В тени дыма, собирающегося над головой, который защищал его кожу от слишком резкого солнца, Бейн разрубил тело на мелкие кусочки.

— Пусть твои крики боли эхом отдадутся в вечности.

Он открыл портал над водами, кишащими акулами… место, где он пролетал до и после своего заключения… и бросил куски в воду. С ботинками поступил точно также.

Началось бешеное кормление, вода плескалась, аромат соли витал в воздухе.

Он порылся в своем рюкзаке, надел чистую одежду и подумал о том, чтобы остаться здесь и устроить засаду на любых воинов, достаточно глупых, чтобы последовать за ним.

«Дольше находиться вдалеке от Нолы? Этого не будет».

Когда его маленькая красавица столкнулась лицом к лицу с Микой, Бейн чуть не упал на колени, чтобы поклониться ей. Женщина-воин? Лучше. Принцесса-воин. Сильнее, чем он мог представить. И храбрее. Остроумная, веселая, прекрасная. Грозная. Верная. Честная.

И совершенная.

Однажды она сказала очень суровую правду. Только лицемер станет восхищаться собственной силой, но ненавидеть тех, кто сильнее… и только лицемер станет презирать ее за то, что Нола имеет власть над ним, используя ее каждый раз, когда ему требуется помощь.

Когда он подумал, как ужасно с ней обращался, решив, что она нисколько не лучше Эвелин… Бейн упал на колени, запрокинул голову и проревел в небо, пока его легкие не опустели, а голос не сорвался.

Он был дураком, ослепленный своими предрассудками. Ее способности, те самые способности, за которые он ее ненавидел, помогут сохранить ей жизнь на многие годы вперед. Он мог бы заполучить ее… сохранить, и смерть не украдет ее так легко.

У Бейна может быть все, чего он когда-либо хотел. Любящая женщина рядом. Семья, которую можно холить и лелеять. Навсегда.

Ошеломленный, он откинулся назад. Семья. С Нолой. «Хочу этого отчаянно».

«Чего она хочет?»

Обезумев от желания, Бейн вскочил на ноги. Воспользовавшись их связью, он посмотрел ее глазами. И увидел… облако пара?

Твердый, как сталь, он открыл портал и вошел в просторную ванную комнату с хромированной сантехникой и черно-белой плиткой, на полу грудой валялась грязная одежда Нолы. Внутри душевой кабинки вода лилась сверху, стеклянная дверь запотела. Аромат жимолости и жасмина угрожал подорвал остатки его самообладания.

— Как ты себя чувствуешь, голубка?

— Бейн? — Она провела рукой по дверце, стирая запотевший слой. Облегчение разлилось по ней. — На этот раз не так плохо. Мне становится лучше.

Или связь между ники крепнет, позволив ей брать больше у него на большем расстоянии?

— Где мы? Где Зион? — Он отчасти доверял другому мужчине, иначе никогда бы не доверил жизнь Нолы в руки другого воина.

— Мы в Лос-Анджелесе, — сказала она. — Шикарный пентхаус в еще более шикарном отеле. Разве это не великолепно? О, и Зион упомянул, что у него есть для тебя подарок.

«Ты — единственный подарок, который я желаю».

— Меня не волнует Зион. Хочешь компанию? — спросил он, одновременно стягивая футболку через голову.

— Ты не злишься на меня? — спросила она нерешительно.

Бейн попытался скрыть свою дрожь. «Она ожидает, что я вернусь к первоначальным установкам и накажу ее за отданную команду».

— Я благодарен тебе. Ты нас подлатала. Рад ли я, что ты перенеслась обратно, подвергая себя опасности? Нет. Моя жизнь — расходный материал. Не твоя.

Ее глаза расширились.

— Твоя жизнь — не расходный материал, и, если я еще раз услышу от тебя такую отвратительную ложь, то накажу!

«Как же она защищает мою честь». Его грудь выпятилась от гордости. Он опустился на одно колено, приклонил голову и сказал:

— Множество раз во многих отношениях я поступал с тобой неправильно. С этого момента я буду делать то, что правильно. Может, ты и принцесса, но ты — моя королева. Я доверяю тебе, Нола, и твои приказы — моя привилегия.

— Я… Ты… Что? — Как раз перед тем, как дверца опять покрылась туманом, скрыв ее лицо, Нола уставилась на него с разинутым ртом. — Ладно. Ты совершенно точно заслужил приглашения в мой душ. Честно предупреждаю, я ожидаю, что ты все потушишь.

