Слова маркиза меня сильно озадачили. Я попытался раскопать в глубинах памяти нужную информацию и с удивлением понял, что ничего подобного в ней нет. Прайм был всегда. Он был задолго до того, как сюда пришли игроки. Некоторые пытались узнать о мире игры больше и разработчики щедро осыпали их информацией.

Десятки войн с неизвестными соседями, восстания магических орденов, казни предателей короны и праздники. Информации было целое море, но вся она относилась к периоду, когда Прайм уже был. Что было раньше никого не интересовало.

— Не думал, — честно признался я, — А даже если и задумывался, то вряд ли бы что-то нашёл. Иногда путешественники встречают древние развалины, но кроме нежити в них ничего нет.

Диатранг странно усмехнулся и налил себе воды из глиняного кувшина. Реакция НПС показалась мне необычной. В своих словах я ничего смешного не видел. Значит дело было в чем-то другом.

— Быть может вы поделитесь со мной своей великой мудростью, многоуважаемый маркиз сар Кейтинг, — бросил пробный шар я и громила поморщился, как от зубной боли.

— Избавь меня от этого пафоса, Пепел, — произнёс Диатранг, — Мне хватило его в столице.

Черт! Хренов багованный НПС! Почему он так неадекватно реагирует на ключи? Неужели на нем не работают базовые схемы?

— Прайм был создан много столетий назад, — не обращая внимания на мою недовольную физиономию, произнёс маркиз, — Власть над землёй была скреплена могущественными заклятиями и королевский род свято хранит эту тайну. В далёком прошлом, на этих землях было очень сложно выжить. Тогда всё выглядело иначе и людям приходилось бороться за каждую пядь земли.

— Как и любому виду в период становления, — хмыкнул я. Тут ничего удивительного не было. Разработчики просто использовали наработки эволюции.

— Как и любому виду, — кивнул Диатранг, — В те времена наш народ возглавляли вожди. У последнего было два сына. Оба величайшие воины той эпохи. Благодаря им, люди сумели добраться до Небесных Полей и основать там своё поселение. Позже оно стало столицей и получило имя...

— Айалат, — произнёс я.

— Верно, — снова кивнул маркиз, — Но это было только начало. Создание королевства заняло много времени. Годы кровопролитных войн. Войска людей добрались до божественных врат. Там их встретил дух этих земель. Он согласился стать защитой юного королевства, но озвучил одно условие. Братья ушли.

На этом Диатранг замолчал и невидяще уставился в мутное окно. Ради таких вот случайных обрывков информации игроки и общались до упора с каждым встречным НПС. Никогда нельзя было знать наверняка о чем может рассказать самый обычный с виду крестьянин.

— Но потом вернулись, — уверенно произнёс я. Это было очевидно, потому что королевство было создано и до сих пор пользовалось покровительством высших сил, — Что это было за условие?

— Вернулся, — тяжело ответил Диатранг, словно сам был свидетелем тех событий, — Условие духа было простым — король может быть только один.

— И что было дальше? — с неподдельным интересом спросил я. На данный момент об этом не знал никто из других игроков и я чувствовал себя настоящим первооткрывателем, — Один вождь убил другого?

— Нет, — гневно посмотрел на меня Диатранг, — Братья с самого детства защищали и оберегали друг друга. Так поступить они не могли. Даже ради блага всего народа. Но старший нашёл выход. Однажды он напоил брата сонным отваром, а потом бросился на свой меч. Этот день считается днем основания Прайма.

Перед глазами немедленно появилось яркое воспоминание самой идиотской части королевского парада. Из года в год всё повторялось одинаково. Сотни стражников и гвардейцев, замерших перед балконом королевского дворца. У каждого в руках обнажённый меч и банка бурой жижи. Сосуды одновременно летят на землю и строй окутывается клубами зеленоватого дыма. Мечи с металлическим скрежетом царапают кирасы и над шеренгами взлетает слитный рев:

— Память в веках!

