— Принято, — склонился в глубоком смиренном поклоне Ликвидатор.

— Ксайк, — раздался совершенно другой голос и пробрал до самых глубин старой души.

Тот самый голос, который старый Ликвидатор слышал всего три раз в своей жизни, а первый во время рождения. Принадлежал голос не холодному коллективному разуму, который транслирует волю Цитадели, а конкретно его бессмертному Эсперу-прародителю по имени Миронус.

Именно его имя он с гордостью носил первым и только благодаря его Воле появился на свет.

— С-слушаю, х-хозяин, — с неконтролируемым благоговением ответил Майк, едва не потеряв дар речи.

Небожители практически никогда не снисходят до своих служителей и один этот факт говорил о том насколько в самом деле ценен Объект.

— Не подведи меня, — с нескрываемой угрозой в божественном голосе прогрохотал Эспер и сразу отключился.

А сам Майк стоял в благоговейном поклоне еще пять минут не в силах отойти от властной ауры божества, которую тот смог передать всего четырьмя словами.

Ни один служитель не в силах ослушаться прямого приказа своего Эспера-прародителя, ведь он на десять процентов состоит из его бессмертной души. Неразрывная связь важнее которой для служителя нет ничего.

В систему корабля загружен протокол «Перехват».

Установлена точка назначения «Ферма Полного Цикла 403».

Маршрут «403» определен.

Расчет энергозатрат… выполнен.

Доступ к центральному ядру… одобрен.

Для запуска протокола поместите «Оболочку Прайм-1» в третий отсек двигателя…

Безликий роботизированный голос бортовой системы вновь выдал ошибку.

Мониторы начали мигать красным. Бушующая ярость на поганого Ловца в глубине души старого Ликвидатора разгоралась с новой мощью.

— Для запуска протокола поместите «Оболочку Прайм-1» в третий отсек двигателя… — равнодушно повторил бортовой ИИ и столь же равнодушно добавил, — до отключения внутренних систем жизнеобеспечения осталось четыре минуты. Настоятельно рекомендуется восстановить подключение к центральному ядру. Активируйте протокол «Перехват».

Майк медленно выпрямился и бросил взгляд в свое отражение.

Его уникальная первородная оболочка, в которой он давным-давно пришел в этот мир сверкала ярче солнца. Тонкие перламутровые чешуйки что тысячи лет формировались под влиянием его воли и силы были ему дороже собственной жизни. Дороже всех жизней галактики и даже дороже сраных Эсперов.

Но ослушаться воли хозяина он не мог. Кого угодно, но не слова Миронуса…

— Для запуска протокола поместите «Оболочку Прайм-1» в третий отсек двигателя… — с едва уловимой призывной ноткой в роботизированном голосе проговорил ИИ.

— Заткнись, — вибрирующим голосом рявкнул Майк и приложил ладонь к панели управления.

Перламутровые струйки его Дара потекли внутрь систем корабля и двумя секундами спустя перед Майком появилась похожая на голограмму энергетическая сущность.

— Что ты делаешь⁈ — испуганно-удивленно спросила сущность, в которой теперь лишь отдаленно угадывался роботизированный голос.

Вместо ответа Майк взмахнул свободной рукой и закинул в открытый отсек двигателя запасную «Оболочку Резерв-12».

— Ошибка! Для запуска протокола поместите другую… — начала говорить сущность, но была тут же зажата в тисках тяжелой руки Ликвидатора.

Энергетическое тело начало рассыпаться на кусочки и безликое существо задрожало от страха.

Майк перевел свой холодный взгляд на таймер отключения всех систем, который отсчитывал последнюю минуту и холодно произнес:

— Подтверди, что там первородная оболочка или сдохни.

— Ошибка! Для запуска… — упрямо попытался повторить ИИ программный текст, но тут же был сдавлен еще раз, и его тушка развоплотилась наполовину.

— Скажешь еще раз «ошибка» — сдохнешь, — ледяным голосом заявил Майк, — вне системы ты исчезнешь навсегда, как и все твои собраться, что посмели во мне сомневаться.

