— Что тут происходит? — рявкнул он, смотря на насильников, потом на принцессу.

— Они ее насилуют! — крикнула Саннэфея. — Помогите!

— Альмор! — рявкнул Дерен. — Ах ты выродок! Рейвег, Фермир, Тотен! Это дочь Алсогона! Наш боец, вы… мечи на землю!

Насильники вооружились. Один из них приставил нож к горлу ревущей жертвы.

— Слушай, элукар, — часто дыша сказал Альмор. — Тебе кто важнее, мы, или эта девка, непонятно откуда?

— Ты поднял меч на своего господина? — спокойно и властно спросил Дерен. — Бросьте оружие.

— Чтобы ты нас повесил?

— Теперь у вас точно нет другого выхода.

— Ага, как же! — крикнул тот, который пытался вставить принцессе кляп, по всей видимости, Тотен. Он приставил меч к горлу Саннэфеи.

— Уберите оружие, — процедил Дерен, его лицо искривила гримаса гнева. — Сейчас же!

— Мы уйдём, — срывающимся голосом сказал Альмор. — А вы нас не будете преследовать. Тогда Тотен ее не убьёт.

Саннэфея решила, что нужно действовать, когда приставивший меч к ее горлу солдат отвлёкся. Она достала кинжал и со всей силы всадила его прямо в пах подонку. Тот завопил как свинья, согнулся, и тогда принцесса ударила второй раз, в грудь. Тотен свалился, тяжело дыша. Началась заварушка. Дерен и его люди накинулись на насильников. Все произошло очень быстро, одного убили, второго ранили, а Альмор сбежал.

— Догоните этого выродка! — приказал элукар. Он помог рыжеволосой подняться и одеться. Она села у дерева и зарыдала.

— Элукар, пощади, они меня заставили! — молил раненый насильник. — Я ничего не делал, только держал ее.

— Повесьте его, прямо тут. Верёвка у нас есть.

— Господин!

Спустя пару минут его вздернули на ветке. Он брыкался некоторое время, но потом его лицо посинело, а сам он утих.

— Извини, что так вышло, — говорил рыжеволосой Дерен. — Я не думал… вина на мне… не досмотрел… в общем… разберёмся по приезде в Алсогон. Я заглажу вину.

Его слова ей были не особо то и нужны. Девушка и без него успокоилась. Спустя некоторое время она уже не рыдала, ее лицо принято тот же суровый и непоколебимый вид.

— Принцесса, — позвал Дерен. — Нужно уходить. В этом лесу небезопасно. А ваши вопли могли привлечь внимание. Вы спасли эту девушку, но, возможно, обрекли нас всех.

Делан

Ранения были несерьёзными. Стрела пробила Делану ногу насквозь, но в Дароне рану быстро залатали. А вот шрам на лице пришлось зашивать, а это дело неприятное. Как выяснилось, его наградили разрезом от волос до переносицы, и ещё бы немного, и ему могли пробить череп.

Его матушка была с ним все время — от того момента, как его привезли на лошади, до момента, пока он не стал ходить. А ходить было до жути больно, так что приходилось ходить с тростью.

Делан пролежал день, после битвы, его напоили настойкой мака, он даже выспался как следует. Но проснувшись, не смотря на боль, вышел из своих покоев в замке Форпост. Был вечер, в городе была суета, люди метались кто куда. Женщины носили ведра с водой, окровавленные полотенца, мужчины переносили раненых на носилках. Делан решил, что нужно найти Эрмира. Он хотел знать, сколько народу погибло.

Он направился на площадь и не прогадал. Эрмир был здесь, он выглядел словно вот-вот свалится с ног. Все ещё в грязи и запекшейся крови, глаза его были пустыми, с огромными мешками. Он еле передвигался. Но все это время он руководил организацией здесь раненых. А их было немало, не меньше сотни. Такое количество объяснялось присутствием здесь раненых таллийцев тоже.

— Эрмир! — позвал Делан, но тесть не обратил на него внимания. — Эй!

Парень подошёл и схватил его за плечи. Эрмир не сразу понял, кто перед ним.

— Делан! — заторможенно сказал он, еле выговорив слова. — Ты как?

— Я то нормально, но ты… ты когда спал последний раз?

— Я сказал, чтобы принесли воды…

— Эрмир, тебе нужно поспать. Я займусь руководством, а ты отдохни. Есть кто из наших?

В этой суматохе он никого из знакомых не увидел.

— Нужно… еще немного… — сказал Эрмир, шлепая себя по щекам.