Смысл этого ритуала никто не понимал. Я тоже. До этого момента. Сейчас всё выглядело невероятно логично и эмоционально.

— Охренеть, — только и смог произнести я.

— Второй брат стал первым королём Прайма, — мрачно продолжил Диатранг, — Он вернулся к божественным вратам и принёс с собой тело брата. Эта утрата затмила разум молодого короля. Он не смог с ней смириться и посвятил свою жизнь попытками вернуть родича...

— Это невозможно! В Прайме нет... — прошептал я и тут в голове словно что-то щелкнуло. Странная ухмылка, состояние Марии, фамильный амулет Рустов, — С кем сражались люди, когда пришли на эти земли?

Я требовательно смотрел на рыжего громилу, словно тот обязан был мне ответить. На самом деле это было не так. Я вполне допускал, что на этом наш разговор завершится. Квестовый НПС легко мог отправить меня дальше. И я бы пошёл. Потому что то, что я услышал, могло изменить буквально всё!

— С кем они сражались? — видя, что собеседник не реагирует, повторил вопрос я.

— Не шуми! — неожиданно произнес Диатранг, — Принеси мне вон ту чашку, будь добр, Пепел.

Маркиз указал в дальний угол своего жилища, где стояла на полке потертая глиняная кружка. Я нехотя поднялся и пошёл выполнять просьбу собеседника. Позади послышался скрип отодвигаемого стула.

Мозг отреагировал автоматически. Тело напряглось в ожидании удара. Пальцы сложились в жесте создания сильнейшего из мне известных защитных навыков, но активировать его я не успел.

С оглушительным хрустом, стену избушки пробил десяток копий. Часть блестела чёрными остриями в том месте, где я сидел секунду назад. Остальные попали в...туда где сидел Диатранг. Сам маркиз уже был на пути к выходу. С дубиной в руках и очень решительным выражением на лице. К стенам здоровяк благоразумно не приближался, из чего я сделал вывод, что странные копья опасны даже для него.

— Слушай внимательно, Пепел, — отрывисто прорычал маркиз, — Сейчас я открою дверь и выйду на улицу. Через минуту ты выйдешь следом и побежишь на восток. Очень быстро побежишь и не будешь останавливаться, пока не пересечешь границу этой чащи. Ты меня понял?

Снаружи послышался невнятный рев и в стене за спиной маркиза появился новый десяток копий. Вот это силища! Интересно, почему хозяева оружия не выдергивают его обратно?

— Понял, — серьезно кивнул я, — Если хватит скорости.

Свои силы я оценивал трезво. Участие в этом бою для меня закончится очень быстро. Диатранг готовился к серьёзной схватке. Девяностого, мать его, уровня персонаж готовился к смертельной битве. Со своим десятым я был для противников маркиза не опасней прошлогодней травы.

— Хорошо, — кивнул маркиз и ткнул в мою сторону пальцем.

Получен эффект: Приказ Вожака.

Описание: все параметры увеличены на 20%. Скорость передвижения увеличена на 50%. Продолжительность 3 минуты.

Диатранг исчез за дверью, а я уставился на часы в углу экрана. Снаружи доносился яростный рев громилы и мерзкое шипение его противников. Постоянные глухие удары сливались в монотонный рокот. Пятьдесят семь, пятьдесят восемь... Пошёл!

Я выстрелил собой из двери и метнулся вправо. Небольшая поляна напоминала кладбище бронированных слонов. Повсюду были разбросаны массивные кости непонятного происхождения и части доспехов. Правда, очень скоро я узнал кому они принадлежат. Хватило единственного мимолётного взгляда через плечо, чтобы моя скорость существенно возросла.

Мертвый следопыт. Ур. 82. Усиление: нет.

Маркиза окружила группа здоровенных существ в тёмных доспехах и рогатых шлемах. Каждый орудовал парными топорами, методично превращая рыжего дворянина в фарш. Полоска здоровья Диатранга ещё была в зелёной зоне, но быстро уменьшалась.