Тогда мне было всего двести лет, я была молода и наивна. Свято верила в то, что мы боремся за правое дело. Никого не щадила, напротив, убивала мужиков с особой жестокостью и цинизмом. В итоге наша сторона взяла верх.

После подписания Конституции Эльфланда и ряда других важных законов дух мужчин был окончательно сломлен. Отныне они находились в исключительно зависимом положении. Не сказать, что мы наслаждались победой, нам ещё очень долго пришлось восстанавливать экономику, но унижая мужчин, каждая из участниц Столетней войны не скрывала злорадства.

А затем в королевства людей, а чуть позже и в Эльфланд, вторглась Вторая Орда. И оказалось, что в отличие от эльфов, орки не делают скидок на пол противостоящих им воинов. Много женщин было убито, изнасиловано, обращено в рабство. Говорят даже, что одна из прапрабабок нынешнего вождя орков была рабыней-эльфийкой. В общем, больше нам воевать не хотелось.

Пережившие несколько столетий унижения мужчины, наоборот, активно шли в армию. Для многих это являлось единственной возможностью подняться по социальной лестнице вверх. Ценой своих жизней они одолели Орду.

…да-да, я понимаю, что главный вклад в победу внесли тогда гномы, но недооценивать роль нашей армии тоже глупо.

С тех пор я кардинально переменила своё мнение о мужчинах. Да, они до жути амбициозные, при этом многие из них пьяницы и откровенные лоботрясы. Однако есть те, для кого слово честь ещё что-то значит. И наша партия выступает за то, чтобы давать им возможность эту честь сохранить!

— Прекрасно, прекрасно. Родита, вы можете как-то прокомментировать исповедь нашей боевой подруги?

— Я считаю, это возмутительно! Простания выставляет всё в каком-то искажённом свете! Её послушать, так мужчины у нас чуть ли не герои, спасшие Эльфланд! В то время как на самом деле основную роль в победе над орками играли опять-таки женщины. Кто шил мужчинам одежду, выращивал для них еду, украшал их кольчуги? Подумаешь, подвиг какой, немного порисковать своей жизнью. Вы попробуйте каждый день ходить на нелюбимую работу — вот что требует реальной самоотдачи! А мужики все как были, так и остаются неблагодарными сволочами! Сколько им ни давай, не ценят ничего ни на грош. Только своим каждым чихом гордятся! Тьфу на них. Кроме удовлетворения постельного инстинкта, ни на что не годятся.

— Вынуждена согласиться с Родитой. Ваше изложение звучит крайне односторонне, Простания. Вы совершенно не учитывайте вклад женщин в войну с орками, это недопустимо!

— Я думала, что ведущая дебатов должна сохранять хотя бы видимость нейтралитета…

— Объективность превыше всего. Я была вынуждена вмешаться, чтобы у наших зрителей не сформировалось ошибочное видение ситуации. Да, вот ещё что. В программе вашей партии заявлено, цитирую: „Всякий акт любви, даже обоюдной, между гетеросексуальными парами является актом насилия женщины над мужчиной“. Как это вообще понимать?!

— Да-да, я тоже хотела об этом спросить. „Элитные Самки“ прилагают массу усилий, чтобы обязать мужчин исполнять постельный долг чаще, а здесь такая откровенная пропаганда независимости мужчины от женщины! Вы с кем там любовью заниматься планируйте? Такими темпами скоро, чтобы переспать с мужиком, в очереди придётся полгода стоять! Как такое высказывание вообще допустили?! Я бы просто отказалась столь радикальную партию регистрировать! Пользуются свободой слова во вред обществу и даже нисколько этого не стыдятся! Кошмар, куда катится мир…

— Мы вынуждены были включить этот пункт в программу именно из-за вашей партии. Многие эльфийки и так рассматривают мужчин исключительно как самцов, мнение которых не стоит выеденного яйца. Захотела — затащила в постель, а будешь рыпаться — у нас в Эльфланде столько законов, чтобы нагадить представителю сильного пола, даже если он ни в чём не виновен… Если же окончательно лишить мужчину права отказать женщине, то вместо мужиков у нас останутся одни кролики!

