Для начала Кистень сделал пару звёздных витков: Дживс шерстил станцию. После чего собрались «малым кругом», разбираться, что у нас плохого.

— На станции, дамы, сэр, пребывает треть личного состава отряда Стальные Виверны. Одно судно и половина отряда — на контракте.

— Шестая часть? — резонно поинтересовался я.

— Отдыхают, сэр.

— Сволочи, — осудил я лентяев. — Ладно, позже будем разбираться.

— Как скажете, сэр. Кроме того, сбор отсутствующих не по контракту обозначен в пятнадцать дней.

— Угу. Так, я предлагаю не заморачиваться пока станцией: собрать информацию на размышление. А самим направится за основной частью. Что там с контрактом, Дживс?

— Захват имущества конкурирующей компании поселения, сэр.

— Блин, они меньше чем за планеты не берутся?

— Крупный отряд, сэр, с крайне высоким, по меркам фронтира боевым потенциалом.

— Так, ладно. Успеем поймать их на горячем?

— Должны, сэр. Судно отбыло из системы три дня назад. Единственное что — вооружённые силы окажутся на планете.

— Ладно, это нормально. За то нам и платят, — под кивки отметил я. — Да, Дживс, что-то приличное на этой станции на продажу есть? — уточнил я.

— Есть, но в рамках наших прикидок, сэр, Серпы выходят оптимальны.

— Ну и хер с ней тогда пока. Двигаем к контрактниками и готовимся.

Тут был момент, что мы озаботились атмосферной и пустотной авиацией. И, с учётом ТТХ раков и установленных на Серпы разгонников, выходило, что случайно доставшийся нам «неликвид» уверенно делает фактически всё, кроме особо эксклюзивного археотеха. Ну а покупать «расходники», каковыми, по сути, и были пилотируемые рачьём аппараты, за немереные деньги… да просто нерационально.

В общем, Кистень вышел на разгонную кривую к планете, где резвились наши контрактные цели. А Нади, вытащив меня в тренировочную, то ли экзаменовала (в общем-то, и не сказать, что обидно, если так), то ли интересовалась.

— Что думаешь делать с заказчиком Виверн? И с силами целей?

— Я? Нади, у нас контракт. Виверн в гроб, остальным честное предупреждение о конфликте. Будут мешать — сами влезли.

— Что, прям вот так сразу в системе и объявишь: «Всем встать раком, этих убиваем, а кто рыпнется — убьём тоже»? — не без иронии уточнила подруга, пробивая хорошую двоечку.

— Не «прям сразу», Нади, — уронил я подругу подсечкой. — Мы закроем систему от радиосвязи. А вот после этого — да. Именно так. Не вижу смысла усложнять ситуацию. Кроме того, наш заказчик… Ты знаешь, я уверен — он хотел бы чтобы они знали, ЗА ЧТО умирают.

— Довольно романтично, — хмыкнула Нади.

— А кто с веганским дредноутом связь просил? — невинно закатил я глаза, чуть не словив пинок пузом.

Но вовремя одумался и словил его на блок.

— А я девушка романтичная, Краб. Кстати, ты понимаешь, что этим загоняешь нас с отрядом на станции в цейтнот?

— Не сказать, чтобы загоняю, Нади. Мы, как Клешня, не будем представляться, это раз. Мы — наёмники, — оскалился я. — Выходов радиосигналов с планеты не будет, а главное…

— Что?

— Я не буду мешать и даже тонко намекну силам атакуемых, что силы заказчика — их дело. Из системы то, пока не закончим, мы точно никого не выпустим.

— То есть, предупреждать Виверн на станции…

— Будет просто некому, — закончил фразу я.

— Сильно, Краб.

— Капитан Краб! — надулся я, получив по надутому носу.

А так — планета где нам надо резать виверн, землеподобная, довольно сухая — но без пустошей. Лесостепи и плоскогорья как основной пейзаж, с прямым углом эклиптики. И, соответственно, без сезонных колебаний температуры.

В общем, Кистень вышел на сверхвысокой звёздной орбите, начав развешивать блокирующее спутники. К счастью, были раки на Серпах, так что развешивание уложилось в три дня и два витка: выкинули пачку крабов, на ходу, а вторым витком их собрали.

