Я неверяще протянула руку, почти веря в то, что вот-вот прикоснусь к живому человеку, а не к холодному безразличному зеркалу. И тут же ойкнула, одернув ее.

Что-то очень больно ужалило меня в подушечку большого пальца. Я поднесла руку к лицу и досадливо цокнула языком, увидев крупную каплю крови, выступившую на коже. Затем опять посмотрела перед собой.

Девушка в отражении беззвучно рассмеялась. Одобрительно кивнула мне, как будто я сделала что-то очень правильное. И медленно растаяла.

Поверхность зеркала заволокло все той же непрозрачной серой мглой. Оно быстро растаяло, забрав с собой видение. И опять я увидела в отражении себя. Теперь растерянную и перепуганную.

— И это все? — прошептала я. — А что дальше?

Естественно, мне никто не ответил. Исчезло ощущение чьего-то присутствия. Исчезло чувство чужого взгляда, от которого между лопаток начинало противно зудеть. И я внезапно явственно осознала, что я одна во всем здании. Ну, если не считать Коннора, конечно. Больше тут никого нет.

— Амара! — в этот же момент послышался встревоженный окрик приятеля. — С тобой все в порядке?

— Да, — поторопилась я его успокоить. — Сейчас вернусь.

Все еще не веря в то, что чуда не произошло, я все-таки прикоснулась к раме зеркала. Провела по сложным завиткам, тронула самый большой драгоценный камень, более напоминающий грязный булыжник, а не великолепный ценнейший алмаз в искусной огранке.

Пораненный палец неожиданно налился жаром. Я затаила дыхание, надеясь, что видение вернется. Но нет. Мимолетное ощущение тут же ушло.

— Амара! — опять раздался крик Коннора. — Не хочу тебя торопить, но нам пора возвращаться.

Демоны! Тернар! Я еще должна успеть переговорить с этим противным мерзким шантажистом.

Я кинула последний взгляд на свое отражение, тяжело вздохнула и развернулась уходить.

— Что там было? — с любопытством спросил меня Коннор, едва только я вышла из коридора обратно в холл.

— Зеркало, — честно ответила я. — Очень старое зеркало.

— И все? Только зеркало?

В вопросе приятеля при этом прозвучала какая-то истерическая обиженная нотка, как будто он расстроился сильнее меня.

Я внимательно посмотрела на него, с недоумением сдвинув брови. С чего вдруг такая бурная реакция? Как будто он ожидал услышать от меня что-то другое.

— Я думал, будет что-нибудь интересное, — с какой-то вымученной улыбкой уже спокойнее продолжил Коннор. — Получается, зря я несколько часов мерз и тебя ждал?

— Получается, — сухо обронила я.

— Точно там ничего не было? — не унимался Коннор. — Быть может, ты увидела какого-нибудь призрака? Или нашла что-то, о чем не хочешь мне рассказывать?

Я высоко вздернула бровь, глядя на друга в упор. Уж очень мне не нравилась его странная настойчивость.

— Амара, или ты мне не доверяешь? — В голосе Коннора прорезались жалобные нотки. — Вообще-то, я чуть не умер из-за тебя. Точнее, вообще умер и вернулся из мира теней лишь чудом. А у тебя от меня какие-то тайны! Тебе не кажется, что я имею право знать?

Последнюю фразу Коннор почти выкрикнул в мое лицо. Причем с таким слезным надрывом, что мне стало донельзя неприятно. Как будто у него вот-вот самая настоящая истерика произойдет.

— Коннор, да что с тобой? — воскликнула я. — Ты словно готов разрыдаться. Там действительно ничего не было, кроме пыльного древнего зеркала.

По вполне понятным причинам я решила утаить о своем видении. Слишком загадочным и неприятным было поведение Коннора.

— Ты в этом совершенно уверена? — Коннор аж притопнул ногой от огорчения. — Но почему? По какой тогда причине ты сюда пришла?

— По-моему, нам пора уходить, — осторожно проговорила я, окончательно перестав понимать, какая муха укусила Коннора.

Тот покачнулся было ко мне, и мои пальцы потеплели от магической энергии. Мало ли. А то вдруг он ударит меня — слишком разозленным выглядит. Но почти сразу Коннор как-то обмяк. Виновато опустил голову и плечи, съежившись и будто уменьшившись в росте.