— Пф! Что значит „даже если он ни в чём не виновен“? Между ног стручочек болтается, значит, будь добр пользоваться предметом по назначению! А если отлыниваешь, то получаешь проблемы, всё просто. И неважно, насколько несправедливо формальное обвинение, мужчина должен получить свой урок за неисполнение постельного долга! Кролики ей не нравятся… Да большинство только рады будут, сдалась им твоя абстрактная честь!

— Действительно, тех, кому сдалась на фиг честь, уже и мужчинами назвать сложно. Но у многих она ещё сохранилась несмотря на планомерные попытки нашей системы воспитания подавить в эльфах все стремления, кроме бесконечной погони за удовольствиями. Именно они — настоящие мужчины, и именно их мы должны защищать! Поскольку самим им ни за что не победить в борьбе с женщинами».

Только доживя до того времени, когда следующее поколение повторяет твои ошибки, ты убеждаешься в неуникальности своего существования.

Александр Генис

С первым снегом предвыборная кампания приутихла. Эльфы редко выходили на улицу, предпочитая общению тепло домашнего очага. Все избиратели уже более или менее определились со своими предпочтениями, на эльфовидении свою программу представило большинство кандидатов.

Когда снег начал валить словно из рога изобилия, то многие партии вообще свернули всю уличную активность. И лишь у шатра «Стрелы» непременно собирался народ.

Афелис никак не унимался, придумав зимние битвы, в которых члены предвыборной кампании символизировали орков, а прохожие забрасывали их снежками, защищая сделанную из снега же крепость. Веселья было вдоволь, вот только от простуды быстро слегла половина штаба «Стрелы».

— Снег не жалей, орков смелее бей!

— Кто за «Стрелу», тому возношу я хвалу!

— Замок наш защищай, в зелёных снежок ты бросай!

В провинциальном северном городке на задворках империи, наверное, не осталось ни одного эльфа, который не поучаствовал бы хоть в одном развлекательном аттракционе «Стрелы». Афелису жали руку, словно взрослому. Предлагали после предвыборной кампании заняться продвижением разных магазинов, поступило даже несколько предложений от гильдий. Даскалос Балинович с гордостью представлял всем Афелиса, как лучшего ученика за всю его жизнь.

И только оркозащитники глядели на успехи «трусишки-человечка» с нескрываемой ненавистью.

Начальник штаба закрыл шатёр «Стрелы». Вдохнул чистый морозный воздух. Поёжился. Выругался про себя на Афелиса, которого с таким трудом спровадил домой. Мальчишка проявлял слишком уж много энтузиазма для низкобюджетной кампании зауряднейшей партии. Всё, что от них требовалось — это отбыть номер и получить минимальное количество голосов, чтобы в Думу прошла хотя бы одна Избранная.

Зачем тогда так стараться? Начальник штаба не понимал, хоть и вовлёкся в процесс. Эх, если бы у «Стрелы» была действительно интересная программа… Жаль парня, разочаруется ведь в эльфах и в жизни, когда увидит, чего стоили все его старания.

Ладно, не его, начальника, это дело. Временная подработка не стоит переживаний.

Как только последний эльф покинул шатёр, прятавшийся неподалёку Зигарик подал условный сигнал. Трое оркозащитников в масках выскочили из-за угла, распороли шатёр, забрались внутрь.

Эльфийский подросток остался на шухере, всматриваясь в сгущающиеся сумерки.

На это дело он вызвался сам. Не потому, что особо переживал за дело своей партии — ему была гораздо ближе программа «Чистокровной Аристократии», но Зигарика не сочли достойным участия в её предвыборном штабе, — а просто, чтобы выразить свой протест против беженцев, которые симпатизировали «Стреле». Да, лично ему человеческие беженцы ничем не навредили, но он слышал, что люди очень примитивные варвары, которые гадят везде, где задерживаются. Их техно-магический прогресс пошёл скорее по гномьему пути, то есть с упором на технику, что очень вредило природе. «Зелёная Сила» привлекла внимание Зигарика, поскольку помимо защиты прав орков, они продвигали заботу об окружающей среде и резко осуждали людей с гномами за их бурную деятельность.