С каждой каплей, коснувшейся дна, сборник маны едва уловимо теплел. Как же медленно! Ладонь хлопнула по кувшину и на дно упали с десяток капель кувшин резко нагрелся и немногие остатки конденсированной маны на стенках вмиг испарились.

Поздравляем! Вы открыли навык «Сброс маны».

Мгновенно восполняет резерв маны. Вы можете активировать данную способность мысленно. Внимание! После использования скорость восстановления маны снижается на 50 % в течение 30 минут. Способность можно применять не чаще 1 раза в час.

Развивайте навык, чтобы уменьшить длительность отрицательного эффекта.

Я открыл глаза и ощущение кувшина в руках пропало. Фиалочка сидел на загривке жабы и бил по глазам демона, Кабан встал и с безграничной злобой в налитых кровавым сиянием глазах маленькими шагами приближался к противнику. Боррау прыгал из стороны в сторону, уклоняясь от выпадов языка, который обзавелся острым жалом. Удары деда Алисы становились все медленнее. На что он рассчитывал, когда решил соприкоснуться с парализующей слизью, стало ясно сразу. Удары по глазам наносили огромный урон, после нескольких — око твари лопнуло, обращаясь темными каплями, зависая в пространстве маслянистым туманом.

Щеки твари дернулись и сократились, повреждения мгновенно исчезли, а полоса жизни заполнилась до самого края. Донатовы монстры! Такие сложные алгоритмы не предскажешь, кто бы мог предположить, что демоны будут настолько легко адаптироваться к изменяющимся условиям. Кто бы не состоял в команде разработчиков модели поведения мобов «Десятки», можно сказать одно — они полностью превзошли все мои ожидания. Такую невероятную вариативность сценариев в компании называют не искусственным интеллектом, а всего лишь «комплексом программ».

От одной мысли о том, что все веселье пройдет мимо, кровь забурлила азартом. Захотелось узнать на что еще способны эти создания, заставить их выкинуть новый фортель или зависнуть. Где предел их возможностей? Могут ли они не справиться с резким изменением событий, замереть на миг, как это было в деревне, когда я получил задание по соблюдению логики мира от программы-арбитра? Если можно перегрузить их аналитические способности, замедлить реакции, то это станет большим преимуществом в будущем.

Убить этих чудовищ с моими силами можно только, если очень повезет. Эта битва за пределами моей весовой категории. Без доступа к астралу я стал простой букашкой, которая мечется между пальцев ног гигантов. Однако у меня есть разум и огромный опыт игр. Обратить ситуацию себе на пользу даже при таких условиях должно быть возможно — нужно найти способ!

Фиалочка уже почти не двигался, утопая во влажной шерсти демона. Боррау не сделал и малейшей попытки ему помочь, а Кабан наконец вернул себе нормальную подвижность. Сколько бы ни было у демона в запасе заложников, против совместных усилий двух боссов он не выстоит. Я осматривал все вокруг, сознание зацепилось за место, в котором приземлился молот гильдийца из «Единства», заварившего всю эту кашу, но там было пусто. Оружие исчезло вместе со своим владельцем.

Он с его помощью создал это пространство, может и выйти отсюда оно бы помогло. Эта мысль закрутилась в голове, пробуждая еще не ясный план. Звезда, оставшаяся после разрушения алтаря духов, все еще сияла. Решение сформировалось в голове окончательно. Сверло пропало, вместо него перед вытянутой рукой появилось миниатюрное копье. Одна граница стала древком, вторая — зазубренным наконечником.

Разрушение напитало чары по максимуму, вся мана до последней капли. И главное — эти чары можно было просто метнуть без прикладывания вектора, за счет одной лишь силы и ловкости. Попаду ли? Будь дело в реальном мире — никаких сомнений, я бы точно попал. Но здесь все решают характеристики. Не станет неожиданностью, если система решит скорректировать полет, чтобы заставить заклятие пролететь мимо цели.

Рука плавно пошла назад и легко метнула копьецо по крутой дуге. Наконечник вошел в сверкающий шар почти вертикально и утопился внутрь на целую ладонь, а после застрял. Ничего не происходило. Не сработало или… Взрыв заставил воздух сжаться, а после упругой волной ударить по всем на арене духов. Уровень жизни не снизился, но появилось системное сообщение о наложение отрицательного эффекта «Оглушение духа», который на пятнадцать минут понижает соответствующий показатель на пять единиц.