— Прошу тебя, пойди отдохни, положись на меня, — сказал Делан и спустя пару мгновений тесть кивнул и ушёл.

Лидер мятежа проковылял с тростью мимо рядов с ранеными. По большей части это были несерьёзные травмы, но встречались и страшные ранения, вроде рассеченного живота, отрубленной конечности, пробитого тела. Некоторые из таких раненых были уже мертвы, некоторые еще держались, местные женщины и лекари пытались оказать им хоть какую-то помощь. Были и дети, по всей видимости родственники.

Вдруг Делан увидел Герина, который тащил носилки вместе с Истрой.

— Эй, Гер! — крикнул радостно Делан и зашагал к ним. Наступать на раненую ногу было жутко больно, но сейчас он не обращал на это внимания.

— Делан! — обрадовался друг. Они обнялись. — Как ты? Цел? Сильно ранили?

— Не переживай, все нормально. Истра, привет, — улыбнулся он воительнице.

Та кивнула, попытавшись выдавить улыбку. Как только они поставила носилки, девушка сразу убежала.

— Переживает за Ульфреда, — пояснил Герин. — Вся не своя.

— Ты нам здорово помог.

— Битву вы выиграли и без меня. Таллийцы уже были разбиты.

— Не умаляй своих заслуг, — Делан хлопнул друга по плечу. — А теперь, главное, что меня волнует — какие у нас потери?

Герин поджал губы и окинул взглядом площадь, где лежали раненые.

— Погибли сто сорок три, сильно ранены еще человек тридцать.

Делан не смог сдержать свою челюсть, которая намеревалась отвалиться.

— Мы потеряли… сто семьдесят? Боги… сто семьдесят… нас всего было немногим больше двух сотен. Что теперь? Победили, но какой ценой…

— Да… вернулись немногие.

Делан никак не мог вложить в свой разум такую цифру. Столько погибших. Но, все же, они противостояли войску в пол тысячи человек. Их превышали числом в два раза. Он представил, что с ними было бы, если не тактика Эрмира, со рвом, отрядом Истры и Ульфреда, конями Герина.

— Народ хочет устроить праздник, — как бы между прочим сказал Герин.

— Праздник? А мы успели похоронить павших? Что это им в голову ударило?

— Я не знаю, но в Дарон сейчас отовсюду приходят люди. И готовые сражаться тоже. Мы встанем на ноги. А такое событие, как победа над Таллом, нужно отпраздновать. Да, родственники погибших сегодня будут рыдать, но всему остальному городу на это наплевать. Скоро тут будет настоящий пир.

— Нам нельзя расслабляться, — покачал головой Делан. — Нельзя. Мы не знаем точно, будут ли ещё попытки разбить нас.

Делан заковылял в сторону крепости, в голове было столько мыслей, что ее разрывало. Над Дароном не было никакого управления, и сегодняшний пир, по случаю победы, может закончиться не лучшим образом. Эрмир смертельно устал, Берегор был неизвестно где. Значит управление нужно брать на себя. Иначе ночью тут будет полная анархия.

Вдруг его схватили за ногу. Это был один из раненых, его голову закрывала повязка, лицо было в крови, вторая рука была отрублена почти по локоть, а культя перемотана окровавленными тряпками.

— Делан! — выдохнул человек.

Только спустя несколько мгновений парень узнал в нем Норхона. Того, кто был с ним с самого начала.

— Эй! — обрадовался Делан, присев рядом. — Ты куда пропал? Как… как ты вообще?

— Ты у нас стал тут главным, я не хотел лезть, — улыбнулся он. Его изъеденное оспой лицо сияло. — Представь, пятерых смог уложить в землю, а потом мне руку оттяпали. Моя женушка будет недовольна, хах! Кто теперь будет работать?

Делан положил руку ему на грудь.

— Все будет хорошо, я обещаю вернуть тебя в Алекорн.

— Да хрен там, — усмехнулся Норхон, сплюнув кровь. — Конец мне. Культя болит, словно побитая псина. Заражение, сестры Натари говорят, что мне не помочь.

— Не говори так! — приказал Делан, взяв его за здоровую руку. — Что ты несёшь? Ты поправишься, вернёшься домой, к семье. Из всех, кто пошел со мной в Дарон, тебя единственного Жатва не коснулась. Ты пошел просто так, и за это я тебе бесконечно благодарен. Без тебя нас, возможно, убили бы ещё тогда, когда мы напали в первый раз. Так что я постараюсь сделать все, чтобы тебя вытащить.