Наконец Кайден нашел заведение. Крики стали громче, а вокруг был слышен высокий, похожий даже на писк вой, клокотание и топот. Демоны носились во тьме, убивая людей.

— Помогите! — услышал он из тьмы. — Отвали! Нет! Отвали!

Потом был жуткий хруст, короткий, но отчаянный крик и молчание. Судя по всему, тут были не только снорки.

Авир добрался до входа в таверну, на удивление, внутри все ещё горел свет. Он ворвался туда и увидел взбудораженных людей, не больше дюжины. Многие из них были еще сонными, но все, как один, были перепуганы.

— Что там происходит? — спросил мужчина с роскошными закрученными усами.

Кайден, тяжело дыша, промчался мимо людей, схватил стол и швырнул к дверям. Затем повторил это с ещё одним. Его рука была залита кровью, остался только безымянный палец, мизинец отвалился по пути. Но сейчас на это было плевать.

— Завалите дверь! — заорал он. — И окна, быс…

Не успел он договорить, как ближайшее окно разбилось, внутрь проникла длинная тощая рука, не меньше полутора метров. Одним резким движением тварь схватила мужчину с усами и утащила на улицу. Люди завопили.

— Истина благая!

— Хватайте все, чем можно драться! — заорал авир.

Но люди только ещё больше запаниковали. Некоторые даже кинулись ко входу, но Кайден убил их двумя движениями. Все равно им не выжить, а так хоть дверь не откроют. Однако демоны уже занимались этой проблемой, со всех своих сил стараясь ее выбить. А через мгновение в зал через окна заползли снорки и влетели два калибана.

Началась полнейшая неразбериха. Люди орали, демоны нападали на них и перегрызали глотки, выпуская фонтаны крови. И среди всего этого безобразия, Кайден увидел красные волосы. Дейти спустилась вниз, она была напугана, закрывала голову и бежала, даже не смотря под ноги. Рядом летел Пушистик, стараясь отогнать от нее демонов. Но твари эти, все, как один, рванулись к ней. Авир тоже кинулся к девочке, рубя на своем пути без разбора.

Подбежав к ней, он оттолкнул Дейти к стене, а сам заслонил ее своим телом.

— Кайден! — услышал он ее крик, в котором была надежда.

— Через мой труп, ублюдки! — заорал авир. Лицо его исказилось, волосы растрепались (и где он успел потерять шляпу?).

Демоны застыли на секунду, но потом всей гурьбой кинулись на него. Среди тварей были снорки и калибаны, но авир увидел, что в окно протискиваться стрыкса, тварь под три метра ростом, тощая, с обвисшей бледной кожей, с искривленным лицом с огромной пастью.

Кайден принялся отбивать атаку, разрубая снорков, но очень быстро калибан сбил его с ног своим голосом. В ушах у авира зазвенело, он ничего не слышал. Тогда в бой кинулся Пушистик, метавшийся, словно стрела.

— Кайден! — сквозь звон услышал авир, почувствовав руку на груди. Перевел взгляд и увидел Дейти. Она была перепугана, едва не рыдала.

— Пламя! — выпалил авир, стараясь вздохнуть. Он крепко приложился спиной к стене, сбило дыхание.

Через секунду лицо девочки пропало, и появилась туша снорка, он сбил ее с ног. Кайден подскочил, схватил тварь рукой без пальцев за шею и швырнул прочь.

Дейти вопила, как безумная. Авир не успел обернуться, как его снова сбили с ног. Укус в плечо свел все мышцы, он почувствовал как от него оторвали целый кусок.

А потом случилось уже знакомое Кайдену чудо. Все вокруг вспыхнуло ярким пламенем, слепящим, но не обжигающим. Языки огня метнулись в демонов, сжигая их дотла за считанные мгновения. Весь этот парад света сопровождался неистовым криком Дейти. Тут силы Кайдена были уже бесполезны. Пусть она делает свое дело.

Спустя пару мгновений все вокруг горело, демонов не было. Кайден хотел уже было подняться, но его снова сбило с ног, сильнейшим ударом. Это был настоящий взрыв, таверна разлетелась в щепки.

Авир не сразу пришел в себя. Он лежал на спине, смотря в темное небо, а вокруг все горело. Верхушки деревьев, росших рядом, полыхали.

Безумие.

Чистое безумие!

