Мистер Стокер — «вне лекций можете звать меня просто Люк» — обернулся к нему, чуть сдвинул очки на кончик носа. Определенно, он был слишком молод, чтобы преподавать.

— Мой семинар настолько скучен?

— Мне нужно в туалет, — в аудитории кто-то хихикнул. Наверняка кто-то из девчонок, что на семинары Люка надевали блузки с вырезами и роняли что-нибудь на пол прямо перед его носом, когда покидали лекционный зал.

Препод махнул рукой — иди. Шарлоттаунский университет — не школа, здесь только твое дело, чем ты занимаешься. Учишься ты или нет. Экзамены всё покажут.

Он осторожно прикрыл за собой дверь.

Оуэн Грин блевал в туалете так, что даже не заметил — он больше не был один. Едва удержавшись, чтобы не присвистнуть, Найл прислонился плечом к стене. Кто бы мог подумать, что подающий надежды студент, сын окружного прокурора в Солт-Лейк-Сити, не такой идеальный, каким кажется?..

Это могло быть даже забавно.

Выглядел Оуэн откровенно хреново. Бледный, с выступившей на лбу испариной, он вытер рот и уставился на свое отражение так, будто впервые увидел его.

Чертовски напуганный, просто мама не горюй.

Сунув руку в карман рюкзака, Найл нащупал завернутую в газету смесь для самокруток. Сам он их не курил, да и вообще не курил, но держал при себе — ничего запрещенного, индейский травяной сбор по рецепту деда; мозги очищал на ура.

Кажется, Оуэну прочистка мозгов не помешала бы. Ох уж эти богатенькие детки — он таких терпеть не мог, но здесь, в Шарлоттауне, их было полно, плюнь и попадешь в мажора, который думал, что весь мир вот-вот ляжет у его ног.

Этот явно не был исключением.

— Хреново тебе, — хмыкнул Найл, обозначая своё присутствие.

Оуэн вздрогнул, обернулся. Взгляд у него был дикий, словно он привидение увидел. А, может быть, и увидел. Найл поправил на плече лямку рюкзака, сунул руки в карманы джинсов. Он был уверен, что Грин и не вспомнит его, хотя сталкивались они в коридорах Шарлоттауна и в столовой несколько раз.

Такие, как он, не запоминают людей из другого круга общения. Особенно — всяких там полукровок.

Настало время это исправить. Его усилия не должны были пропасть даром.

Оуэн молчал, сжав губы. Покрасневшие глаза и синяки под ними, белая, как мел, физиономия с пробивающейся светлой щетиной, капля пота, стекающая по виску, — он был на грани, и Найл чувствовал это так же четко, как его племя чувствовало, что загнанное животное находится на последнем издыхании.

По крайней мере, у некоторых животных были хотя бы силы бороться. У Грина, казалось, этих сил вообще не осталось.

Что ж, момента лучше могло и не представиться.

Найл вытащил из кармана рюкзака сверток с травяной смесью.

— Покурить хочешь? В душе не ебу, что с тобой случилось, но знаю, что эта хрень помогает. Успокаивает. Не наркота, если что.

Это было рискованно, и Найл был почти готов к тому, что Оуэн откажется. Он сам бы отказался: вот ещё, брать травку из рук незнакомого человека! А уж такие, как Грин и его компания, побрезговали даже на соседнем ряду с такими, как Найл, присесть, а тут — травка…

Однако жизнь ещё оказалась способна удивить его.

Грин впился взглядом в сверток, быстро облизнул губы.

— Никто не учует? В университете запрещено.

Найл моргнул. Честно говоря, такого вопроса он не ожидал. Скорее, уже был готов к тому, что его пошлют к черту.

— Здесь вытяжка, — он пожал плечами, — а эти травы вообще не пахнут. Дед их вымачивал в каком-то отваре для этого.

«У дене свои секреты»

Оуэн кинул быстрый взгляд на дверь туалета, потом кивнул:

— Сколько?

Этот парень был настолько на грани, что заплатил бы и пятьсот баксов, если бы травка принесла ему долгожданное спокойствие. Найл видел это по его глазам.

Подавив в себе желание запросить кругленькую сумму и немного разбогатеть, он покачал головой:

— Нисколько. Я же говорю, это не наркота. Просто индейский травяной сбор.

Оуэн кивнул.

— А датчик дыма?

Найл чертыхнулся сквозь зубы. Про датчики дыма, стоящие в корпусе, он и забыл. Твою ж мать.

— Слушай, — произнес он. — Держи всё. Только не вздумай скурить сразу, можешь отрубиться. Скручивать умеешь? — снова кивок. — Зашибись. Тут несколько порций, хватит на три или четыре раза, если будешь экономить. Понял?

Оуэн хмыкнул. Его лицо постепенно возвращалось к нормальному цвету, но взгляд оставался таким же загнанным и напуганным.

Тем лучше.

— Оставь свой мобильник, — вдруг попросил он. — Возможно, мне понадобится ещё.

Диктуя ему номер, Найл едва сдержался, чтобы не ухмыльнуться.

Холли была им довольна, он чувствовал. Возможно, ему не удастся втереться в доверие ко всем четверым, но это и не было нужно. Один из них — с сегодняшнего дня точно не жилец.

Он чувствовал, как луна зовёт его.

Он чувствовал, что дед, где-то там, в резервации на границе с Аризоной, напевает песню полнолуния, призывая духов помочь.

Он чувствовал, что его невеста просит за него богов. Почти видел, как она окропляет куриной кровью тотем с вырезанной по дереву мордой койота, чтобы придать ему силы. Его невеста; единственная, к кому он сможет вернуться.

Время пришло.

— Найл, эй! — замахала ему рукой Клэри. Твою ж мать, какая она приставучая… — Иди к нам!

Сентябрь в Шарлоттауне радовал хорошей погодой, и народ высыпал на лужайки перед университетскими корпусами, чтобы пожрать, подготовиться к семинару или просто потрепаться о всякой ерунде. Найл вовсе не собирался присоединяться ни к одной из компаний — у него были не прочитаны ещё сорок страниц к семинару по Экономической теории, а без хороших оценок по предметам задержаться в Шарлоттаунском университете будет для него проблематично.

Рядом с Клэри устроились её неизменные спутники, Уилл и Кэрри. По странноватому, пахнущему серебром нёрду Найл не скучал совершенно, а вот Кэрри сторонилась его с тех пор, как он не согласился выпить с ней кофе, и он понятия не имел, что чувствует по этому поводу.

Кэрри нравилась ему.

Кэрри хотелось оберегать.

Ему была приятна её забота.