И закончив подготовительные мероприятия, Кистень ввалился в систему, не отвечая на вызовы. В системе пребывало судно заказчика разграбления — пасажирско-грузовое судно среднего класса. С оружием, что для фронтира (да и, по большому счёту везде) оправданно, но не боевое судно, факт.

И фрегат Виверн болтался на орбите.

— Ром, — вызвал я за час до приближения к орбите на боевые расстояния. — Мы сейчас разнесём этот корабль, — показал я на фрегат Виверн. — Если вам есть что сказать им перед смертью, ну и силам на планете — говорите. На сложности исполнения контракта это не скажется.

— Есть, капитан, — заиграл желваками заказчик. — И благодарю.

— Не за что. Буквально минуту, Ром, — врубил я селектор и стал насыщать эфир своей мудростью. — Мы — наёмный отряд наёмников, — конспиративно заявил я. — Наша цель: представители компании Стальные Виверны. Попытка иных сил в системе оказать им военную, материальную помощь или покинуть систему до окончания операции — будут воспринято нами как враждебное. И судно или иные силы будут уничтожены. Трансляция для сил компании Стальные Виверны от заказчика операции, — подытожил я, кивнув Рому.

— Компания Стальная Виверна… — ровно начал дядька, запнулся, часть ли не всхлипнул и прорычал: — Мертвецы с Медеи Прайм ждут вас к себе!

На этом он развернулся, но я дядьку поймал за плечо.

— Момент уничтожения судна, Ром. Вам не интересно? — вполголоса поинтересовался я.

— Это… — вдохнул-выдохнул наниматель, успокаиваясь. — Да, капитан, благодарю. С удовольствием понаблюдаю, — тепло улыбнулся он.

Тем временем я мимоходом отметил активность турелей ПРО.

— Дживс?

— Корабль корпорации Ганшар произвёл ракетный залп, сэр.

— Охерели, — поставил я диагноз. — Отстрели им двигатели, Дживс, но не уничтожай.

— Слушаюсь, сэр.

Через пару минут на высокой орбите планеты летело три объекта вместо одного: двигательная часть корабля корпоратов двигалась отдельно от самого корабля.

— Ссаживай их на планету, Дживс, — ткнул я на виверновское корыто.

И Кистень начал прицельно долбить разгонниками по кораблю. Те порыпались, но маневрировать толком не могли, их лазеры были Кистеню до лампады, так что корабль, теряя куски обшивки, структурную целостность, ну и скорость, стал снижать орбиту.

— Запуск спаскапсул, сэр.

— Раки, вылет, — кинул я в корабельный канал. — Все капсулы с корабля цели — уничтожить.

— Слушаюсь, главнокомандующий Краб.

Через час судно Виверн горело белым светом от трения, падая на планету. И капсулам был звиздец. Последнее… довольно жестоко и не слишком принято, но это, как и в рамках заказа, так и реально, жалости к уродом у меня не было ни на каплю.

Кистень же начал нарезать орбитальные круги на орбите, приглядывая за обездвигателенными корпоратами. А главное сканировал планету.

Выходила картина, что на планете кроме мелких, раскиданных по периметру этой самой планеты то ли форпостов, то ли добывающих комплексов, то ли ещё какой фигни, был можно сказать, что и город. Плотная застройка с много десятиэтажными зданиями, явными перерабатывающими и производственными комплексами. Часть городка была сравнена с землёй, а силы Виверн копошились, паразиты такие, явно пытаясь укрепится в застройке непричастных.

Несколько сотен образцов тяжёлой техники разных типов показывали, что битва уже была, Вивернам ввалили, но силы защитников большей частью полегли.

— Так, мне нужна связь с владельцами планеты, — задумчиво выдал я. — Нужно чтоб они не лезли на Виверн, — отметил я, показывая на вялые копошения по периметру развёртываемых оборонительных порядков вражин. — Попадут под горячую руку. И надо помочь им донести своё неудовольствие до Ганшаров всяких. Сможешь обеспечить узкий канал?

— Смогу, сэр. Но вопрос доступа вражеских сил к кодировке с той стороны…

— Не вопрос, долго всё это не продлится. Они, конечно, строят оборону, прикрылись застройкой… — хищно улыбнулся. — Но им это не поможет. Есть у меня идея. Лори, ставь на Королевского Краба усиленный запас топлива для резаков. И десантный модуль, тот, мощный.