Такое деспотическое государство, как и Поздняя Римская империя, могло существовать только при наличии разветвленного государственного аппарата. И такой аппарат создается тем же Гейзерихом. Он строится на принципе иерархической чиновничьей пирамиды. Эта пирамида возникает из смешения старых имперских должностей с новыми варварскими. На ее самом верху находится «начальник королевства» (praepositus regni), назначаемый королем и играющий роль премьер-министра. Далее идут различные «графы», «тысячники», «нотарии», а в самом низу находится масса рядовых чиновников, исполняющих самые разные функции — референдарии (докладчики), грамматеи (писцы), прокураторы и другие. Наличие таких должностей, как докладчики и писцы, говорит о значительной бюрократизации управления по римскому образцу. Как и в Империи, в Вандальском королевстве государственный аппарат резко отделяется от остальной массы населения. Даже такой сравнительно мелкий чиновник, как референдарий, именуется господином (dominus). Некоторые высокопоставленные чиновники в качестве награды могли получить почетный статус «друзей короля» (amici regis). «Начальником королевства» всегда был вандал. Среди чиновников «средней руки» тоже преобладали германцы. Но завоевателей было не так уж много, а главное — они не имели достаточного бюрократического опыта, и поэтому большое количество должностей занимали афро-римляне. Даже в Зевгитане существовал пост проконсула Карфагена, каковым был римлянин, и он занимал довольно высокое место в чиновничьей иерархии, возможно, возглавляя систему самоуправления романского населения провинции. Известный нам проконсул Викториан являлся самым богатым человеком во всей Африке. Это говорит о том, что представители прежнего правящего слоя и после вандальского завоевания имели шансы занять довольное высокое положение в бюрократической системе королевства. Викториан, занимая пост проконсула Карфагена, был, однако, не его гражданином, а гражданином Гадрумета, города, который даже находился не в Зевгитане, а в Бизацене. Видимо, назначая на этот высокий пост афро-римлянина, король (неясно, уже Хунерих или еще Гейзерих) все же предпочитал человека, не связанного ни с городом, ни даже с провинцией[268]. На манер имперской канцелярии создается королевская, и, возможно, во главе ее стоял primiscriniarius, имевший высокий римский ранг vir illustris, но, может быть, в реальной бюрократической системе королевства занимавший все же несколько более низкое положение, чем соответствующий magister officiorum Империи. Этот пост занимал не вандал, а римлянин. Вандалы сохранили провинциальное деление[269], и во главе управления провинций стояли «судьи», как в Поздней империи часто назывались вообще всякие провинциальные власти. Эти «судьи» явно были римлянами и католиками[270]. И среди «тысячников» и подобных им чиновников встречались представители местного населения. В еще большей степени оно было представлено на низовом уровне бюрократии. В городах сохранились курии, членами которых были исключительно римляне. Большую роль в государственном аппарате играли королевские рабы, которым государь особенно доверял. Они занимали в аппарате самые разные должности вплоть, как упоминалось выше, до наместника Сардинии. За свою службу чиновники, включая и королевских рабов, получали плату как деньгами (stipendia), так и натурой (аnnonа). Кроме того, им давались земли вместе с сидевшими на ней колонами и другими зависимыми людьми, а также рабами.
Король, как уже говорилось, возглавлял судебную систему. В Вандальском королевстве сохранялись две системы права. Кодификации вандальского права как будто не было, и судопроизводство вершилось по старинным обычаям. В случае споров между вандалами и римлянами эти дела тоже рассматривали вандальские суды. Дела же в отношении одних римлян велись по римскому праву и в римских судах. Римскую юридическую систему возглавлял «глава римских судей в Вандальском королевстве Африки», резиденция которого находилась в Карфагене. Но он был подчинен королю, и все судопроизводство, независимо от того, в каких судах, вандальских или римских, оно совершалось, велось от имени короля. В какой степени в таких условиях суды были самостоятельны, сказать трудно. Вероятно, в обычных случаях судья, действительно, мог руководствоваться только законом (или обычаем), но при разборе дел, в которых был заинтересован король, о самостоятельности судов говорить явно невозможно. В римских судах использовались нормы римского права. Незадолго до захвата Карфагена вандалами был издан «Кодекс Феодосия». Несмотря на напряженные отношения с обеими Империями, законы, собранные в этом Кодексе, явно стали активно применяться.
Значительно место не только в духовной жизни, но и в политической структуре Вандальского королевства занимала арианская церковь. Это королевство было, пожалуй, единственным варварским государством, в котором арианская церковь была полностью структурирована на государственном уровне. Официально ее возглавлял карфагенский патриарх, но самого патриарха назначал король. С другой стороны, патриарх и некоторые епископы оказывались среди советников короля. Арианские клирики порой исполняли даже судебные и полицейские функции, по крайней мере, во время антикатолических гонений. И короли всячески покровительствовали арианству и арианской Церкви. Ей было передано имущество католических церквей и монастырей, а также сами церковные здания на территории «вандальских уделов», а во время антикатолического гонений короля Хунериха и на других территориях Вандальского королевства. Арианство считалось вандальской верой, в то время как католичество — римской. Поскольку политические связи с Империей были прерваны, то католическая Церковь оказывалась фактически единственным институтом, объединяющим местное население в противопоставлении господствующим «варварам». В этих условиях взаимоотношения арианской и католической Церквей приобретали политический характер. Уже во время своего наступления вдоль средиземноморского побережья вандалы разрушали и грабили католические церкви. И с самого начала своего пребывания в Африке вандальские короли поощряли переход католиков в арианство. Католическая Церковь оказывалась очагом (во всяком случае, духовным) сопротивления местного населения вандалам, и католические иерархи не раз проявляли личное мужество в отстаивании своей веры. Значительную роль играли и внешнеполитические обстоятельства, ибо вандальские короли рассматривали местных католиков как агентов императора, а католики, в свою очередь, надеялись на поддержку сначала Равенны, а затем Константинополя. К тому же католическая Церковь в Африке была весьма богата, и это, естественно, привлекало вандалов, стремившихся присвоить себе и своей арианской Церкви эти богатства. На все это накладывался фанатизм и королей, и самой арианской Церкви. Все это вело к религиозным преследованиям. То утихая, то обостряясь, гонения на католиков проходят почти через всю историю Вандальского королевства. Порой дело доходило до того, что отказ от перехода в арианство рассматривался как государственная измена. Заодно короли преследовали также донатистов и манихеев. Вандалы понимали, что в условиях численного преобладания инаковерующих они навязать свою веру всему населению едва ли смогут, но они стремились нанести как можно более сильный удар своим реальным и потенциальным противникам. Когда же короли считали необходимым установить более дружеские связи с Империей, они ослабляли или даже вовсе прекращали преследования католиков.
Особое место в социальной иерархии Вандальского королевства занимали члены королевского дома. Они обладали довольно большими имениями с большим количеством рабов и зависимых людей. При них находился свой двор (aula, domus filii regis), свой чиновничий аппарат, они имели в своем распоряжении некоторые воинские силы. Практически только из королевских родственников состоит высший слой вандальской аристократии. Это позволяло родственникам короля оказывать определенное влияние на политическую жизнь в государстве.
