— Есть мысль, — сказал Кайден. — Оденем их плащи, в темноте нас не различат. Войдём в зал, перебьем их, остальные пойдут следом. Ворвёмся внутрь, у нас будет преимущество, если доберёмся до верха башни. Там мы попробуем поднять мост, когда перейдём его. Прежде, чем орда успеет собраться, мы уйдём через другой мост, слезем и затеряемся в лесу.

— Как я понимаю, другого варианта у нас нет, — сказал Гильган, крутя в руках секиру. — Тогда попробуем этот. Хоргута сразу заметят, так что предлагаю надеть эти три плаща тебе, Кайден, мне и Рейте. Хоргута и полукровок сразу увидят, пусть идут сзади.

Так и сделали. Кайден отметил, что плащи членов ордена воняли настолько, что перехватывало дыхание. Но делать было нечего.

Отряд спустился по лестнице внутри стены и вышел в заросший травой и деревьями двор крепости. Первыми шли Кайден, Гильган и Рейта, осматриваясь. Из-за деревьев их не было видно со стен другим дозорным, которые шатались там.

Когда они добрались до зала, то стали искать вход. Кайден заметил, что у него больше, чем обычно, выделялась слюна, отчего он постоянно сплёвывал. Внутри все крутило, ему хотелось кого-нибудь убить, в голове зазвенело. Очень не вовремя Теневая хворь решила усугубить положение.

Вход нашли за углом, с торца здания. Это были высокие деревянные двери, перед которыми стояли навесы и палатка. Под навесами горел костер и сидели люди, их было четверо. Кайден выглянул, осмотрелся и оценил обстановку. Понял, что убить этих дозорных необходимо — по другому никак, но тогда их трупы могут увидеть со стен, ведь вход не был прикрыт деревьями. Тогда действовать дальше нужно будет быстрее.

Вдруг ворота открылись, изнутри вышли два человека. Сидевшие у костра встали.

— Братья, — сказал один из четверых. — Вы наружу?

— Да, — ответили двое. Не вернулась наша смена…

— Упокоит их Нуррэ, — ответил один из четверых. — Благословение его вам.

— И вам, братья.

Вышедшие из зала направились к выходу из замка, четверка продолжила греться к костра и что-то тихо обсуждать.

Кайден вышел из-за угла, стремительно направился к дозорным.

— Братья, — сказал он. — Нужна помощь.

— Что случилось? — они мигом вскочили, направились к Кайдену.

— За мной, — позвал их авир, завёл за угол, где на них напал отряд.

Бой, а скорее бойня, была быстрой. Еретики не были вооружены, так что отряд быстро их перебил.

— Говорю же, — плюнул на них Кайден. — Совсем не опасные.

— Когда резали деревни и ели людей, пока те были ещё живы, выглядели страшнее, — сказала Рейта.

Ко входу прошли по одному, открыли двери и проскочили. Внутри был мрак и сырость, пахло дымом и гноем. И вскоре они поняли почему. Здесь лежали раненые и больные. В ряд, справа от незваных гостей, на грязных тряпках, лежали люди. Кто-то из них уже не дышал, а у остальных шансов было мало. У всех были страшные ранения, а у некоторых отсутствовали конечности. Это сделали демоны, очевидно.

Но не смотря на такие ранения, никто даже не стонал. Они лежали молча и хрипло дышали. Только подойдя вплотную Кайден понял, что все они спали. И это было немыслимо. Спать с такими ранениями? Они ведь должны биться в предсмертной агонии!

Помимо раненых здесь стояли ящики и сундуки, по углам была свалена одежда, а у стен стояли подставки для оружия. Но оружия там почти не было.

Видимо, ордену пришлось не легко. Они выбрали удачное место, чтобы скрыться, но не ожидали того, что их найдут порождения Тени. Конечно, бежать они не могут, наверняка из-за приказа, которому любой солдат ордена будет подчиняться без приколдовано. Потому что им вдолбили как следует, что это воля Нуррэ.

— Нужно убить их всех, — процедил Кайден. Слюна текла, он жаждал крови. До сих пор ему было мало. Тень никак не хотела успокаиваться.

— Оставь, они и так уже трупы, — сморщившись сказал Гильган.

Но Кадйен не послушал. Он стал подходить к каждому по очереди и пронзать горло мечом. Никто даже не дёрнулся. Никто не поднял тревогу.

