Я поставил все двадцать мин с тем же заглублением – на крупные боевые корабли или суда с большой осадкой. Но уходить не стал, а направился по фарватеру к выходу, к аж трём сторожевым кораблям, два из которых были противолодочными. Плюс была подводная лодка, причём относившаяся к малым, которые используют обычно для береговой обороны. Она зависла в массе воды на глубине двадцати метров и слушала шумы.

Из порта выходило судно, и под его прикрытием мы прошли половину фарватера. Развернувшись, я задом завёл свою лодку в одно из минных полей. Там мы легли на дно с небольшим креном на корму из-за неровности дна. Глубина здесь была всего шестьдесят метров. Шестьдесят три, если уж быть точным, и сорок два сантиметра. Это я так нервно шучу, не обращайте внимания.

Я велел всем отбыть ко сну, остались лишь трое вахтенных. Акустик тоже не спал, он слушал шумы вокруг и, если что, должен был поднять меня. Сигнализацию Взора я настроил, и если кто-то пересечёт его границы, я об этом узнаю, он меня поднимет.

И поднял, ещё до того как акустик прислал вестового. Начинало светать, мы всего час как на дне лежим, как вдруг стали слышны многочисленные шумы. Акустик посчитал, что это те самые крейсера с кораблями охранения, которых мы и ждём, только я уже знал, что это не так. Шалея от осознания увиденного, я рассматривал «Тирпиц», который в сопровождении линейного корабля «Гнейзенау», тяжёлого крейсера «Лютцов» и шести скоростных эсминцев подходил к фарватеру. Похоже, они пришли сюда прямиком из Германии.

– Всем соблюдать тишину. Боевая тревога, подготовить носовые и торпедные аппараты. Внимание, ребята, атакуем «Тирпиц».

Никто, конечно, не понял, откуда я узнал, кого мы будем атаковать, но поверили на слово. То, что я всегда знаю, что делаю, и что всегда получается, как я сказал, у команды уже притчей. Они начали весело готовиться к бою, а вот мне не было весело. Пока эскадра подходила, я, используя спички, на карте входа в бухту (у нас была подробная) разыгрывал разные варианты будущего боя.

Присутствовали практически все командиры, некоторые советы давали, и толковые, но как я ни крутил, выходило, что выбраться живыми у нас шансы не просто маленькие – мизерные. Нас загоняют и уничтожат, торпед на всех не хватит. Тем более сейчас день, а мы и так всю ночь работали, зарядка аккумуляторов семьдесят три процента. Хорошо, что успели перед тем как на дно лечь немного провентилировать лодку.

В общем, как я ни крутил разные варианты, но выходило, что покидать минные поля нам нельзя: немцы сюда не сунутся, побоятся, авиацию натравят, но наш шанс на спасение именно в этом. Не простят они нам ни линкоры, ни крейсер.

Я решил атаковать все три крупных надводных корабля, пока они будут проходить мимо. Не весь залп по «Тирпицу»: две торпеды ему и по две – другим кораблям. Потом разворот, и стреляю кормовыми. Корабли вынуждены будут рвануть вперёд, а там поставленные мной мины. Кому-то не повезёт. Так что засада должна быть неплохой, и главное здесь – отбиться потом от своры противолодочных кораблей, которых я уже тридцать единиц насчитал, включая эсминцы.

Два эсминца проскочили вперёд по фарватеру, следом пошёл «Гнейзенау», потом «Тирпиц» и следом тяжёлый крейсер, вдали маячили транспорты обеспечения. Я уже стоял у акустика и слушал шумы, тихим голосом отдавая приказы. Мы медленно всплывали на перископную глубину, нос нашей лодки и так высовывался из границ минного поля, и, в принципе, работать и поворачивать лодку корпусом было можно.

Когда стало возможным поднять перископ, старпом тут же это сделал. Я подошёл, осмотрелся и дал глянуть в оптику особисту и старпому. Вообще, цели и их потопление должен подтверждать комиссар, но так как на борту его не было, эта обязанность лежала на особисте. К слову, по основной специальности на борту он всё же артиллерист, а работа на особый отдел флота – это второстепенная его обязанность; считай, он завербованный, хотя и входит в штат.

– Красиво идут, – проговорил особист, поворачивая перископ. – Это на фарватере катер впереди идёт, лоцманский?