Потушит… огонь? Секунду спустя его переводчик передал смысл фразы. Потрахаться. Найти укромный уголок. Горизонтальное мамбо. Заняться сексом. Ах. Его похотливая королевская особа все еще его желала, и Бейн почувствовал непреодолимое желание стукнуть себя кулаком в грудь.

— Я помогу тебе, голубка, но ты останешься у меня в долгу.

Она фыркнула.

— Эй! Ты меняешь наши роли. В этих отношениях ты — лакомый кусочек, а я забавная, умная и великолепная. — Ее глаза расширились. — Ой. Я только что использовала слова на буку О. Ты взбесишься? Или тебе отчасти… нравится эта идея?

— Мне нравится эта идея.

Его слова были вознаграждены. Яркой и счастливой улыбкой, которую он жаждал видеть каждый день до конца вечности.

— Я твоя, а ты мой? Я могу оставить тебя?

— Ты говоришь могу… я говорю должна. — Он подал плечами. — Я тебя не отпущу. — Бейн снял остальное, стянув кожаные брюки, и вошел в кабинку. Тепло и пар окутали его. — Надеюсь, ты готова, голубка. Я проведу тебя через конвейер оргазмов.

Нола стояла по другую сторону потока воды, прислонившись к стене, обнаженная, раскрасневшаяся и влажная, изящная сверх всякой меры, наблюдая, как он смотрит.

— Если я получу конвейер оргазмов, то ты получишь уникальное шоу. — Нола обхватила свои груди, затем скользнула одну рукой вниз по плоскому животу.

Когда пальцы начали дразнить пучок чернильных волос между ее ног, он подавил стон. Когда капелька воды скатилась с ее соска, стон все равно вырвался.

Хриплым, соблазнительным голосом она сказала:

— Я никогда еще не пачкалась, когда мылась. Это должно быть весело.

Появился едва заметный намек на усмешку.

— Ты скучала по мне?

— Больше, чем когда-либо в своей жизни. — Бейн встал под горячие струи воды и притянул ее к себе. — Тебе приятно знать, что я спешил к тебе?

— Ммм. — Она провела ладонью по его груди. — Да. Но меня это также удивляет.

Каменно-твердый и пульсирующий он уткнулся носом в ложбинку ее шеи и глубоко вдохнул. «Словно вдыхаешь секс».

— Мне не нравится, что ты подвергаешь себя опасности, — сказал он, проводя пальцами по ее мокрым волосам. — Но я доволен результатом. Твоя храбрость достойна похвалы.

Она просияла, глядя на него.

— Ну, я полюбила Дрого. Я бы точно выбрала в Тиндере его. И тебя! Два по цене одного.

Согласно переводчику, «выбрать в Тиндере» означало, что она считает Бейна и зверя сексуально привлекательными. Он улыбнулся, прикусил мочку ее уха и прошептал:

— Это нравится мне больше.

Игриво поддразнивая, она сказала:

— Все, о чем я прошу, — не влюбляйся в меня. У меня слишком много хлопот, чтобы иметь дело с бессмертным преследователем.

Эти слова были сказаны в шутку, и все же эта улыбка…

Его озарило. «Я уже наполовину в нее влюблен».

Пребывая в шоке, Бейн вымыл каждый дюйм ее тела. Ее изгибы сводили его с ума. Пульсация в члене усилилась, но Бейн не сделал ни единого движения, чтобы ее ослабить. Он стольким обязан этой женщине. И не хотел отнимать это время, хотел дарить.

Дыша сквозь неистовый жар желания, он вымыл ее волосы, застряв между экстазом и агонией.

Когда пришел ее черед мыть его, он всеми силами вцепился в свой контроль. Затем ее скользкие пальцы погладили его длину…

Возможно, он и отнимет немного времени.

С рычанием он прижал ее к стене и накрыл ртом ее рот, погружая свой язык.

Нола рьяно поцеловала его в ответ, ничего не утаивая.

— С тобой мне так хорошо, — выдохнула она ему в губы.

— Ты делаешь меня лучше. — Бейн развернул Нолу, прижав ее спину к своей груди и расположив свой член в ложбинке ее попки. Массируя ее груди, он повернул голову, чтобы получить еще один поцелуй.

Нола прижалась к его длине. Как бы приглашая. Он скользнул рукой ниже, ниже, чтобы обхватить ее холмик. Когда она замяукала, тон их поцелуя изменился. «Контроль висит на волоске». Бейн погрузил палец глубоко в ее горячую, скользкую сердцевину. Ее внутренние стенки сжали его, затем растянулись, чтобы вместить второй палец.