Всего три контракта, все три по «охранной деятельностью», один с конфликтом. Целы, живы, рейтинг по отзывам заказчика подняли — и, не думаю, что за красивые глаза. В общем, пока устраивает, решил я. А вот позывных нет, ну, впрочем, дело наживное.

— Пока всё устраивает, — озвучил я, на что парочка с «деловыми видом» покивала, но радостно «незаметно» переглянулась. — Пройдём на симулятор, проверка перед заключением контракта.

— Друг против друга? — с некоторой опаской спросил парень, Родс, смотря на два ложемента.

— На кой? — удивился я. — Я же не Арена. Тактические ситуации погоняем в условиях близких к контрактному.

— Да, на Арене вы отожгли, капитан Дрей, — разулыбался парень под кивки девицы.

— Угу, — не стал развивать тему я.

Парочка погрузилась в ложементы, я вернулся за стол и стал подкидывать им виртуальные гадости и наблюдать. И, можно сказать прямо: удачная находка эта парочка. Новички, видно, что скованные в управлении (а есть с чем сравнивать, даже за вычетом читерного меня), но чувствовали они друг друга прекрасно, реально, действовали до того, как свяжутся… В общем, если по одиночке — мясо мясом, то в паре и ветеранам дадут прикурить.

— Приняты, — улыбнулся я вылезшей из симулятора парочке, направляя контракт. — Жду через неделю на «Кистене», ваш механик с вами? — уточнил я не указанную информацию.

— У нас нет механика, капитан Дрой, — был мне ответ. — Мы сами занимаемся техобслуживанием или обращаемся в технический центр.

— Хорошо, — не стал заворачиваться я. — Тогда жду через неделю.

Распрощались, а я, в ожидании нового кандидата, осмотрел схемы «Кистеня». В рамках пусть и временного, но отряда, мы с Дживсом «открыли доступ» в часть пустующих помещений, организовав там каюты. Ну и места явно хватит, парочке, видимо одна, да без механика, прикидывал я, поскольку кают было восемнадцать, а расконсервировать и обставлять ещё один блок «Кистеня» было неохота.

Следующий кандидат мне… не понравился. Вот просто — нормальный вроде бы парень, с неплохим рейтингом, но не понравился и всё тут. Учитывая то, что никаких придурков с «ты обязан нанимать людей, которые тебя бесят, а иначе — нетолерантно и штраф» надо мной не висело, я просто через минуту после его появления сообщил, что «вы нам не подходите».

Видимо, парень тоже что-то такое испытывал, поскольку бузить и возмущаться не стал, а просто утопал.

Следующий претендент, Тид Тилл в плане поведения был как из фильма про хакеров. Правда, чертовски мускулист, даже повыше меня, в плечах так раза в полтора побольше — старина Арни плакал бы от зависти. Но в визоре, немало напоминающим очёчки, нервный, суетливый, дёрганный…

Я бы такого послал сходу, если бы не сообщение Могильщика: «Дёргается, как баба, пиздит так же, хрен заткнёшь. Но спец вроде толковый, до пилотирования ледорубом был».

Тут, наверное, образ сыграл и здравый смысл — охеревать в атаке оператору Доса РЭБ, вообще-то, не надо. А вот специализация работы как с дронами, так и с сетями и подключениями — вещь критически важная. Так что посмотрел я под незамолкающий трындёж Тилла на его Дос: средний «Нетопырь», в РЭБ исполнении, знакомая мне машина.

— Молчать, — тихо произнёс я, в качестве «проверки номер раз», которую хакер-качок успешно прошёл.

Заткнулся, вытянулся в кресле, буркалами лупает, ну и вообще — вид лихой и придурковатый, всё как положено. Ай молодца, в общем, мысленно отметил я.

— В целом — устраиваешь. Пройдёшь пару боёв на симуляторе…

— Хорошо, капитан Краб, пройду, капитан Краб. Никаких проблем, как скажете. А в контракте с компанией Нисса, капитан Краб… — выпалил этот тип за пару секунд.

— Молчать, — повторно выдал я, внутренне хмыкнув.

Работает, однако, опять: пасть захлопнул, буркалы выпучил, аж из-за визора видно. И слушает. Вообще — забавный парень, но как он раскачался-то так? Или кибернетика, но она ж дорогая, как сволочь, задумался я. Ну да ладно, разберёмся, если на симуляторе пройдёт.