– Думаю, да, – подтвердил я. – Пора работать, иначе нас обнаружат: сюда подлетает авиаразведчик.

– Добро.

Лодка поднялась в тот момент, когда мимо проходил «Гнейзенау». Пока командиры записывали всё происходящее в бортовой боевой журнал, я повернул лодку и скомандовал:

– Первый и третий аппарат товсь.

– Есть первый и третий товсь!

– Первый и третий пли!

– Торпеды ушли.

– Второй, четвёртый, пятый и шестой аппараты товсь.

– Есть второй, четвёртый, пятый и шестой товсь, – вскоре отозвались из носового торпедного отсека, пока я наводил корпус лодки на «Тирпиц».

След первых двух торпед уже обнаружили, поднялась паника, но сделать ничего не успели. Первая торпеда рванула в положенное время точно в центре корпуса левого борта «Гнейзенау», вторая – у кормы. Я на миг отстранился, чтобы особист со старпомом глянули. Отметить это в боевом журнале времени не было, сделают чуть позже.

А тут как раз ещё две торпеды пошли, уже в «Тирпиц». Я тем временем срочно поворачивал на «Лютцов» и успел пустить пятую и шестую торпеды, но один из эсминцев закрыл собой этот крейсер: сам погиб, а того спас. Вторая торпеда от взрыва изменила направление и ушла в сторону, углубившись в минное поле, где, чудом ничего не задев, вскоре выработала топливо и пошла на дно.

Мы срочно пошли на погружение, покидая минное поле и выходя на фарватер, чтобы развернуться кормой в сторону целей, когда над головой раздались два взрыва: с самолёта-разведчика сбросили две бомбы. К счастью, не глубинных, а таких, которые используют для лодок в надводном положении. Точку пуска торпед обнаружили, и вокруг нас стоял лес разрывов, однако мы, погрузившись на тридцать метров, разворачиваясь, отходили в сторону. Упускать такие жирные цели я не собирался.

Трое матросов с боцманом занимались течью: лодку сотрясали разрывы, так что неудивительно, что она появилась, но не критично, вполне рабочий момент. Две торпеды, попавшие в «Тирпиц», вызвали затопление нескольких отсеков, но он оставался на плаву, его двумя укусами не убить. Первая торпеда попала ему в нос, вторая почти в центр: я делал пуски во время поворота лодки в сторону «Лютцова», потому и такой разброс.

Команда спасала корабль, и он устремился вперёд, выходя из зоны поражения, как и «Гнейзенау», а вот «Лютцов» отрабатывал машинами назад, отходя в сторону и давая дорогу противолодочным кораблям. И тут командир тяжёлого крейсера сам себе подгадил: кормой «Лютцов» зацепил одну из мин (фарватер-то узкий) и подорвался – вот к чему приводят паника и спешка.

Мы же, развернувшись, дали двухторпедный залп кормовыми торпедными аппаратами, последовательно выпустив две торпеды: «Тирпиц», к сожалению, для нас недоступен, а вот «Лютцов» – вполне. Я не промахиваюсь: одна торпеда попала в скулу носовой части и, к счастью, от неё не отрикошетила, а вполне себе сработала, проделав неслабую дыру. Вторая, достигнув корабля через три секунды после подрыва товарки, вошла в то же отверстие и вызвала огромные внутренние разрушения, отчего нос корабля начал быстро погружаться в воды Норвежского моря.

Последние две торпеды пустили в сторону противолодочных кораблей, скорее наугад, чем целясь. Первые из них, которые спешно шли к нашей позиции, успели уйти в стороны, подавая сигналы другим, но следующие за ними – нет. Первая торпеда отрикошетила от носа тральщика и ушла в сторону, попав в правый борт эсминца, шедшего в кабельтове от него. Корабль не спасти, он пошёл ко дну. Вторая торпеда попала в корвет, вызвав детонацию снарядов на борту. Удачная охота.

Я наблюдал, как тонет «Лютцов». Было понятно, что спасти его практически невозможно: взрывная волна от второй торпеды выбила множество дверей водонепроницаемых отсеков, и тут уже нужно было думать о спасении команды, а не о корабле. Он даже до мели дойти не мог, так как машины были повреждены из-за мины. А ему ещё через мою позицию проскочить нужно.