— Прости, — пробормотал себе под нос. — Кажется, я испугал тебя.

— Все в порядке, — миролюбиво сказала я, хотя на самом деле так не считала.

— На меня слишком навалилось все, — продолжил Коннор. — Учеба, эти бесконечные тренировки. Так тяжело приходится в последние недели! Нервы совсем расшатались. А еще этот приказ лорда Блекнара. Нет, я рад, конечно, что мы сегодня повидались. Но с гораздо большим удовольствием я бы отдохнул сегодня. Посидел бы над учебниками, выспался бы.

— Мне очень жаль, — почти не разжимая губ, обронила я. — Я сама не понимаю, зачем лорд Блекнар отправил тебя сюда. Я спокойно справилась бы и сама.

— Да, — прошелестел приятель, думая явно о чем-то другом.

Коннор сохранял отстраненное молчание всю обратную дорогу. По-моему, он даже не заметил, как я взяла его за руку, помогая преодолеть магическую изгородь. И очнулся лишь в тот момент, когда мы вышли на знакомую аллею, ведущую к нашим факультетам.

— Еще раз прости меня, — сказал уже обычным своим голосом. — Я действительно не хотел пугать тебя или огорчать. Но мне было так интересно, какие тайны скрывает факультет рода Уайтнаров. Жаль, что ты ничего не нашла.

Хорошо, что к этому моменту я уже отпустила его руку. Иначе Коннор бы обязательно почувствовал, как я вздрогнула.

Потому что я точно помнила, что не говорила ему название четвертого рода. Тогда откуда он его знает?

— Да ничего страшного, — сказала я максимально бесстрастно. — Я все понимаю. И мне очень жаль, что из-за меня у тебя оказалось испорчено воскресенье.

Коннор неполную минуту смотрел на меня, как будто ожидал, что я еще что-то добавлю. Но я старательно удерживала на губах приветливую улыбку. Причем с таким усилием, что от напряжения у меня даже щеки разболелись.

— Всего хорошего, Амара, — наконец, обронил Коннор. И неторопливо отправился в сторону своего факультета. Правда, сделал всего пару шагов, после чего остановился и резко развернулся ко мне, как будто вспомнил что-то. Заметил, что я продолжаю наблюдать за ним, и громко сказал: — Кстати. Ты помнишь, что я тебе говорил, когда ты только появилась здесь?

— Ты много что мне говорил тогда, — озадаченно проговорила я, в упор не понимая, куда он клонит.

— Я про то, что здесь никому нельзя доверять. — В его голубых глазах вдруг отразился всполох затравленного страха, но Коннор все-таки медленно продолжил, тщательно подбирая каждое слово: — Не забывай об этом. Пожалуйста.

Я очень хотела спросить у него, что значит столь пугающее предупреждение. Даже открыла рот. Но лицо Коннора внезапно исказила гримаса самого настоящего страдания, после чего он бросился прочь от меня, почти не разбирая дороги.

Да, его поведение очень странное. Интересно, сколько раз за сегодняшний вечер именно это слово пришло мне на ум? Надо выяснить у Вэлнара, какого демона происходит с Коннором. Такое впечатление, как будто его кто-то запугал донельзя.

И, дав себе зарок в ближайшее время связаться с лордом Блекнаром, я тоже поторопилась на свой факультет.

Хвала всем богам, я успела до конца ужина. Студенты уже расходились по своим комнатам, когда я ворвалась в столовую — запыхавшаяся от быстрого бега, раскрасневшаяся от холода, в мокром плаще, поскольку не успела забежать к себе и оставить его в комнате.

Тернар еще был здесь. Он сидел в гордом одиночестве за одним из столов, с которого исполнительная Дарина уже убрала тарелки. Видимо, неизменная компания Тернара успела завершить вечернюю трапезу и ушла. А вот он остался, дожидаясь меня.

— Я думал, ты не придешь, — проговорил он, когда я бухнулась на стул напротив. — Рад, что ошибался.

— У меня были дела, — огрызнулась я.

— Я уже понял, что ты очень занятая девушка. — В уголках рта Тернара затрепетала слабая усмешка.

— Так, дорогая моя! — в этот момент прозвучало строгое над моей головой от Дарины. — Только попробуй сбежать сегодня, не поев как следует! Утром к завтраку почти не прикоснулась, обед пропустила, теперь за ужином изволь все наверстать.