Мир вернулся к привычному виду, боссы-звери рванули прочь, наплевав на продолжение разборок. Фиалочка сидел на шее горбатого мохнатого чудища, напоминающего кикимору, которая остановилась на середине превращения в бурого медведя. Когти на перепончатых руках и ногах были внушительные. Старикан, вернувший нормальный человеческий облик быстро нанес несколько ударов, от которых здоровье монстра просело почти в ноль, а после — резко свернул шею.

Как только демоны умерли, рядом вспыхнули несколько желтых огней. Они превратились в Алису, Тавура, Шё и нескольких гильдийцев. Тавур с ошалелым видом бросился к трупу демона. Достал из кармана колбу и принялся своим ножом для трав соскребать слизь с шерсти в стеклянную емкость.

— Это моя добыча! — рыкнул Фиалочка.

— У тебя есть колба? — вскинулся Тавур, и не дожидаясь ответа продолжил. — Вот и не возникай! Меня эта тварь пять раз сожрала. Возрождаться в вимане и становиться ее добычей раз за разом — это… Если бы ты их убил быстрее, то все было бы проще. А такой ингредиент на дороге не валяется. Ну, почему у меня были деньги только на одну стекляшку!

Тавур собрал слизи, сколько влезло в колбу, пристально вгляделся в нее, разочарованно вздохнул.

— Почему бы системе не давать мне специальность алхимика после того, как я обнаружил такой редкий реактив. Надеюсь, после пары-другой экспериментов я смогу получить профессию.

— Десять, — буркнул старикан. — Нужно десять успешных действий, чтобы открыть навык. Если создашь десять зелий успешно, возможно, тебе откроется профессия.

Донат побери! Зачем он это рассказал сейчас? Своим товарищам я бы и сам передал, а вот гильдийцам это знать совсем не обязательно. На мой недовольный взгляд Фиалочка только усмехнулся. Он прикоснулся рукой к трупу и тот вспыхнул багровым огнем. На его месте остались веревка и небольшой мешок, покрытый коротким жестким мехом. Под дружный вздох старик забрал свою законную добычу. Быстрый переход в системное меню убедил в том, что опыт мне система начислила, до следующего уровня осталось меньше половины.

Доступность астрала успокаивала и внушала уверенность в грядущих победах. Пусть система постепенно меня ограничивала, но все упирается в создание специальной дымовой завесы, которая поможет мне двигаться быстрее иных воинов. Но долго ли такое продлится? Нужно развивать классовые навыки и держать трюк со сверхскоростью как один из козырей в рукаве.

— Мы… — замялся один из представителей «Единства», — мы уходим. Если хотите присоединиться к нашей гильдии, то идемте.

— Отказываемся, — бросил им Шё.

Игроки ушли, Фиалочка пошептал что-то Алисе на ухо, расхохотался, глядя на ее сверкнувшие энтузиазмом глаза и побрел прочь, прилаживая веревку на пояс, а сумку на спину. Пришлось подождать, пока все возродятся и выйдут из виманы. Все были немного подавлены. Из этого боя мы вышли без добычи, уровень получил только я.

— Нам нужно сделать перерыв, — заявил Зиккур. — предлагаю выйти и пробежаться по территории пансионата. Ничто так не поднимает настроение, как физическая нагрузка для обленившегося тела.

— Обленившегося? — взвизгнул Первет. — Хотя, ты прав. Сейчас я хочу быть где угодно, только не в игре.

Каждое его слово жутко раздражало, но ничего с этим поделать мы не могли. Членов команды иногда приходится терпеть, хоть и не хочется. Горе той гильдии, которая выкидывает игрока только потому, что он омерзительный тип, раздражающий каждым произнесенным словом.

Локус выходил из комнаты с капсулой с некоторой опаской. Такое прерывание тестирования казалось ему неправильным, но находиться в игре после боя, в котором он не мог сделать ничего, а был лишь беспомощным наблюдателем, эликсиром жизни для монстра, было выше его сил.