Развожу руками.

— Итог неприятен. Ты, именно ты, не можешь отличить чужие эмоции от своих, потому что для тебя, для твоего тела они от твоих ничем и не отличаются. Не можешь и не сможешь. Пока это терпимо, твой разум и самоконтроль разграничивает, что испытываешь ты, а что возникает извне. Пока. Граница окончательно размоется, и ты станешь второй Славой, потому что не только эмоции начнёшь воспроизводить, но вообще всё мышление, все процессы в мозгу. На это уйдут годы, вероятно, произойдёт это не завтра и не через месяц, но тебе ведь не легче от такой перспективы? — получив кивок Люды, закончил мысль: — А потому сейчас следует перекрыть связь, навсегда.

Страшная штука, на самом деле. И я бы поднял панику, если бы изменения зашли дальше. Пока же всё укладывалось в рамки досадного недоразумения.

— А отключить только Люду? — спросила Слава?

Отрицательно качаю головой.

— Нет. Технически — можно, но у нас надстройка останется, а мы связаны, так что у Люды сформируется заново. И я не могу гарантировать, что во второй раз всё будет так же, как сейчас, и что настроится она на тебя.

Девушки, наконец, смирились. Весь процесс не занял много времени, а вот откат был неприятен. Через надстройку не только эмоции шли, как выяснилось, но и взаимная поддержка. Порой — чистой магией, иногда зарядами бодрости и позитива. Закрытие же связи повергло Славу и Люду в апатию. Отправил отсыпаться, сам же сел за работу. Меня апатия не страшила, она была моей спутницей несколько долгих лет, привык.

Москва. Стадион Имени Императрицы Александры.

Июнь 1983 года

Окончание отборочного турнира прошло вполне внушительно. Участники сначала выстроились в походную колонну по командам, затем вышли на стадион, чтобы построиться отдельными колоннами на основной площадке. Много камер, какие-то люди, трибуны заполнены более чем наполовину. Выступил губернатор, выступил глава гарнизона, речи красивые, но пустые. Стоим истуканами, я, как тренер, во главе своей команды. Формально пока ещё мы не принадлежим Волконскому, но по факту уже под защитой Светлейшего князя, потому никаких заминок на церемонии.

— Команда Московского Государственного Лицея Имени Его Императорского Величества Николая стала чемпионами турнира! — произносит Кирилл Демьянович, даже не запинается нигде. — Поздравления чемпионам!

С трибун доносятся аплодисменты, мне в руки передают регалии, грамоты, малый кубок, медали отличившимся участникам. Сволочи, скосили всё же церемонию, должны были лучших бойцов назвать отдельно, не стали. Лучших не в команде, а лучших на всём турнире, все медали у нас. Спасибо и на том, что другим не отдали, а то могли ведь. Слава получила лучшего стрелка, за количество убитых противников, и лучшего бойца, за рукопашные схватки. Павел, соответственно, получил лучшего капитана за отсутствие поражений. Вообще, вешать медальки на шеи должен губернатор, но он остался на трибуне. Наверное, будет потом говорить, что случайность, забылся.

А я, получив на руки эти самые медали, не остался стоять на месте, а пошёл раздавать висюльки. Ребята это заслужили, награды, признание заслуг. Победа должна давать максимум положительных эмоций. Это я чёрствый, к висюлькам безразличный. Мы собирали награды прозвищами, получаемыми от врагов. Прозвищами, наполненными страхом и ненавистью.

Губернатор смотрит на меня, быстро соображая, что делать. Сделает вид, что не заметил моего демарша и продолжит награждение — будет выглядеть либо идиотом, либо слепым. Стоять и молчать — выставить себя ещё большим идиотом. Попытается меня одёрнуть — это вообще достойно звания феерического кретина. Поэтому пытается сделать хорошую мину при плохой игре, начинает объявлять индивидуальные награды. Вроде как всё было со мной согласовано, все награды собрала моя команда, мне и раздавать. Ничего, земля круглая, за углом встретимся — верну должок с процентами.

Пока я себя так развлекаю мысленно, народ радуется. Для них это важный и большой день. Не мешаю, улыбаюсь, повесив медаль, жму руку. Я же не свинья, портить своим же товарищам праздник.

