И тут раки, как им должно было, отжогли. А именно, врубили резаки и лазеры, превращая пещеру в филиал инферны какой. В общем-то… да не было у вражин шансов, разве что они стали бы рачьё, изящно притворившееся сломанными болванками, выводить из строя намеренно. Впрочем, тогда бы и девчонки в бой вступили, раки начали бы отбиваться, да и мы с Соболем не строили из себя идиотов.

Правда, сказать что всё пошло гладко — не вышло. Дело в том, что сотня плазменных резаков, да ещё и лазеров, да ещё и враги вели сконцентрированный огонь. Ну, например, я отмашку на атаку дал, не когда все вражины в пещеру набились и можно было их всех вообще прихлопнуть. А когда телеметрия Краба выдавала сорок процентов до критического перегрева, а телеметрия Соболя давала показания ещё хуже — попадали в нас, сволочи, как мы не метались.

Так вот, совокупный рачий залп довёл температуру в пещере до критических показателей. Вражин тоже прибил, но дело было в другом: раки нахрен повырубались от перегрева, не совсем, но на этот раз они валялись на перегретом камне не в качестве военной хитрости. Да и мы с Соболем мягко говоря…

Ну, в общем, всё что я успел сделать, прежде чем системы Краба накрыло перегревом, это перевести отстрел реактора и ложемента на ручной режим, долбануть по рычагу аварийного охлаждения и отвода тепла, ну и рявкнуть в боевой чат:

— Соболь, отстрел на ручное, врубай охладитель! Девчонки, прикрывайте, мы не… — после чего автоматика отключила в том числе и связь, так что «…боеспособны» я договаривал уже в слабом мерцающем свете аварийного освещения.

Собственно, связи, как понятно, не было, да и вообще, то что мы с Соболем делали было… ну, скажем так, возможным (пусть и маловероятным) вариантом самоубийства. Нас вполне могло банально запечь в Досах, реактор мог выйти на закритический режим. Но, навскидку, системы охлаждения должны были справится, а вероятность выжить бы катапультированных ложементах была чуть ли не меньше, чем в перегретых Досах. А отстрел реактора… на планетоиде мы их взад не поставим, факт. Даже с колдунством. Установка — это сложный инженерный процесс, как и запуск заглушенного реактора, который моими кривыми колдунскими клешнями лучше не трогать.

Так что сидели мы в судорожно охлаждающихся Досах, без связи с окружающим миром. Точнее, она была, но только у меня с Дживсом, который самым хамским образом не мыслетекстил в стихотворной форме, что снаружи творится. И в прозе тоже не текстил, паразит такой. Ну то есть понятно, что если бы жопа какая — то сообщил, но «оперативной сводки» я не имел, у эфиряки и без того дел хватало.

И, где-то через четыре минуты системма аварийного охлаждения (вот тоже, охладителя почти нет, мимоходом посетовал я) справилась с перегревом и системы Краба начали врубаться.

И результат был хорош: остатки платформ Игла с Куницей разнесли, да и Тень, как выяснилось, манипуляторами не щёлкала. Остатки воссеровской гвардии, оставшиеся, собственно, только с ручным оружием, с визгом и писком разбегались по туннелям. Да и Соболь потихоньку подавал признаки активности, как и рачьё медленно но верно к сети подключалось, что не могло не радовать.

— Умницы, реально замечательно сработали, — порадовался я похвалил я в боевой чат. — Как-то с перегревом не подумали, да…

— Никто не подумал, Краб, — утешила меня Нади. — Нестандартная ситуация, да и в этой пещере всё, о чём думали — как с платформами справится. В общем, всё к лучшему.

— Это да, — не стал спорить я. — Дживс, как там наши друзья?

— Досы перешли на ускоренный марш, сэр. И должен отметитесь, что они покидают базы.

— Блин, умные какие, сволочи, — посетовал я. — Хотя просто не тупые. Всё к своим Досам тащат?

— Фактически да, сэр. Насколько я понимаю, командование сил Дома Воссер занято подбором места для временной базы, с минимальным, а, в идеале, отсутствующими поблизости выходами из шахт.

— Ну в принципе — правильно. Только мне нихрена не хочется им такой возможности давать. А надо возвращаться, блин, — скрипнул зубом я.

