- Ну что, приступим? - подбодрила я сама себя, возлагая руки на солнечное сплетение повелителя стихий.

Источник - резервуар магии, не был материальным объектом, скорее энергетическим, но ощущался он обычно именно в туловище - чаще всего как раз в районе диафрагмы. От источника по всему телу шли магические каналы, где-то повторяя систему сосудов, а где-то прихотливо путаясь и изгибаясь.

Но когда я коснулась мага, все мои чувства в одно мгновение отключились. А когда вернулись…. Это не было больно или неприятно. Меня будто швырнули в пустоту, без всякой опоры. Без чего бы то ни было. Эта пустота не была ко мне агрессивна, скорее любопытна и жадна.

Доп. информация

Сеньорита - обращение к незамужней девушке в Лермии. Сеньора - к замужней или вдовой даме независимо от возраста. Донна, дон - обращение к патрициям, знатным особам. Необязательно, но желательно как знак уважения. Дож - независимый правитель одной из провинций Лермии.

Я разорвала контакт прежде, чем эта пустота распробовала бы меня. Потому что ей мой слабый источник был на один зуб. Вико придерживал меня за плечи, не давай упасть.

- Ты… ты касался его? - спросила я, запрокинув голову.

- Да. Принес на себе.

- Ты чувствовал упадок сил?

- Нет.

- А к магии прибегал?

- С тех пор как Рихтер вырубился - ни разу.

- И не стоит. Если я не ошибаюсь, его... аномалия реагирует именно на магию. Впитывает в себя.

Кажется, я начала понимать, что с эти Рихтером происходит. Эта аномалия - пустота, не была источником, но каким-то образом дополняла, а то и заменяла его. Только если источник питался от самих витальных сил мага, поэтому быстро истощался, особенно у слабых одаренных, то пустота Рихтера была связана напрямую с внешним миром. Повелитель стихий в прямом смысле этого слова обращался к стихиям. Или, как их еще называют, элементалям. Которых видеть никто не видел. Но вот ураган то был вполне реален!

А теперь по каким-то причинам связь между «источником» и стихиями была нарушена. И аномалия начала поглощать силы самого мага. Кажется, дело было в энергетических каналах — они сместились, или и вовсе были сожжены. В любом случае, если проблема была в них, я могла помочь Рихтеру. Но подобраться к каналам, пока пустота была голодна, не представлялось возможным. Её надо было как-то отвлечь. Покормить оголодавшую бедняжку. А кто тут самый вкусный?

Вот совсем даже не я, а Вико. Резерв боевых магов был гораздо больше, чем у целителей. Хотя пожалуй, «пустоте» это будет на один зубок…

- Чего ты на меня так задумчиво смотришь? - нервно спросил он.

– Мне нужна твоя помощь. Подсобишь?

– Ну? – Вико без энтузиазма начал закатывать рукава. Морду он что ли северянину собрался бить?

– Мне нужна не твоя физическая сила, а твоя магия. Можешь пустить в его тело сырую силу?

– Не понимаю, как.

– Просто используй любое примитивное заклинание, но не оформляй его до конца. И в какой-то момент все произойдет само по себе. Только контролируй поток, иначе ослабнешь.

– А я не убью случайно его своим заклинанием?

– Нет. Доверься мне.

Стараясь не касаться кожи повелителя стихий, я расстегнула его рубашку, оголив худую грудь и впалый живот. Хотя он оказался не таким доходягой, как показалось мне в начале. Мышцы будто жгуты, да и шрамы на бледной коже впечатляют. Должно быть, ему приходилось много сражаться, этому северянину.

– Коснись его солнечного сплетения, Вито, и начни формировать заклинание.

Почуяв силу боевого мага, пустота внутри Рихтера зашевелилась. Я почти увидела, как хищно она облизывается, и тянется к своей жертве. Вико немного побледнел, но остался на ногах. Отлично! Я начала плести заклинание, и почти сразу же подтвердила свою рабочую гипотезу. Придется потрудиться, но скоро он будет как новенький.

– Что вы делаете, доктор? – напряженно спросила Фоскарини.

Пришлось объяснять, хотя я терпеть не могла, когда меня отвлекают.

