- Готовы? - спросил меня Изенгрим.

- Готова.

- Готов, - в унисон произнесли мы.

Я закрыла глаза, концентрируясь на телесном контакте с сидевшими рядом со мной мужчинами. Затем я расслабила свой ум, также как и тело, вытеснив все мысли из своей головы, и отправила своё сознание в поисках другого разума. Сначала я почувствовала сознание Эрика -- тёплое, безопасное ощущения от его силы, мягко греющей и льнувшей ко мне как котёнок. Я почувствовала то, что чувствует Эрик -- то, как он не выспался, старую боль в ноге, затекшие мускулы шеи, и даже оттенок его чувств – предвкушение и азарт.

Эрик сидел с закрытыми глазами, молча, и держать с ним контакт было легко. А вот с Гримом, занимавшимся в этот момент колдовством, столь опасным и чужим, хотя и принадлежавшим к магии арэнаи, было сложнее. В отличие от Эрика, он не доверял мне, а значит, не был готов впустить меня в себя. Приходилось идти сквозь его сопротивление. Да и его сила... Удивительно, как одни арэнаи непохожи на других. Даже с Хаэтто, алисканским менталистом, я чувствовала большее сродство сил, чем с этим Бергелем.

Наверное, если бы мне пришлось тянуть силы из Грима, я бы не справилась, но передавать было гораздо легче. Наконец я наладила полноценный контакт с двумя сторонами, и полностью погрузилась в транс, перестав ощущать свое тело. Теперь чувства и сила Эрика были моими чувствами и силами, а глаза и язык Изенгрима, произносящего заклинания, моими глазами и языком. Я полностью растворилась в магах, потеряв себя.

А между тем, заклинание набирало оборот. Шепчущий полузнакомые слова на смеси койнэ и истинного языка, Изенгрим наконец начал тянуть из меня, а точнее из нас с Эриком магическую энергию. И озёрная гладь дрогнула. В двух метрах от нас, презрев все законы природы, водяной вал поднялся в воздух, и застыл, угрожающе нависая над нами на высоту полутора человеческих роста. Пойманная рыбёшка испуганно заметалась в водяной стене, но так и не могла найти выход из ловушки. Подняв свободную левую руку вверх, Изенгрим возвысил голос. Если бы я могла удивляться, я бы удивилась -- боевой маг, так запросто повелевающий водяной стихией, и при этом столь молодой. Мудреное наверное заклинание...

А потом что-то пошло не так. Рука Грима задрожала и похолодела, и я почувствовала, что ток энергии, идущий через мое тело к Бергелю, приостановился.

И я ощутила, как падаю. Я знаю, что я лежала на берегу, и мне было приказано не отнимать руку, чтобы не случилось, но всё же я не удержалась, и замахала в воздухе руками, пытаясь удержаться. И падение наконец остановилось.

Осторожно открыла глаза -- ни берега, ни озера, только потрескавшаяся каменная кладка перед глазами, а под ногами в метре от меня пол, покрытый пылью. А еще было очень темно, но я всё видела, и увиденное мне не нравилось -- я висела подобно воздушному шарику в очень и очень знакомом склепе. За спиной донесся шорох, и я испуганно оглянулась. Интрай, дух мёртвого города.

- Здравствуй, Агнесса. Не ждал тебя так скоро, - пронесся воздухе его сухой как шорох листьев голос.

- Как я здесь оказалась? Это ты меня выдернул сюда? - возмутилась я, болтаясь между полом и потолком. А еще, судя по ощущениям, я была немного бесплотная. Интересно, тела нет, а ощущения есть?

- Нет, ты сама, - красные глаза следили за моим бестолковым копошением и попытками оказаться на земле. - Закрой глаза и попробуй себе представить, что ты не здесь, а там.

Послушав достаточно бестолковые указания безумного духа города, я действительно оказалась на полу, и теперь наконец то смогла посмотреть городничему прямо в лицо.

- Я была у озера, мы колдовали, а затем я оказалась здесь. Я что, умерла? С напряжением в голосе спросила я. - А где тогда Эта...?

Произносить имя Смерти мне не хотелось, как и величать её "Госпожой"

- "Этой" нет, - спокойно ответил Интрай, - как и нет твоего тела. Я долго удерживал твой дух здесь, в этом склепе, раньше, и видимо, он вернулся, потеряв пусть даже мгновение связь с телом.

