Впрочем, история последнего императора Эфиопии – Рас Трафари Мекконена Хайле Селассие, Иудейского Льва и прямого потомка царя Соломона, выходит за рамки нашего повествования. Мы же вернемся к улице Пророков, от которой убегает в сторону крошечный переулочек, который иерусалимская мэрия гордо именует улицей Эфиопии. Там находится круглая в плане эфиопская церковь, посреди двора, мощеного каменными плитами. Ее начали строить еще при Иоханессе IV, в 1874 году. Вход в нее для любых посетителей свободен – в отличие от «Мостов мира», абиссинцам нечего скрывать у себя во дворе. Войти в саму церковь можно лишь снявши обувь – так требует служка у входа, оправдывая это тем, что пол храма покрыт красивыми коврами. Ковры действительно красивые. Как и сама тихая маленькая церковь, где незаметные добродушные чернокожие абиссинцы живут своей собственной жизнью посреди города, ставшего для них символом святости. Скромность отличает их от всех остальных христианских общин города. Даже дворец Менелика II на той же улице на самом деле строился как доходный дом, а не как пышный особняк, и только немногие знают, для чего в первоначальном варианте строили это здание (дом номер 8). А напротив входа в церковь – по адресу ул. Эфиопии дом 11 стоит скромный двухэтажный домик, бывший когда-то прибежищем отца современного иврита – Бен-Иегуды. Того самого Элиэзера Ицхака Перельмана, который, фактически, сделал для становления государства Израиль больше кого угодно, возродив для разговоров и общения иврит – древний полузабытый язык еврейского народа.

Французское подворье – бывшее когда-то зоной влияния Франции в Иерусалиме, печально известно коренному иерусалимцу по своей больнице для смертельно больных людей, которых привозят туда умирать. Тем не менее, у комплекса зданий Французского подворья есть своя история, достаточно интересная, чтобы ее рассказать.

Еще в 17 веке Франция заключила с Турцией так называемое «соглашение по капитуляциям», текст которого оговаривал, кроме всего прочего, порядок паломничества на Святую Землю. Король Франциск I и султан Сулейман Великолепный положили, таким образом, начало проникновению французов в Землю Израиля, впервые после неудачи крестовых походов и падения христианского Иерусалимского королевства. При этом Франция стала единственным покровителем католического христианства в Палестине, государством-протектором паломников из стран Западной Европы, и сохраняла это господствующее положение очень долго.

Франзуское подворье Нотр Дам Жерусалем

В 1774 году, после поражения в Русско-Турецкой войне, Турция не только передала России под протекторат Крымское Ханство, но и дала русским паломникам карт-бланш для прибытия в Иерусалим, а Российская Империя была выдвинута турками как покровитель всех православных христиан на Святой Земле.

Русские не удовлетворились титулом. В середине 19 века в Иерусалиме, на высоте, господствующей над городом (тогда город помещался внутри нынешней крепостной стены) начали воздвигаться одно за другим здания так называемого «Русского подворья» – миссии Российской империи в Палестине. Одновременно по странному совпадению возникли первые еврейские кварталы за стеной Старого Города – Мишкенот Шанааним и сиротский дом Шнеллер. С 1860 года началось де-факто соперничество великих держав и еврейской общины по строительству новых кварталов вокруг тогдашнего Иерусалима.

