела.

— Я умею исцелять раны. Почти любые. Когда на мой дом напала нежить и мама часто летала помогать в боях, мне приходилось всё время лечить её. Этот дар — единственное, благодаря чему я был хоть немного полезен.