— Охладитель? — логично предположила Котя.

— Угу, у меня его слёзы, а у Соболя…

— А у меня вообще нет, — посетовал парень. — Даже сейчас небольшой перегрев.

— Вот да. И нихера нам в бой лезть не стоит, без дозаправки, — отметил я.

— Стоп, раки же целы?

— Так точно, комиссар Вирс! — раздался рачий голос в боевом чате.

— Хм, смотри Краб: лучевые платформы, не все сплавились.

— Думаешь охладитель слить? — призадумался уже я. — А он там остался вообще?

— Проверим, — логично выдала Мелкая. — Сэкономим минимум пару часов, а если начнётся бой, — потыкала она манипулятором в потолок, — то вообще не факт что выберемся.

— Логично, давай пробовать.

И с помощью раков донных, комиссара Мелкой и хер знает, какой матери, мы с Соболем дела с Досами поправили за четверть часа. В принципе логично: в пещере не совсем пекло было, а контейнеры охладителей большинства мощных лазерных установок пережили как пропечёных пилотов, так и банально сбежавших (в последнем гвардейцев не упрекнёшь, полтыщи градусов — не самая комфортная для ведения боя температура).

— Так, замечательно, — порадовался я. — надо караваны перехватить. Боеприпасы в основном, — стал я разглядывать тактическую карту. — Нахрен нам тут многодневные перестрелки, от этого умирают не те, кто надо. И даже продуть можно, — мудро отметил я.

— Отряды с припасами идут на соединение, сэр.

— Вижу, — хмуро отметил я. — Но вариантов, кроме как атаковать не вижу. Закрепятся — это мы пролюбим всё, что выиграли с этими гвардейцами.

— Не всё, Краб, — отметила Нади. — Хотя да, затяжное противостояние с их численным преимуществом нам нахрен не сдалось.

— Раки, всё целы?

— Целы, главнокомандующий Краб! Шесть платформ получили повреждения, но эффективность снижена не более двадцати процентов.

— Зашибись, — отметил я. — Так, выдвигаемся, нехрен тогда клешнями щёлкать. И Тень, — уже на бегу отметил я.

— Да, Краб?

— От тебя будет очень много зависеть, — отметил я. — Два десятка мощных средних Досов. Сама понимаешь. Так что думай, как бы нам ситуацию своими методами улучшить.

Весь этот паникос был не на пустом месте — изначальное положение баз Воссеров и разделение «мелочёвки», точнее средних Досов на два отряда нас более чем устраивало. Но вот их объединение, в новых реалиях, да ещё поближе к тяжам, снабжая их расходниками. Точно нахрен, так и слиться без благодатно можно.

В общем, бежала наша группа туннелями к точке соединения корованов — встретится мы им уже не помешаем, но не дать придвинуться к нацеленным уже на наш форпост тяжам, ну и, в идеале, перебить нахрен — сам я велел.

— Стоп! — за десяток километров до места копошения вражин с припасами выдала в боевой чат Котя. — Мобильные сенсоры. Их очень много, всех бесследно не подавлю. Надо работать ЭМИ, по площадям.

— Тоже самое, что табличку повесить «мы тут», — сделал вывод я, под согласный хмык Коти. — Так, дальше незаметно не пройдёшь, но… время, время… Так! Отходим на километр назад, — стал я раздавать ЦУ по тактической схеме. — Выходим на поверхность.

— Засады?

— А хрен знает, посмотрим, что у них наверху. Но переть туннелями, оповещая этих ребят что мы тут — никакого желания. Запустят те же Носороги по четверти боезапаса в туннели…

— И если и выживем, то выберемся через недельку, — хмыкнула Куница.

— Угу, если не через годик, — хмыкнул я.

Выбрались через четверть часа на поверхность, полюбовались местным, с запредельным количеством звёзд скопления чёрным небом. И стали решать, как нам дальше жить, благо, от Дживса пришла новая вводная:

— Вражеские тяжёлые Досы начали пристрелку ракетным оружием. Кассетные игольчатые боеголовки, взрывают за пределами работы ПРО.

— И толку от этого нихрена, разве что… Прощупывают оборону?

— Похоже на то, сэр. Вражеские машины находятся в постоянном движении, ближе двадцати километров к форту не приближаются.