В 1874 году на Святую землю в качестве паломника прибыл молодой 23-летний граф Мари Поль Амадей де Пейле. Умудренный не по годам, он с сожалением взирал на жалкое положение католических паломников, которые селились в палатках и частных квартирах, не имели нормального питания и, в случае болезни, были брошены на милость Господню или милосердие российских братьев по вере – на Русском подворье функционировала гостиница, больница, и другие важные для пилигримов учреждения. Молодой аристократ совершил несколько путешествий по Святой Земле, объездил окрестности Мертвого моря, посетил Хайфу, после чего – в 1876 году начал скупать, пользуясь своими немалыми средствами, участки земли, в основном, в Иерусалиме. Один из участков он приобрел впритык к стене нынешнего Старого Города, между стенами и Русским подворьем. Хитрый граф убил одним выстрелом сразу нескольких зайцев, причем, весьма жирных – во-первых, новый участок земли был близок к двум основным воротам города – Яффским и Шхемским, во-вторых – это был удобный для строительства участок, на котором можно было возводить высокие здания, закрывавшие вид из Старого Города на Русское подворье; в-третьих – участок был близок к Храму Гроба Господня, и, по легенде, на этом месте находился в 11 веке лагерь крестоносного войска, и отсюда герцог Танкред пробился на стены города, с криком «Монжуа!», а за ним последовала его закованная в латы дружина.

Граф, довольный приобретением, начал строительство комплекса зданий, первым из которых было суждено стать Больнице св. Людовика. Названная в честь короля Франции, вдохновителя одного из последних крестовых походов, Людовика IX, эта больница была заложена в 1879 году, причем краеугольный камень здания возложил латинский патриарх Иерусалима. Построенная в стиле барокко с элементами неороманского стиля, эта каменная громада поражала воображение паломников не только своими архитектурными прелестями, но и пышным внутренним убранством, причем здесь проявился недюжинный талант художника у самого де Пейле. Он лично разрисовал крестами и лилиями внутренние стены, прибавив к этому затейливо нарисованные гербы крестоносцев. Эти рисунки были последним, что он видел своими слабеющими полуслепыми глазами, когда умирал в построенной им больнице в 1925 году, прожив относительно долгую жизнь, и отдав себя всего утверждению величия Франции, совсем незадолго до этого побежденную во франко-прусской войне 1871 года.

Кроме монументального здания больницы, Французское подворье включало в себя находившийся рядом монастырь «Сестер Марии-восстановительницы», большая часть монашек которого работала при больнице. Новый французский госпиталь был спасением для пилигримов-католиков, которых очень неохотно и негостеприимно встречали в больнице Русского подворья. А добрые руки сестер-монахинь, ухаживавших за страждущими путешественниками, напоминали им о родной Франции.

Чуть ниже по склону холма был построен еще один монастырь, который сегодня находится в черте нового торгового комплекса Мамилла, причем израильским архитекторам удалось вписать его так органично в черту новых зданий, что кажется, что их строили почти одновременно.

И, наконец, последнее – самое монументальное и высокое здание Французского подворья называлось «Отелем тысячи». История его создания такова – в 1882 году неутомимый наш знакомец-граф привез из Франции 1000 богатых паломников. Приехав в Иерусалим из Хайфы, паломники неожиданно столкнулись с проблемой жилья – в городе просто не было достаточного количества свободных помещений. Богачи жили в шатрах, успокаивая себя тем, что именно так проживали в окрестностях города крестоносцы. Но граф де Пейле совершенно не был доволен ситуацией. И в 1884 году началась закладка «Отеля тысячи», в котором можно было разместить более тысячи паломников-католиков. Огромное здание, с двумя башнями на фасаде, было в проекте оснащено статуей Марии с младенцем, которую специально приподняли на постамент на крыше, чтобы она возвышалась над крестами церкви св. Троицы на Русском подворье.

Война за Независимость разорвала город надвое. Иорданский легион дрался с бойцами еврейской «Хаганы», многим из которых не было и 18 лет. Юнцы с ружьями засели в огромном здании «Отеля тысячи», отбивая яростные атаки тренированных англичанами иорданских солдат. И отбили – здание отеля осталось в еврейской части города, доминируя над ним, и создавая удобнейшую наблюдательную позицию для солдат молодой Армии Обороны Израиля. Оттуда был виден арабский рынок у Шхемских ворот, и, если он был странно безлюден, на израильской стороне знали – надо готовиться к атаке со стороны иорданцев.