Рубинштейн пристально посмотрел в глаза Валере. Казалось, это задело в нём какую-то струну, которая так давно не использовалась, что закаменела.

— Они все умерли при мне, — начал рассказывать профессор. — Сначала бабушка, затем мама, а в конце и сестра. И я ничего, ничего не мог сделать — только наблюдать, утешать, подбадривать. Делать мину при плохой игре. Но каждый раз, будучи атомистом, я ощущал что-то новое — сущность, которая, казалось, взвешивает, насколько человек готов жить или умереть — она возникает только в этой суперпозиции. А потом исчезает, когда решение принято.

Я стал изучать эту сущность. В хосписе, куда я устроился, было много людей, которые доживали последние дни. Я наблюдал, утешал, подбадривал… и собирал эту сущность.

— Но я слышал, что арх — главная сущность. Главный первоэлемент. Или то, что связывает всё на свете. А тут… ты описал агонию.

— Вы видели символ Эннеи? Человек, состоящий из треугольников? А замечали ли вы, что между двумя нижними треугольниками, которые символизируют жизнь и смерть, есть еле заметная линия? Мне кажется, это и есть арх.

— Но как эта сущность помогла сейчас?

— Видимо, она ускоряет выбор, — пожав плечами, ответил Рубинштейн. — Я верил, что Ксюша не должна была умереть. Так и случилось.

— А в хосписе? Ты ускорял выбор для других?

— Только для тех, кто мучился.

Валера сжал кулаки, поддавшись секундной ярости, но сразу расслабил. В системе координат профессора всё было нормально. Но от этого «попахивало» странными медицинскими исследованиями. Кажется, отец рассказывал, как во время Второй мировой войны проводились тысячи экспериментов над людьми и их рациональная жестокость была за гранью понимания.

— Я пробовал получить арх искусственно, — продолжил Рубинштейн. — Сущность жизни была под рукой, а вот смерть…

— Ты покупал её. Незаконно.

— Человеческие законы всегда ниже законов мироздания, — огрызнулся профессор.

— Но это же противоположные первоэлементы! — сказал Валера, вспомнив взрыв в «Астории».

— В моём архе они прекрасно уживались! Увы, эту загадку природы я решить не успел, потому что на мою лабораторию напали… Я получил один фиал, но и он теперь пуст. Хотя я ни капли об этом не жалею…

Рубинштейн замолчал и снова начал смотреть на Ксению. Тут мимо них прошёл Умар, который нёс на плечах Штрауба с кляпом во рту.

— Если Эннея скоро прибудет, то надо к этому подготовиться, — сказал араб. — Помоги-ка собрать наши трофеи в одном месте.

Следующий час Валера и Умар таскали наёмников и сажали в микроавтобус, где спереди сидели водитель, щуплый старичок, который со слезами на глазах смирно подчинялся всем приказаниям, и труп Седого с шлемом на голове. Все, кто артачился и грозил страшными карами, сразу утихомиривались, видя труп Главного.

Сеня сообщил о том, что Эннея везёт штурмовой отряд и совсем скоро прибудет. Валера вызвался охранять наёмников, а Умар прошёлся по всем зданиям поблизости: по итогу получилось, что бойцов было девять, не считая Седого и Клеща, который сбежал.

Солнце скрылось за деревьями, на лес опускались сумерки. На крыльце лежала Ксения, для которой раздобыли подушку и одеяло, вокруг неё стояли Рубинштейн и Сеня. Валера с автоматом наперевес сторожил микроавтобус, а Умар мерил шагами дорожки напротив.

Наконец, приехали гости из Эннеи: три зелёных грузовика, скорая, мигавшая проблесковыми огнями, и несколько обычных машин. Умар сразу положил оружие на землю и поднял руки вверх. Валера поступил так же.

Из грузовиков вышли два десятка спецназовцев, которые сразу взяли всех на мушку.

— Погодите, погодите! Умагра и Валегру я возьму на себя!

Впереди всех выскочил Гуннар, не изменивший своему рокерскому стилю даже в такой ситуации. Он проконтролировал, чтобы причастных к погромам повязали и поместили в пустой грузовик, а непричастных раскидали по гражданскому транспорту. Кроме Ксении, конечно, — именно ей заказали отдельный экипаж.