Парень потопал к капсуле, которая, по-моему, аж заскрипела, вмещая его перекаченную тушу. Ну и стал проходить тестовые задания, причём с ботами поддержки — такого типа на передовую посылать глупо, да и оружия у «Нетопыря» РЭБ толком нет.

А через три минуты я обтекал: этим «толком нет» парень накрошил врагов больше, чем его отряд, штурмовых Досов. Нет, они, конечно, программы, но совершенные и просто ТТХ у них в плане поражения на порядок выше!

— Тилл, ты часом не читеришь? — связался я в пребывающим в симуляции парнем как «координатор».

— Никак нет, капитан Краб! Пользуюсь уязвимостью программного кода симуляции, капитан Краб, для скорейшего и эффективного выполнения поставленной тестовой задачи…

— Понял, вырубай шарманку, ясно всё с тобой, принят, — отмахнулся я.

Мдя, хакер блин, оценил я.

— Ты, я надеюсь, в бою, берсерком не становишься и не путаешь игрушку с реальностью? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, капитан Краб. Я в реальности… в тылу сижу, не люблю драться и страшно… — на этом эта туша начала натурально стеснятся, ковыряя мыском пол. — Но все поставленные задачи выполняю! — вскинулся он.

— Угу, — совершал я титанические усилия, чтоб не заржать. — Через неделю жду, на корабле «Клешня». Контракт скинул. Механик есть?

— Есть капитан Краб, отличный механик, Рори Слитт, капитан Краб, спасибо, не подведу!

— Всё, пока, — помахал я, потому что он своим речетативом мозг может выесть, да и проржаться очень хотелось.

Парень утопал, ещё до закрытия за ним двери я услышал «Рори, нас взяли!», и, наконец, по-человечески проржался: ножкой, гыг, пол ковырял. Туша за два метра, натуральных полтора метра в плечах. Ну реально, забавный парень.

Посмотрел на время, да и отправил Могильщику «отбой» на сегодня. День вышел весьма продуктивным, за неделю, думаю, управимся. Но у меня тренировки, Лори нетехобслуженная, как и я, да и вопросы появились интересные.

В «Кистене», после внепланового техобслуживания, прямо на тренировке, докопался я до Дживса.

— Слушай, Дживс, а с чего у народа так плохо с кораблями? Ну, понятно, что новички, конечно, но я цены смотрел: небольшое судно, в которое три-четыре средних Доса влезет — пятая часть от Доса, даже дешевле.

— Стоимость топлива, сэр.

— Вода? — хмыкнул я.

— Не просто вода, сэр.

И выдал мне Дживс такую, несколько удивившую меня картину. Я наслушался про бомбы термоядерные и реакторы такие же ещё на Земле. Ну и антивещество, на котором фурычил «Кистень» и портальные врата из той же серии.

Ну и думал, что стандартный реактор корабля — термоядерный какой, а вода — ну, потому что проще жидкость хранить, ну и остатки её для реактивного движения корабля используются.

А выходило ни хрена не так. Местные «топливные заводы» которые торговали воздухом в прямом смысле слова, совершали над атомом кислорода жестокое надругательство, делая его «лёгким», чего я толком не понял. И вот, именно становление «лёгкого» кислорода «обычным» в реакторе и давало энергию. А вода, после этого надругательства становилась обычною и разгонялась в ЭМ поле как реактивный толкач. Не струёй, как понятно, а газом.

Это технический момент такой. А финансовый, в том, что топлива дохрена надо. И на обслуживание систем корабля, и на сверхсвет в гипере — портал «направляющий пинок» только к другому порталу даёт, ну а в зоне покрытия — на своём, пердячем ходу.

И стоит эта вода дорого, в общем, летают обычно грузовыми шаландами, где «покупают место» — а то дорого. И не скачут, как в жопу ужаленные электровеники в гипере — выше скорость, больше топлива уйдёт.

А меня, те кто на мои метания смотрят, реально «прынцем» или ещё каким мажором считают, прикинул я. А уж телепортатор в таких раскладах… Хм, как бы Нида со мной «напоказ» не осталась, чтоб показать, что это «подгон парня, помощь подруге», а не благотворительность попавшему в затруднение отряду. Потому как, выходит, что эти три прыжка минимум половину гонорара должны были «сожрать».