– Он не способен управлять силой, так как его энергетические каналы смещены. И это опасно не только для него одного, но и для окружающих. Стоит благородному сеньору очнуться, как стихии снова выйдут из-под контроля. Для того, чтобы полностью восстановить каналы, понадобятся недели, но так долго без сознания мага держать нельзя, иначе его пустота... то есть источник, начнет пожирать его самого. Так что пока я просто восстановлю наиболее важные каналы, а остальные пока заблокирую.

– Он сможет колдовать?

– М-м-м, да, если сам решит обратиться к стихиям, но я бы этого настоятельно не рекомендовала. Нужно время. И лечение.

– Не беспокойтесь, донна Фоскарини. Сеньорита Бьянки отличный специалист в реабилитации магов, – сказал Вико, с трудом разжав стиснутые зубы. Ему приходилось нелегко.

Мне были приятны его слова, но так же мы оба понимали, о чем он не договорил. Да, я умела лучше остальных работать с энергетическими каналами и источником магов, но в остальном... Мало того, что недоучка, которую ни в одну столичную больницу не возьмут работать доктором, так и еще и слабачка, у которой сил так мало, что магией только царапины и простуду могла лечить.

По крайней мере, законными способами. О других же моих профессиональных навыках знал только Вико, который как-то увидел, как я ими воспользовалась. Если бы он меня тогда сдал, то я бы болталась в петле уже на следующий день. Но он промолчал. И теперь я была ему должна. Он не злоупотреблял моей благодарностью, но мы оба понимали — попроси он меня снова преступить закон, сотворить ужасное преступление против самой природы, и мне пришлось бы согласится. Пока этого не требовалось. И может, если я поставлю северянина на ноги, Вико сочтет, что мы в расчете.

Хотя кого я обманываю. Отчаяние толкает людей на ужасные поступки. И если ему понадобиться такая моя помощь — он пойдет на все, чтобы добиться своего. Не даром же те мои умения, что я скрывала ото всех, были под запретом.

Я отринула пугающие меня мысли, и сконцентрировалась на восстановлении каналов. Простая и привычная работа. Я всего лишь слабенькая целительница, но пока мне достаточно использовать обычные заклинания, шаг за шагом, кропотливо восстанавливая энергетические каналы, не давая источнику внутри повелителя стихий окончательно разбушеваться.

К тому времени, когда я смогла разогнуться, за окном уже рассвело.

– Всё. Будет жить, – хрипло сказала я Вико, поднимая голову. Но вместо него рядом со мной стоял уже другой боевой маг. Ни моего приятеля, ни Фоскарини не было.

– Я могу идти, сеньорита? – вежливо спросил незнакомый маг. – Ласкане просил меня помочь, но если честно, я уже валюсь с ног.

– Ах да, конечно!

– Донна Фоскарини оставила охрану, и сказала, что вернется пополудни. Вас отвезут домой. Должно быть, вы тоже устали, – сочувственно сказал мужчина. – Вы ведь... Рената Бьянки? Джакомо о вас рассказывал.

При звуках этого имени я почувствовала, как доброжелательная улыбка сползает с моих губ. Джакомо говорил обо мне? Хотелось бы, чтобы он навсегда забыл моё имя.

– Вы служили с Джакомо, сеньор?

– Пересекались. Правда, он умолчал, что вы настолько хорошенькая. Я бы пригласил вас на ужин, но боюсь, тогда Кроне меня живьем съесть. Вы наверное знаете, какой он вспыльчивый.

– Да-да, - рассеяно кивнула.

– Так мне сказать водителю, чтобы он готовил автомобиль? Между прочим, сеньорита Фоскарини отдала вам свой личный транспорт.

Хотелось бы мне сейчас поехать домой. Забрать еще сонного, и от того ворчливого Лучи, приготовить себе и ему завтрак. Может быть, подремать до вечера, переждав жару, и вечером пойти на набережную, где скорее всего приезжие актеры устроят представление. Ах да, ураган же прошёл. Значит, никакой набережной. Тогда посидела бы с книжкой, иди попыталась бы в очередной раз обучить племянника математике, которая ему совершенно не давалась. Как и мне, если честно.