– То-то я гляжу, что вы ведёте себя как любящий родственник, – ядовито ухмыльнулась. – Похитили меня из родной страны, а теперь медленно убиваете этой своей штукой.

– Эйсор не должен быть опасным, даже для боевого мага, – вздохнул Велор, разводя руки, хотя особого раскаяния я в нём не увидела. – А значит, с тобой что-то не так. Точнее, с твоими способностями к боевой трансформации.

Попыталась отделаться полуправдой:

– Со мной всегда что-то было не так. Признаюсь, я не слишком хороша в трансформации – плохо владею собой.

– Я бы поверил тебе... даже вчера. Но видимо, я излишне расслабился. Не думал, что девчонка, не перешагнувшая даже столетний рубеж, способна на сюрпризы. Решил дать тебе успокоиться, адаптироваться к Гарму, не задавать лишних вопросов, не пугать своим обществом. Мне хотелось, чтобы ты чувствовала себя дорогой гостьей, а не пленницей, и поэтому допрос не входил в мои планы. Не по-родственному это. Захотелось, старому дураку, сыграть в доброго опекуна.

Он говорил тихо и спокойно, но мне становилось сё неуютнее и неуютнее. Я обхватила плечи руками и подтянула ноги к груди, стремясь защититься от его взгляда. Но он сел ближе, почти касаясь своим бедром моих ног.

– Но вчера что-то изменилось? – хрипло спросила я.

– Что-то, – согласился Велор, и положил передо мной тёмную пластинку, в которой отражаются наши искажённые лица.

Я с опаской повертела её в руках.

– Что это?

– Запись с памяти одного некромага, которую мне передали по Зеркалу. Нажми.

Ого, они так могут! Взять чужие воспоминания и перенести их на физический носитель – даже не думала, что это возможно. Коснулась экрана, и он постепенно начинает светлеть. Появилась картинка. Я побывала на достаточно количестве битв, чтобы понять, что это одна из них. Кусок полуразрушенной стены. Валяющееся в грязи оружие, судя по конструкции, одна из тех пушек, что гармцы соорудили для алисканцев. Изломанные тела рядом. И струйки дыма от подожжённых строений.

– Где это?

– Хайданская крепость.

Стратегическое место для тайранцев. Но уже не на границе с Алисканом. Глубже. Ближе к столице. Не думала, что гармцы смогут к ней так быстро и легко подобраться.

Рука Велора опустилась поверх моей, что-то включая в странном приборе, и картинка ожила. Послышался звук и я вздрогнула. Крики, вопли, приказы... ничего не разобрать.

Обзор изменился, и теперь мне показали сутулого гармца со спины. Сердце ёкнуло, но я быстро поняла, что это не Джаред. Он поднял руки... И я не могла видеть через этот экран магию, но я знала, что он сейчас колдует. Потому что крики раненных захлёбнулись, а значит, их жизни только что прервались, став ещё одним источником силы для некромага.

Некромаг на экране обернулся, и я вижу на его спокойном лице тень досады:

– Не проходит. Здесь стоит хороший защитный купол. Кто-то из арэнаи постарался, так что щит легче взломать изнутри.

– А ты бы не хотел приближаться к этим тварям слишком близко, – сказал тот, кому принадлежит воспоминание. – Не стоит волноваться, за нас всё сделают алисканцы.

В проёме сломанной стены уже исчезло несколько высоких фигур. Экран затрясся, и запись кончилась. Я наконец выдохнула.

– И что? Вы хотели показать мне, что Хайдан пал?

– Смотри дальше.

Ещё одна запись. Маги уже внутри. Очевидно, щит разрушили, и они могут теперь колдовать внутри крепости. Я слышала разговор по ту сторону экрана, но не могу видеть тех, кто его ведёт.

– Тайранские маги не спешат показываться. Странно, обычно они не избегают открытый бой. Может, что придумали?

– Едва ли, – презрительный голос хозяина записи. Вот это он зря. Те же салдорские маги давно перестали считать нас тупыми боевиками, зная, что мы способны на вполне себе хитрые и сложные тактические ходы. Не всё же грубой силой давить? – Оставайся здесь и смотри, чтобы никто не сбежал, я возьму алисканского мага и поищу тайранских псов...