Когда он закончил, то легче ему не стало. Жажда убивать стала только больше.

— И где же остальные? — спросил Гильган.

— Наверно под землей, — ответил Кайден. — Вон та лестница ведёт в подвалы.

С противоположной стороны была витая лестница, которая вела и вниз и вверх.

Только отряд двинулся к лестнице, как послышался сигнальный рог. А за ним и звон небольшого колокола откуда-то сверху.

— Вот нас и обнаружили, — сказал Цельдас.

— Наверх! — крикнул Кайден и они побежали.

Когда они стали подниматься, то снизу, из подвалов, послышались крики и топот. Последним из отряда бежал Хоргут, и его заметил первый из поднявшихся солдат ордена.

— Сюда! — заорал он и побежал вверх, в догонку за отрядом.

Башня была достаточно высокой, бежали долго. Наверху была комната, где и был проход к дрогой башне через мост. Но только Кайден успел обрадоваться, как на него напали. Чудом он успел отразить удар меча. Здесь были два человека, которые и звонили в колокол. Кайден вступил в бой, ожидай быстрой победы, но противники были сильны. Подоспевший Гильган помог, он рубанул одного из солдат по плечу и рассек его до живота. Второго ударом в спину убила Рейта. За девушкой забежали и полукровки. Хоргута не было, вместо него выбежали солдаты ордена, один за другим. Отряд принялся бить их, Кайден стрелял из арбалета.

— Нуррэ! — кричали как безумцы кейнарцы, и с этим боевым кличем кидались на непрошеные гостей.

Тут подоспело подкрепление и из соседней башни, и чаша весов начала переваливать в сторону противника. Кадйен решил заняться подкреплением из башни. Кого успел, он убил с арбалета, и они упали с моста. Оставшихся двоих ему пришлось бить самому. Но не успели они толком схлестнуться, мост стал подниматься, скинула одного солдата вниз, второго убил авир.

Кайден понял, что если мост поднимут, они окажутся в ловушке. Он убрал оружие, подпрыгнул, схватился за него и повис. Под ним была высота, отнюдь не обещавшая выживание после падения. Авир подтянулся и перелез, а потом скатился по поднимающемуся мосту прямо в другую башню. Остальной отряд остался в ловушке. Скорее всего, они погибнут.

Кайден приземлился. Так как ворота успели уже достаточно подняться, то уклон был большим, а падение довольно жёстким.

В этой башне его встретили два солдата, которые не сразу поняли, кто к ним попал. Кайден, воспользовавшись их замешательством, вынул арбалет (который чудом не выпал из кобуры, когда он выполнял эти трюки), и выстрелил в первого. Попал в грудь. Второй же успел напасть и завязался ближний бой. Солдат бился отчаянно, с криками при каждом ударе, не жалея сил, но ярость авира, которую непрестанно подкрепляла Тень, была сильнее. После пары ударов от противника, Кайден увернулся, и рубанул противнику по ноге, а когда тот упал, вонзил меч в грудь.

Второй, с болтом в груди, все ещё дышал. Он что-то прохрипел, когда Кайден подошёл к нему, но в его глазах не было страха, только радость. Вот он — истинный фанатизм. Авир убил и его. Пару секунд он думал над тем, чтобы опустить ворота, ведь отряд все ещё мог быть жив. Но, в таком случае, он не только выдаст себя, но и откроет дорогу врагам. А зачем это нужно? Пусть займутся остальными, он может забрать товар и бежать.

В этой комнате было полно всякого хлама, а в центре ее была лестница, ведущая вниз. И авир направился туда. На спуске ему никто не мешал. Следующей ступенью башни была комната, из которой опускался мост прямо на стену. Мост был поднят до сих пор, значит люди со стен сюда не войдут. Вообще, насколько помнил Кайден, в эту башню был только один вход — через эти мосты. По-этому то это и было лучшее место, для хранения такого ценного предмета.

Кайден спускался дальше, и наконец добрался до последней комнаты, которая выглядела совсем не так, как он помнил. Тогда она была пустой, а теперь здесь стояла клетка с толстенными прутьями.

Единственным источником света была лампа, стоявшая на столе у клетки. Кроме неё на столе лежал ларец с пурпурным порошком внутри, а так же верёвка, немного обугленная и пустая миска. Все это удивило авира. Товар в клетке? Зачем она нужна?