Он не знал сколько прошло времени, наверное, целая вечность, прежде, чем перед глазами появилось ее лицо. Испуганное и взволнованное. Оно блестело в свете огня, а в больших изумрудных глазах прыгали блики.

— Кайден, — простонала Дейти, свалившись на его грудь и обняв его. — Ты здесь!

Она зарыдала, не щадя сил. Авир обнял ее.

— А куда бы я делся? Я же сказал, что не брошу тебя.

— Они напали, выбили окно, Пушистик дрался, но… — затараторила, глотая слезы Дейти, — я испугалась до безумия. Я не знала, что делать. Всегда, когда эти твари нападали, ты был рядом, а теперь… Прости меня, Кайден, я не хотела, чтобы ты уходил!

— Тише, тише, все хорошо. Не тебе надо просить у меня прощения. Это ты прости меня, за то, что… предал тебя.

— Я так рада, что ты не ушел!

Кайден попытался подняться. Все тело жутко ныло после этого боя. Он решил, что позже будет разбираться с тем, что демоны в таком количестве были так далеко от гор, от Тени. Укус плеча не болел, он потрогал его. Да, куска плоти не было, но благодаря целительной силе Пламени, рана затянулась. После он с надеждой взглянул на свою левую руку. Нет, пальцев не было. Ну хоть культи затянулись, что уже было неплохо.

— Кайден, твои пальцы, — ужаснулась Дейти.

— А, — поспешил спрятать руку авир, — ерунда. Оттяпали эти твари. Но ты меня быстро залатала.

— И… — она уставилась на его лицо.

Кайден сразу понял, в чем дело. Потрогав лицо, он обнаружил три борозды, проходившие ото лба до подбородка, даже клок бороды вырвали. Он даже не помнил, когда его так цапнули.

— Теперь я ещё и уродец, — усмехнулся он. — Старый уродец.

— Ты не уродец, — замотала Дейти головой. — Просто… немного…

— Да ладно, мышонок, переживу как нибудь, — улыбнулся он. — А нам пора отсюда уходить.

Хрустнув коленями, он поднялся. Все вокруг было разворочено, здание снесено полностью. Соседние дома горели. Кроме тлеющих обломков повсюду валялись конечности и ошметки тех, кто был внутри таверны.

Вдруг из полумрака в свет пожара вышли люди, словно мертвецы передвигая ногами. Они с ужасом смотрели на то, что произошло, некоторые рыдали, некоторые кричали от ужаса.

— Смотрите! — воскликнул один из них, указывая на Кайдена и Дейти. — Вон туда! Это же… Они! Красноволосые! Авиры! Проклятые! Провалиться мне на месте! Истина будь мне свидетелем!

Люди заволновались.

— Это они устроили! Проклятые!

— Проклятые!

— Проклятые!

— Пошли скорее, — буркнул Кайден, ведя Дейти к южной дороге.

К их большому несчастью они остались ни с чем. Ни денег, ни припасов, ни…

Только сейчас Кайден вспомнил о своей лошади, Петре, которая была в стойле у таверны. От сооружения и щепки не осталось. В сердце у него защемило, но не время было думать о бедной коняге. Они шли меж мрачных домов, кое-где прямо на улице лежали трупы, залитые кровью. Одного жителя разорвали пополам, его внутренности были разбросаны как конфетти. Кайден постарался сделать так, чтобы девочка этого не видела, несмотря на то, что она и так уже насмотрелась на ужасы этого клятого мира.

Когда они вышли в ночь, которая стала более светлой и теплой, после нашествия демонов, Кайден вновь услышал топот. Он сразу же выхватил меч, заслонив собой Дейти. Но это были не твари из тьмы, к нему неслась лошадь.

— Быть не может! — воскликнул он, побежав к ней навстречу. Когда Петра оказалась перед ним, он схватил ее за морду и принялся обнимать. Лошадь зафыркала. — Ты моя умница! Какая ты молодец! Сбежать успела! Ах ты моя красавица! Дейти, нам повезло…

Он обернулся. Девочка стояла рядом, улыбаясь. Пушистик сидел на ее плече, так что ее лицо было хорошо видно в его свечении.

— Кайден, я… — начала она. — Послушай, я вот что хочу сказать…

— Что такое? — нахмурился он.

— Я… очень испугалась, когда ты ушел. Понимаешь, я снова осталась одна, и совершенно не знала, что мне делать. Я больше не хочу этого…

— И я не оставлю тебя, — сказал авир, став перед ней на колено. Они были на одном уровне.