— Ты не посмеешь… — на этот раз абсолютно человеческим голосом прошептало существо, но заметив ярость в глазах Ликвидатора быстро избрало иную тактику, — мое разрешение ничего не изменит, ты дал слово своему Эсперу! Запрос идет напрямую к его энергии, она сюда просто не поступит!!

Майк продолжал невозмутимо стоять, а за его спиной пошел отсчет последних десяти секунд.

— Л-ЛАДНО! СМОТРИ САМ!!! — не сдержалась сущность, не желающая умирать, — Активация протокола «Перехват»!!

В тот же миг таймер замер на трех секундах и все вокруг загорелось белым.

— Все системы запущены… но как… ты же дал слово… — искренне удивлялся ИИ.

— Я дал слово его не подвести, — без улыбки ответил Майк, — и я его выполню, — тут же добавил он и уничтожил остатки сущности.

После того как маршрут оказался проложен, а энергия получена, помощь ИИ старому Ликвидатору была уже ни к чему.

Взмах кирки и глухой звук вдарил по ушам. Облако красной пыли развеялось, и на земле передо мной оказался маленький камушек с гранями в два сантиметра.

С тяжелым выдохом я откинул его в небольшую кучку его двенадцати собратьев.

— Не густо, — констатировал Мин результат моих трехдневных трудов.

— Ага, — вытирая пот со лба выдохнул я и отбросил в сторону палку от кирки.

Сама рабочая часть осыпалась в пыль, как и предыдущие двадцать три силовых артефакта которые нам добродушно доставили снабженцы из оцепления.

Щедрость императора не знала границ и за два дня мы со Зверевой обустроили в порушенном саду целый полевой лагерь.

Две комфортабельных царских палатки, целый грузовик с разнообразными артефактами которые нам смогли собрать и доставить в короткие сроки и еще с сотню «хотелок» полезных и не очень.

Под «не очень» я, разумеется, имею в виду то, что затребовала Зверева.

Вот зачем она установила в своей палатке полноценную ванную комнату и кровать с балдахином, вытащенную из покоев местной княгини? Еще и простыни повелела из царской резиденции и обязательно зеркало!

Я уже молчу про фургон с косметикой и одеждой привезенных из нашего дома.

Впрочем, мне было наплевать на что Зверева тратила свой ежесуточный час выделенного мной свободного времени. Главное, что остальные двадцать три часа она неустанно исполняла мои команды. Без пререканий, лишних затягиваний и с полной отдачей.

По моему плану, покидать это место было нельзя.

Именно находясь здесь, Анна мало-помалу стягивала всю окружающую столицу Силу Императора и концентрировала ее в одной точке, а я тренировал свой эфир, чтобы этой Силе противостоять.

Поскольку на многие километры вокруг не было ни Елецких, ни других гвардейцев, Сила Императора хоть и неохотно, но откликалась и собиралась вокруг Зверевой, а избытки напитывали защитный конструкт беседки.

Я долбил сооружение всем что попадалось под руку, а в перерывах между поиском артефакта покрепче, тренировал свое тело, повышая выносливость и начинал по новой.

Но особое место занимали наши совместные со Зверевой попытки активировать защитный контур и научить мой эфир ему противодействовать.

Даже не знаю, кому из нас было тяжелее.

Анне, которая была словно футболист раз за разом пытающийся пнуть пушечное ядро. Или же мне, когда я словно вратарь, что пытался это ядро поймать, когда у Анны таки получалось им запульнуть.

Больно, тяжело и со стороны крайне малоэффективно.

Жаль Рюрик не приложил инструкции к своему чудо-сооружению. А уж то, что к его созданию приложил руку именно этот гениальный человек, я ничуть не сомневался.

Нашим с Анной стоп словом было полное истощение и ее обморок, после которого я относил девушку в ее светло-розовую кровать и тоже позволял себе пару часов сна, чтобы немного восстановить физическую оболочку.

После чего цикл повторялся по новой.

Я глянул на часы, которые отсчитывали последнюю минуту перерыва Зверевой и, потягиваясь, медленно вышел из беседки.