Ещё некоторое время отряд шерстил помещения всех зданий. Гуннар посадил Рубинштейна и Умара в одну машину, а сам расположил сына и Валеру в другой, где тоже уселся.

— Умар вряд ли будет рад, что два Лидера поедут в разных машинах, — заметил Сеня.

— Умагр, возможно, имеет много тем для общения, но пусть оставит их для Эннеи. Там пообщаемся. На самом деле, я очень доволен, что он жив. И что ты, Валегра, тоже жив. Но что вы атаковали наёмников вдвоём… fan, глупо, безумно, но… получилось.

— Что с Алиной? — спросил Валера. Всё это было в первую очередь, чтобы предъявить Эннее истинных злодеев, и если это не вышло…

— Советник Умагра очень, очень сильно давит на Главу, чтобы её судили. Мы с Камилой считали и всё ещё считаем, что её подставили, но доказательства пока что не в её пользу. Во всяком случае, были, пока мы не нашли вас.

— Я слышал, что её могут дематериализовать, — произнёс Валера сиплым голосом. Думать об этом было тяжело.

— Этого добиваются, но ваши показания должны помочь ей да и всем нам. Ладно, сначала в Эннею.

— Меня тоже?.. — поинтересовался Сеня невесёлым голосом.

Гуннар строго посмотрел на сына.

— Я бы с удовольствием, но для всех будет лучше, если тебя тут не было. Девушку мы поместим в больницу, остальным скажем, что Эннея нашла только Валегру и Умагра.

— Ага, а мы просто собирали эти — как их? — мухоморы с опятами…

— Ты о ргр… ргргр… Fan!

— Да, о грибах, — хохотнув, ответил Сеня. — Тогда пойду за машиной — мне много нужно рассказать Даренции и Глейбницу.

Гуннар повёз Валеру в город. В пути он по рации пообщался с другой машиной, где сидел Умар, и рассказал о последних событиях в Эннее, а затем передал в скорую помощь, куда им следует отвезти Ксению. Там подтвердили, что с девушкой всё в порядке — реанимация ей не грозит. Следующие полтора часа Валера и Гуннар обсуждали события последних дней. Швед внимательно слушал и в конце сделал несколько звонков.

Впереди замаячили огни города, ярко сверкавшие на фоне потемневшего неба. Скорая оторвалась от них, увезя Ксению восстанавливаться.

Машина остановилась около офиса Эннеи. В столь поздний час парковка была пуста. Валера даже удивился, что их приезд не удостоен внимания. Рядом появилась вторая машина, откуда вышли Умар и профессор Рубинштейн.

— Гуннар, объясни мне, — сходу выпалил араб, — вы поймали наёмников, которые терроризировали Эннею, но я не вижу тут людей из Военного Совета.

— Глава сказал, чтобы мы действовали тайно. Под мою ответственность. Так что если окажется, что мы не сможем доказать невиновность Алины… все пойдём под суд. Что ж, господа, за мной!

Речь шведа никого не вдохновила, но все смиренно потопали в здание Эннеи. Внутри было темно и пусто. Мимо напряжённого охранника они прошли налево и углубились в коридоры, где лампочки горели через раз.

Гуннар распределил их по небольшим кабинетам. Валера зашёл внутрь — на него сразу накинулась бригада врачей с расспросами о состоянии здоровья. Но кроме нескольких незначительных царапин, собственно, ничего и не было.

Врачи ушли, запустив троих серьёзных людей в пиджаках, которые, подключив Валеру к мудрёной технике, стали вести допрос: каждое предложение фиксировалось, каждая ситуация осматривалась с разных ракурсов, порой приходилось повторять одно и то же не по разу… «Да, когда ко мне приходили в гостиницу — это просто небо и земля».

В кабинете кроме стола и нескольких стульев ничего не было. Даже часов. Поэтому Валера не понимал, сколько времени прошло.

«Пока мы тут рассусоливаемся, Алина в опасности… давайте уже быстрее! С другой стороны, каждое сказанное мной слово может приблизить её помилование. Тут нужно равновесие».

Как и во время прошлых допросов, Валера старался не упоминать лишний раз Сеню и Ко. В принципе, в этой истории они участвовали в меньшей степени.