Людмила с невозмутимым лицом принимает свою медаль. Больше я не ощущаю её скрытого смущения. А она не позволяет себе проявлять эмоций. Раньше проявляла, и мы их чувствовали, да и сказывалось влияние более открытой Славы. Сейчас закрылась в скорлупу и сидит. Я уже Славу предупредил, чтобы тормошила подругу.

Церемония продолжалась. Когда закончили с командами, прозвучала ещё одна нудная речь, после чего мы снова красиво прошли строем по стадиону, на этот раз под гимн империи.

Вырвавшись из официальной части, команда попала в руки близких. Получившие медали хвастались, остальные тоже не сильно грустили. И только я начал проникаться общей атмосферой, даже начал искать Славу глазами, чтобы разделить радость с самым близким мне человеком, как на горизонте появился Шолль. Немец целенаправленно шёл ко мне, держа на лице располагающую улыбку.

— Герр Шолль, — кланяюсь немцу, смотря глаза в глаза.

— Барон Мартен, — Эмиль намеренно выставляет акцент, а затем и вовсе переходит на немецкий. — Рад поздравить вас с заслуженной победой. Ваша команда показала впечатляющие результаты. Вы будто обошли всех своих соперников на несколько десятков лет, имея неоспоримое преимущество.

И улыбается, гадёныш.

— Благодарю за столь лестную оценку, маркграф, — кивком благодарю, мой немецкий фальшивит русским акцентом. — Мы будем и дальше показывать лучшие результаты.

— Не сомневаюсь, барон. Я буду с большим вниманием следить за вашей дальнейшей судьбой, — пообещал Шолль и удалился.

О да, не сомневаюсь.

Стоило немцу отойти подальше, как на горизонте появился Волконский. Мысленно желаю обоим большой, чистой извращённой любви, но на лицо натягиваю спокойное выражение.

— Светлейший князь.

Волконский бросил неприязненный взгляд в спину маркграфа.

— Чего этому гансу нужно?

Пожимаю плечами:

— Не знаю. Подходил, поздравил с успехами. Насколько я понял он — меценат, однако мне денег не предлагал.

Ответ князя удовлетворил, похоже.

— Поздравления были вполне заслуженные, ты великолепно справился. Но не буду перехваливать, ты, вижу, и так уже утомился выслушивать поздравления. Пойдём, лучше, переговорим.

Как вы меня все достали, эх…

Пригласил меня Владимир сразу в свой лимузин, не размениваясь на мелочи. Здесь уже сидела какая-то… девица, скажем так, но ей князь указал на дверь.

— Погуляй пока.

И девушка сразу убралась, не выказав даже тени неудовольствия. Выглядела дама вполне прилично, выходное платье, бижутерия, причёска, но ассоциации вызывала вполне определённые. Мысли свои я оставил при себе, устроившись на диванчике.

— С документами я закончил. Любой, кто сунет любопытный нос в документы команды, сразу наткнётся на мою печать, — похвастался Волконский. — от внутренних интриг лиги вы теперь полностью закрыты.

Владимир посмотрел на меня, ожидая, похоже, благодарности. Однако я что-то причины для радости не видел, мою команду купили фактически за бесценок.

— А сегодня это был последний демарш? — вместо благодарности спросил я.

— Кирилл Демьянович должен лавировать между центрами силы. Вашу обиду он переживёт легко, а вот обиду тех, кто попросил его «забыть» вручить вам медали поимённо… Скажем так, то, что Кирилл Демьянович всё же всех твоих подопечных перечислил, будет стоит ему влияния и поддержки. На него не злись.

Кодла, одно слово.

— К каким-то подводным камням в Петрограде надо готовиться?

Князь отрицательно качает головой.

— Нет, там всё будет нормально. Я хотел поговорить об Уваровой. Не рекомендовал бы брать её помощницей.

Начинается. Так, спокойнее, Дима.

— Есть причины? — не стал я ни отказываться, ни послушно соглашаться.

— Она — полное и абсолютное никто. Этого недостаточно? — прямо выдал своё мнение Владимир.