Не найдя, чем заняться, к чему она уже привыкла, принцесса решила лечь спать. Ужасы, которые она видела днем никак не давали ей уснуть. Она уже видела мертвых, даже убивала, того же подонка Мартона, но это было целое поле смерти… И как после такого спать спокойно?

Однако усталость и потрясение взяли вверх, и она уснула.

Ей снился странный сон. Странность его была, по большей части, еще в том, что он вообще ей снился. Она уже не помнила, когда видела сны последний раз. Но в эту ночь он явился. Это был набор из разных цветов, в основном преобладали красный и голубой, они меняли друг друга, будто бы в танце. И в какой-то миг, она услышала голос, будто бы знакомый и не знакомый одновременно, увидела очертания лица, знакомого и незнакомого. Это был седой старик с длинными волосами, собранными в косу, но лицо его было гладко выбрито. Он улыбался, легко, будто бы он только что добился того, о чем мечтал всю жизнь. Выражение лица абсолютно счастливого человека.

А потом она перенеслась в свою комнату в Эль-Тайене. Принцесса сидела на своей родной кровати, такой мягкой и теплой. А посреди комнаты стояли колодки, в которые был закован человек. Его лицо ей тоже казалось странным. Где-то на улице безумно шумела толпа, что-то то и дело повторяя.

Но вдруг все затихло. Наступила полная тишина.

— Время, — услышала она и повернула голову. Тот самый старик стоял у стены и смотрел на человека в колодках. — Время закончит свой отсчет.

Саннэфея ничего не понимала.

— Когда придет час, ты должна помочь ему, — старик указал на человека в колодках. — Я знаю, что вы еще сыграете свою роль в судьбе мира, маленькую или большую. Тень близко.

Проснулась она внезапно, было уже светло. Она попыталась вспомнить свой сон, но он уже начал растворяться, трудно было уловить таящие образы. Что она запомнила, так это человека в колодках, то, что его нужно, просто необходимо спасти, и что Тень близко. От этой мысли внутри все похолодело. Она вскочила с кровати, чуть не перевернув прикроватную тумбу, и выглянула в окно. Солнце по-прежнему светило на голубом небе. Летали птицы, а люди бродили по городу, занятые своими делами. Будто бы и не было вчера никакой битвы. Никакой Тени. Наверно, просто дурацкий сон из-за вчерашних переживаний.

В дверь постучали, и вошли без разрешения.

— Доброго утра, госпожа. — Это была миловидная темноволосая девушка с кокошником на голове. — Я приберу в вашей комнате, если вы не против, поменяю белье.

— Ты кто? — ничего не понимала Саннэфея.

— Служанка, — пожала плечами девушка. — Звать меня Гера, я… таллийка.

Она вдруг поменялась в лице, подошла поближе.

— Это правда? Правда, что вы принцесса Саннэфея?

— Да.

— Боги… госпожа… как вы попали в руки к этим варварам? Их вожак вчера… ужас… забил как свиней всех наших вельмож. Перерезал всех.

Ее голос чуть было не сорвался на писк.

— Вы не переживайте, скоро сюда прибудет принц Ардорф, брат вашего мужа, он быстро их всех перебьет. А мы вас защитим. Может, поможем бежать…

— Никуда я не побегу, — внезапно выпалила Саннэфея. — Так, Гера, займись делом и хватит нести чушь.

— Но…

— Займись делом!

Служанка опешила, но больше ничего не говорила. Вскоре она ушла, и Саннэфея снова осталась одна. Ей принесли завтрак, довольно скудный, но она к такому уже привыкла. Наелась и даже немного оставила. Ей казалось, что она похудела, по крайней мере платье стало ей широковато.

Вскоре на улице послышался шум. Она выглянула в окно и увидела, что толпа на площади снова собирается, а на стене с зубчатыми бойницами стоит Делан, тот бородатый Эрмир и еще какие-то люди, судя по одеждам — из знати. Один из них что-то говорил, но она не расслышала, а народ через пару мгновений начал скандировать: «Делан король». Вот это да! Парень из крестьян, с самых низов…

Те, кого она посчитала знатью, вскоре быстро спустились со стен, оседлали коней и удалились. Делан-Мятежник пытался их догнать, что-то кричал, но не остановил их. А потом у них случилась короткая перепался с Эрмиром и лидер мятежа двинулся в сторону замка. Он был зол.