Я оторвалась от экрана, и кинула гневный взгляд на своего прадеда, только сейчас заметив несуразицу. Почему они говорят на койне, а не на гармском, как должны были между собой? Видимо, Велор изначально собирался показать мне эту, а может и другие, записи, да и ещё чтобы я поняла, что происходит.

– Что? – вопросительно посмотрел на меня Велор.

– Хотите, чтобы я смотрела, как умирают мои соплеменники?! – То, что Консул собирается показать торжество своей армии, я нисколько не сомневалась. – Это что, развлечение у вас такое?!

Велор закатил глаза, сразу поняв, что послужило причиной моих подозрений.

– Я действительно приказал своим людям использовать койне, но не собирался демонстрировать эту запись тебе. Если это и развлечение, то для других особ. Не отвлекайся. Сейчас самое интересное.

Появился ещё один алисканец, судя по всему, тот самый маг. Лицо его было залито кровью, а на одежде подпалины, но на лице предвкушение триумфа.

– Огневик мёртв, а целителя мы смогли захватить в живых. Лишь у башни не погашена вспышка сопротивления. Там последний боевой маг, и мы не можем к нему близко подобраться.

– Что ж, пойдём разберёмся с твоим магом.

У башни лежали люди, в основном, судя по характеру ранений, убитые магией, или разбившиеся от падения с высоты, а может, и то и другое. В проёме окна мелькнул силуэт человека, но исчез прежде, чем гармец успевает применить заклинание.

– Дольге, обойди башню, не дай ему сбежать. С одним я легко управлюсь, – приказывает гармец.

Некромаг зашёл внутрь и начал подниматься по лестнице. И еле успел уклониться, когда сверху, почти к его ногам, упал труп. Это даже уже не человек, это окровавленный кусок мяса, в котором я с некоторым трудом, лишь по одежде, узнала одного из алисканцев. Что или кто могло с ним такое сделать? Такие следы не могли возникнуть ни от магии, ни от оружия. Мы не разрываем плоть зубами, так ведут себя только дикие звери!

Я догадалась о происходящем раньше, чем спешащий гармец. Он даже не понял, увидев волка, мчащегося на него, что это и есть тот самый боевой маг. Он не знал о возможности полной трансформации, и он не мог подумать, насколько зверь перед ним хитёр, опасен и быстр.

Некромаг пытался выстроить щит, но не успел, и экран, в очередной раз дёрнувшись, потух. Запись кончилась.

– Маг, кому принадлежит это воспоминание, мёртв? – спросила я, зная ответ.

– Да, и нам повезло, что у него более или менее сохранилась голова, и мы смогли вытащить его воспоминания. От второго некромага ничего не осталось.

– Тогда как же?..

– Есть приказ не оставлять тела некромагов на поле боя, и тот алисканский маг сумел выжить и выполнить приказ.

– А Хейдан?

– Пока в руках тайранцев. Алисканцы не смогли удержать крепость без нашей поддержки. Мы решили не рисковать, не разобравшись, с чем имеем дело. Кроме тех, кого ты видела, на нашей стороне были и другие маги, и смертные воины, очень неплохие, готов признать. А против них было вдвое меньше людей, и всего лишь трое магов, только один из которых был арэнаи. А затем появился... этот зверь. – На лице Консула появилась задумчивость. – Ни алисканцы, ни мои люди не поняли, с чем столкнулись. Но я старый маг, и помню другие времена. Когда арэнаи были не только магами с необычайной ловкостью и силой. Когда они были метаморфами. Не думал, что застану тех, то ещё владеет этим искусством.

А я думала о том, что знаю человека, умеющего оборачиваться волком. Эйнар, мой брат. Если дед решил, что я мертва или в руках врага, то возможно это примирило их друг с другом и вернуло брата в семью. В военное время прощаются многие прошлые проступки. Но гораздо интереснее другое. Если это не личная инициатива Эйнара, то увиденное мной означает только одно – Изенгрим Бергель решил всё-таки использовать козырь, который он прятал в рукаве. Он больше не собирается скрывать то, что кто-то из арэнаи владеет полной боевой трансформацией, и намерен обучать этому и других. Видимо, дела тайранцев действительно плохи, раз Бергель решил положиться на столь шаткий шанс, что метаморфы переломят ситуацию в корню.