Он понимал: ему стоит хоть кому-то рассказать. Но как бы это, черт возьми, выглядело? «Трое моих друзей изнасиловали девушку, и она в итоге умерла, а я стоял и ничего не делал?»

«Я позволил моим друзьям утопить её в озере?»

Оуэн не представлял себе, какова будет реакция. Поверят ему или скажут, что он болен, что его уставший от стресса и учебы мозг начал генерировать воспоминания, которых не было? Эта девчонка была индеанкой, их судьбы никого не ебут. Одной больше, одной меньше, полиция даже копать не стала. Не начнет и сейчас. Такое только в фильмах возможно, а на деле — всем насрать.

Но даже если её будут искать и найдут… парни будут всё отрицать. Три слова против одного. Три адвоката. И в итоге убийство будет повешено ему на шею. Он сядет в тюрьму, а Гаррет, Майлз и Дилан отмажутся. Оуэн смотрел, как сигарета прогорает до самого фильтра и понимал: хрен что он расскажет.

А потом снова видел её, и этот кошмар застревал в горле, мешая даже кричать, хотя если бы он мог, вопил бы во все горло.

Белла не понимала, что с ним происходит.

Оуэн молчал. Иногда, просыпаясь в три или четыре утра, он поворачивался на бок и видел вместо любимого лица своей девушки — опухшее, склизкое нечто, поднявшееся то ли из глубин озера, то ли из самого его подсознания. Он зажимал рот ладонью, зажмуривался и считал до десяти, каждую секунду ожидая, что до него дотронутся скользкие, липкие пальцы. Потом открывал глаза, и всё снова было нормально.

Спать с Беллой он больше не мог — галлюцинации возвращались. Оуэн знал, что ему просто чудится, но ничего не мог сделать. Он догадывался, что байку о стрессе он не сможет рассказывать вечно, поэтому купил успокоительное в аптеке по рецепту своего психолога. Если он сходил с ума, успокоительное не поможет, но если это и правда стресс и дурные воспоминания — быть может, ему повезёт.

Снилась ли она другим?.. Оуэн даже не хотел спрашивать. Ещё тогда они договорились больше никогда не упоминать о случившемся.

— Оуэн, ты здесь? — Гарри, другой стажер в фирме, щелкнул пальцами перед его носом. — Идем, нас вызывает босс.

Господи.

Он совсем забыл. Хорошо, что отчет был сделан заранее, потому что сегодня Оуэн был совершенно бесполезен. К счастью, со следующей недели начинались лекции, сразу после Дня труда, и возвращение на стажировку ему светило только во второй половине учебного года. Он очень хотел верить, что сможет прийти в себя. Что все его глюки — лишь временное помутнение.

Он будет пить успокоительные, и всё наладится.

Босс выглядел довольным, пока просматривал отчет. Хмыкнув, он вернул Оуэну папку.

— Я знал, что на студентов из Шарлоттауна можно положиться. Твой отчет куда лучше, чем те, что таскают мои сотрудники за ежемесячную зарплату, между прочим. Если соберешься вернуться весной — добро пожаловать.

Документы о пройденной стажировке он также подписал, лишь бегло просмотрев по диагонали. Университетские формуляры и отчетности не особенно его интересовали.

Возвращаясь домой, Оуэн купил бутылку хорошего вина.

Оуэн стал часто задерживаться на стажировке. Белла чувствовала, что его нервы на пределе; он психовал и что-то скрывал, и от мысли, что на самом деле он ей изменяет, и поэтому их секс просто-напросто прекратился, у неё в животе сворачивался обжигающе-холодный комок.

Она старалась не думать об этом. Оуэн вряд ли стал бы ей изменять, уговаривала она себя. Он устает. У него в шкафчике с лекарствами в ванной — успокоительные. Он много работает и учится. Он…

«…изменяет тебе, — ядовито шептал её внутренний голос. — Может, его гложет чувство вины, поэтому он такой. Ты отлично знаешь, что ты не самая красивая девчонка в Шарлоттауне. Та же Линда куда красивее тебя. Быть может, Оуэн с ней и спит, а про студента с философского она просто врет. Быть может…»

Дверь хлопнула.

— Я сдал стажировку! — Оуэн был непривычно весел. Он широко улыбался, и сердце у Беллы подскочило к самому горлу. К черту сомнения. Оуэн её, конечно же, любит. Они идеально подходят друг другу, всё остальное — лишь её переживания, причем пустые. — И купил вина. Закажем ужин?

— Ура! — Белла повисла у него на шее, игнорируя ворчание, что она разобьет бутылку. — А вино белое или красное?

— Только белое сухое, детка, — Оуэн провел по её лицу ладонью, быстро и крепко поцеловал. Он выглядел куда лучше, чем последние несколько дней.

Быть может, он действительно просто уставал на стажировке, а теперь, когда хотя бы это свалилось с его плеч, он вернется в норму.

— Тогда морепродукты!

Они ели, болтали и смеялись, и смотрели какой-то фильм на ноутбуке, пока пили вино из горла, забыв про существование бокалов. Оуэн, казалось, ожил, и у Беллы замирало всё внутри от его улыбки. Быть может, сегодня ему действительно стало легче?

Запустив ладонь в светлые взъерошенные волосы у него на затылке, она потянулась к его губам. Неприятно сжалось сердце: вдруг и сегодня ничего не получится?.. Белле не хотелось об этом думать.

Оуэн мягко целовал её в шею, вжимая в постель. Белла чувствовала, как сильно он хочет её, и, застонав, потянула его ближе. В самом низу живота расцветало тепло.

Прихватив край футболки Оуэна, Белла стащила её и бросила куда-то на пол рядом с кроватью. В полутьме проступали очертания татуировки на его груди — распластавший крылья ворон; Оуэн набил её после первого курса, хоть и знал, что его семья не одобрила бы такого бунтарства. Всё-таки сын прокурора.

Белле нравилось. Ей всё в нем нравилось.

Его поцелуи обожгли ключицу. Распахнув блузку Беллы и не обнаружив под ней белья, Оуэн потянул шмотку с плеч, уткнулся лицом в изгиб её шеи.

Казалось, он тоже боялся, что ничего не выйдет, и поэтому вдруг заторопился, скользнув ладонью за пояс её домашних шорт.

«Попробуйте что-нибудь новое, — прозвучало у Беллы в голове голосом Линды. — БДСМ, оргию, тройничок…»

И, хотя ни на измену, ни на БДСМ Белла не решилась бы, небольшая идея у неё появилась.

— Подожди… — она уперлась ладонью в его плечо. — У меня есть идея, если ты не против.

Соскользнув с кровати, Белла принялась судорожно рыться в комоде с вещами. Оуэн улегся на спину и заложил руки за голову, похожий на ленивого и довольного кота. Рубашка окончательно распахнулась, обнажая торс и подтянутый живот.

— Что ты ищешь? Иди лучше ко мне, — Оуэн смерил её долгим взглядом. — Белла, эй…

— Нашла! — нащупав в глубине ящика шелковый шарф, который до сих пор так и не носила, она помахала им в воздухе. — Ты позволишь?..

Она сама не понимала, откуда пришла мысль завязать ему глаза — просто показалось, что сейчас ему будет проще в полной темноте, ведомым одними лишь чувствами и прикосновениями.