Саннэфея проводила его взглядом, а потом снова села на кровать. Ей в голову лезли разные мысли, противоречивые и безумные. Но самая безумная, что он, простой крестьянин, мог стать королем. Нет, это какое-то безумие. Не может безродный сесть на престол целой страны. Кто будет с таким общаться? Кто будет вести с ним дела? И как другие феодалы, эрлы и элукары, будут идти к нему на поклон? Но все же, несмотря на это, она считала его достойным человеком. Неужели все в мире вот так несправедливо? Ты можешь быть подонком, но родовитым, и иметь все, а можешь быть хорошим человеком, и не иметь даже возможности достичь чего-то. Ей казалось, что этот Делан был бы хорошим королем, но вот только законы и обычаи все равно не позволяют ему занять трон. Она изучала историю, и хорошо знает, что такое гражданская война. А эрлы Алсогона ее начнут, в этом нет сомнений. Этой стране грозит продолжение кровопролития даже после освобождения от Талла.

Вдруг дверь открылась, на сей раз даже без стука.

— Вставай, таллийка, — приказал стражник. — Идем, быстрее!

Принцесса поднялась и последовала за солдатом. Он повел ее по коридорам, гораздо более обустроенным, нежели серые коридоры в Эль-Тайене. Тут даже были картины, а окнах стояли витражи. Ее привели в просторное помещение, где стоял широкий стол. Единственным, кто за ним сидел, был Делан-Мятежник. У девушки прихватило дыхание.

— Спасибо, — сказал она стражнику и тот, поклонившись, ушел, закрыв двери. — Присаживайся, принцесса. Тебя кормят?

— Да, все хорошо, — сказала она, сев за стол.

— У меня большие проблемы, — сказал он, смотря на нее.

Выглядел он уставшим, под глазами были синяки, а сами глаза будто бы пустовали. В них читалась боль. В них отражалось все то, что он видел за время своего мятежа. Его лицо поросло щетиной.

— Я слышала, что народ хочет избрать тебя королем.

— Чушь собачья! — выпалил он. — Ни за что, я не стану даже думать об этом! Ну уж нет!

Саннэфею это немного удивило. Кто не хочет быть королем? А может, он просто понимал, к чему это может привести его страну?

— Принцесса, — снова позвал он, впившись в нее взглядом. — Я не знаю, от кого мне теперь ждать помощи. Я вынужден просить ее у своего врага.

— И что мне нужно сделать? — сразу же спросила она, что его немного удивило. Наверно он готовился уговаривать ее.

— Когда прибудет принц со своей армией, я готов отдать тебя ему. Взамен я буду просить оставить нас, признать нашу независимость. Ты знаешь его, так ведь? Вы же эти… королевские особы, или как это правильно.

— Угу, — кивнула принцесса. — Я знаю его хорошо.

— И какие шансы, что он отступится?

Саннэфея задумалась. Она вдруг вспомнила, как Ардорф ухлестывал за ней какое-то время, когда она только вышла за его брата. Он никогда не отличался нравами, прыгал от девушки к девушке (невзирая даже на сословие). И он не любил отказы. А Саннэфея не отвечала ему взаимностью. Он долгое время упорно пытался что-то сделать, даже залезал к ней в покои. И прекратилось это лишь когда она рассказала Андри и тот поговорил с братом. С того времени он с ней не разговаривал. Наверное, затаил обиду.

— Из-за меня, с учетом перевеса в силах, и того, что он юный безголовый дурачок? Маленькие.

Делан скривился и уставился в стол.

— Значит, мы все погибнем, — тихо проговорил он.

— Почему это? Что мешает вам отступить? Уйти из Ваттавы?

— Я не понимаю ничего, — покачал он головой. — Не понимаю, чего хочет алсогонская знать. Теперь очевидно, что Кармир Мивон меня окончательно возненавидел, но вот что он намерен делать? Если мы уйдем из столицы, все то, чего мы достигли может быть утеряно, все те, кто погибли, мои друзья, — погибли напрасно.

Саннэфея смотрела на его обреченное лицо. Сейчас она искренне хотела ему помочь. Но не знала, как.