Оуэн поднялся, отряхнул джинсы.

Почему-то ему показалось, что Дилан решил уехать не просто так.

Возможно, ему тоже глючится та девчонка.

Возможно, ему тоже хреново.

Белла ревела. Чувствовала себя идиоткой, но всё равно ревела, уткнувшись носом в одеяло, неуловимо пропахшее Оуэном.

Они встречались с первого курса — как в кино, сели рядом на лекции по макроэкономике, обоих как током ударило — и для них не было ничего естественнее, чем заниматься любовью. Почти так же естественно, как болтать на любые темы, потягивая горячий чай или кофе; от собственного детства до экономики стран третьего мира. Или, не сговариваясь, выбирать на вечер один и тот же фильм и одну и ту же пиццу. Или съехаться после третьего курса, на двоих сняв квартиру в городе.

Оуэн трахался куда лучше её школьного свитхарта, о котором Белла и думать забыла, когда скользнула взглядом по тонко выписанному лицу своего случайного соседа и влюбилась по уши. Оуэн заставлял её стонать во весь голос и умолять не останавливаться, умолять кончить в неё, благо она была на таблетках и доверяла своему парню. И всегда в постели у них всё было отлично… до этого лета.

Сначала Белла не могла понять, что происходит. Оуэн стал изменять ей? Нашел другую? Мало ли миленьких первокурсниц, жаждущих отхватить себе в Шарлоттауне парня побогаче да покрасивее. Но он вёл себя безупречно, просто иногда… иногда он будто видел кого-то вместо неё, пока они трахались, и пугался до чертиков. Ни о каком сексе после этого уже и речи не шло.

Потом она стала списывать его срывы на стресс. Факультет экономических наук предполагал огромное количество курсов и не терпел лени, а Оуэн во всем и всегда старался быть лучшим и ненавидел, если его воспринимали только по тому, что его отец — окружной прокурор в Солт-Лейк-Сити. Стресс и усталость были подходящей причиной… но как объяснить, что плохо ему становилось тем чаще, чем ближе было полнолуние?

Белла не знала, как выносить это в одиночку, и, хотя Оуэн уверял её, что она вовсе ни при чем, с каждым разом ей снова всё больше казалось, что он врет.

Вытащив телефон, Белла набросала сообщение Линде, и та тут же перезвонила.

— Повезло тебе, что я на пробежке, — голос у Линды был запыхавшийся, — ненавижу полнолуния. Дилану тоже не спалось, умотал куда-то прогуляться, а я решила пробежаться, — казалось, она остановилась, потому что дыхание её выровнялось. — Дело должно быть очень важным!

Белла всхлипнула. Честно говоря, ей хотелось бы сесть с подругой за барную стойку у той дома, взять бутылку хорошего вина и поговорить лицом к лицу, но отчаяние, которое она почувствовала, услышав, как машина Оуэна отъехала от дома, не позволило ей подождать до вечера или хотя бы до ланча.

— Оуэн опять не может спать со мной. Я понимаю, что это бред, но я всё время думаю, что делаю что-то не так, — горло у неё сдавило, и Белла с трудом справилась с переживаниями. — Теперь всё чаще. И я знаю, что он хочет меня, я это чувствую, а потом раз — и всё, он меня отталкивает, а стояка нет как не было. Я уже думала, может, мне на диету сесть?.. Так вроде всё как обычно.

С другой стороны трубки повисло молчание, прерываемое только частым дыханием. Линда уже не бежала, но теперь быстро шла.

— А вы пробовали обновить ваши сексуальные отношения? БДСМ, оргия, тройничок…

— Что? — моргнула Белла.

Нет, для них с Оуэном в сексе не было особых запретов, и, хотя популярное после выхода идиотской книжонки БДСМ нравилось всем в их окружении, к жестким практикам их так и не потянуло. Иногда Белла позволяла себя связать. Иногда Оуэн был не против изобразить из себя влюбленного раба. Но никакой жести.

— Ну, жесткий секс, например, — Линда, кажется, даже глаза там закатила. — Или позовите другую девчонку или парня к вам присоединиться.

— Ты что, сдурела? — Белла и представить не могла, что в их постели с ними мог оказаться кто-то ещё. — Какой ещё третий?

— Ради эксперимента, дурочка! Очень освежает. Я вот иногда трахаюсь с парнем с факультета гуманитарных наук, мы вместе семинар по писательскому мастерству слушаем, — Линда признавалась в этом так легко, будто рассказала, что попила воды с лимоном перед завтраком. Хотя она и пила. — Дилана обожаю, но некоторые вещи с ним не сделаешь. А ещё тайные интрижки очень освежают отношения. Тебе не предлагаю, — она засмеялась. — А вот найти третьего… почему бы вам не попробовать?

Линда уже давно отключилась, чтобы продолжить свою пробежку, а Белла продолжала тупо пялиться на мобильный в своей руке. Затем отбросила его, как змею или крысу.

Кто-то третий? Линда не в своем уме. Да, у них с Оуэном есть некоторые проблемы, но ничего нерешаемого. Все лето он провел на стажировке помощником аудитора в одной из крупных аудиторских фирм; уставал ужасно, а теперь, перед учебой, отсутствие отдыха наверняка сказалось таким вот неприятным образом.

Белла доверяла Оуэну и не хотела его волновать.

Поэтому, когда услышала, что в замке поворачивается ключ, она притворилась, что спит.

— Покажи мне их…

Он сидел, прислонившись спиной к кровати. В комнате витал сладковатый запах травки, смешанной с табаком. Если отчим узнает, что он курил в спальне, ему здорово попадет — отчим, вообще-то, был крутой, но курения не выносил напрочь, а наркотики ненавидел лютой ненавистью.

— Покажи мне их лица, сестренка. Я хочу знать, кто тебя убил.

Она выступила из темного угла спальни: раздутые ноги, вода капает с длинных волос прямо на пол. Она давно уже не могла говорить, а её облик день ото дня становился всё ужаснее. Он понимал, что сестра, покоившаяся на дне водоема где-то в Юте, сейчас выглядела ещё хуже, если вообще сохранилась, и поэтому без страха смотрел на её распухшее, почерневшее лицо.

Видят духи, даже сейчас ей лучше, чем было в ту ночь.

Он знал, что возможности её ограничены. Знал, что и его сила — только отголосок той, что могла получить она, если бы осталась жива. Но ему было достаточно видеть одно-единственное лицо. Запомнить каждую его черту.

И теперь он был точно уверен, что его выбор был правильным.

Шарлоттаунский университет был огромным.

Кэрол Дуглас пялилась на неоготическую архитектуру корпусов из окна машины, пока Коннор, её старший брат, не въехал на университетскую парковку. Солнечный свет, проникающий сквозь ветровое стекло, «зайчиком» отскочил от золотого кольца на безымянном пальце Коннора и запрыгал по салону.

Брат улыбнулся.

— Ссышь, мелкая? — сам он уже проходил стажировку в Портлендской старшей школе помощником преподавателя, и большая часть обучения для него осталась позади. — Первый день всегда страшно. Всё будет в порядке, это тебе не школа, здесь всё проще. Будь собой.