- Вот дура, - простонала я. Своим согласием принять участие в ритуале я снова отдала себя в лапы хозяину города. Этот Бергель что-то упустил в своих расчетах, а я теперь здесь. Остается надеяться, что Анхельм действительно произвел на Интрая впечатление, и он отпустит меня. Вопрос только, смогу ли я вернуться обратно. Что-то пошло не так, и я не знаю даже, что с моим телом...

- Боишься не уйти? Хочешь, помогу?

- С чего бы? Разве ты не хотел чтобы я провела несколько сотен лет в этом склепе, пропустив всё самое интересное?

- Хотел, - согласился Интрай. - Тебе это было бы полезно. Пусть твое тело было мертво, но твой дух всего лишь спал, а значит, развивался, как и развивался дар в нём. Но я уже пробудил его... а твоя связь с Открывающим Пути раскроет дар сильнее, чем даже время, проведенное здесь.

Удивительная связность речи для безумной иносущности. Только все равно ничего не понятно.

- Что за дар? - насторожилась я. - Ты в меня что, какую-то подлянку засунул?

- Нет-нет-нет, - захихикал дух, и я поняла, что переоценила его способность вести нормальный диалог. - Этот дар, семя, и я помог лишь ему взойти. Сделать тебя тем, кем ты являешься.

- И кем же? Повелительницей Перекрестков? - я нахмурилась. После отповеди некромага мне вовсе не хотелось быть одной из Бродяг.

- А ты разве не почувствовала что ты уже не та, кем была? Что теперь ты можешь гораздо больше? Семя взросло, и теперь пласты реальности двигаются, подчиняясь воле, сиюминутным желаниям...

- Я такая же, как и раньше - отрезала я. - И что ты имеешь ввиду под изменением реальности?

- Ты ведь участвовала в колдовстве, и не хотела этого?

- Так и есть, - ответила я, пораженная проницательностью, а точнее всеведением Интрая. Свяжись Изенгрим с Грегори, и мне неминуемо пришлось бы вернуться в Тайрани, подчинившись прямому приказу Нортона.

- И была готова на всё, чтобы колдовство не получилось?

- Ты говоришь чушь, - возмутилась я. - Твои намёки оскорбительны.

- Ты знаешь, что это так, - прервал меня Интрай. - Именно из-за тебя заклинание не получилось -- потому что ты этого не хотела. Я Хозяин город, и от меня не скроешь правду.

И в этот момент я поняла -- он прав. Ритуал провалился, потому что я так захотела. Привела механизм в действие одним лишь капризным "не хочу!". Но ведь я ничего не делала, по-крайней мере сознательно, да и не могла сделать -- в тот момент я была в трансе, и управление всем процессом было в руках Изенгрима.

- Но человеку не доступно такое. Исполнять желания одним лишь усилием мысли -- это прерогатива богов! - от волнения я потеряла контроль и снова взлетела под потолок. - Мои желания не могут исполняться только потому, что я чего-то хочу!

- А кто сказал, что твои желания будут исполнятся? - равнодушно спросил дух.

- Но ты... - растерялась я.

- Я сказал что реальность меняется благодаря тебе и под воздействием воли... но вот воля может быть не обязательно твоя. Всегда найдется кто-то, чья воля крепче твоей, и вот тогда тебе придётся следовать ей. Ты не хозяйка себе, Повелительница Перекрестков.

- Того, что говоришь ты, не может быть. Это нарушение баланса мира. Что, окажись рядом со мной кто-то кто захочет стать Повелителем Ойкумены, и я сделаю его им? Желания не сбываются так!

- Желания, же-ла-ния!- пропел дух. - Чего ты привязалась к этому слову? Ты не фея, и не бог, ты Повелительница Перекрестков. Исполнять мечты будут другие -- ты будешь их лишь разрушать, следуя своей или чужой прихоти, если она окажется сильнее. Но обрадую тебя -- разрушать заблуждения ты тоже можешь. И показывать новые пути... или беспутье. Не так уж мало, но и не так уж и много. И кстати, не обольщайся насчёт того, что только благодаря своему дару ты оказалась здесь. Для прекращения ритуала этого бы вполне хватило, но не для того, чтобы оказаться здесь.

- А что же еще? - я перестала носиться под потолком, подобно призраку, и замерла.