Аланы, как уже говорилось, были первым народом Европы, подчиненным гуннами. Их подчинение было обусловлено заключенным договором, по условиям которого они явно занимали более привилегированное положение в Гуннской державе, чем другие народы. Находясь, как кажется, в авангарде гуннских нашествий[102], аланы перешли Дунай и вместе с вестготами участвовали в битве при Адрианополе, причем именно удар аланской кавалерии сыграл в том сражении решающую роль. После этого они поселились в Паннонии, где. вероятно, вступили в союз с вандалами. Вместе с ними они двинулись вдоль берега Дуная на запад[103]. В этом движении на запад, вероятнее всего, участвовали не все аланы. Какая-то их часть оставалась подчиненной гуннам. Правда, в битве на Каталаунских полях в 451 г. аланы не упоминаются, но они могли рассматриваться лишь как часть армии Аттилы. Зато в битве на реке Недао, в которой после смерти Аттилы его бывшие подданные разгромили его сыновей, аланы принимали активное участие. Из сообщения об этой битве неясно, на чьей стороне сражались аланы. В данном случае, однако, важно не это, а сам факт участия аланов в сражении, ибо в нем участвовали только те племена, которые ранее подчинялись Аттиле[104]. Следовательно, какая-то часть аланов входила в состав Гуннской державы. Еще какая-то часть аланов оставалась вместе с готами на юго-западе Крыма.

Те аланы, которые вместе с вандалами и свевами двинулись на запад, в ночь на I января 407 г. перешли Рейн и начали грабить Галлию. Их опорная база находилась, вероятнее всего, в районе среднего течения Рейна, где ранее располагались вспомогательные воинские части родственных аланам сарматов. Отсюда аланы и совершали свои набеги в разных направлениях. Однако когда в 409 г. вандалы и свевы, воспользовавшись появлением возможности свободного перехода через Пиренеи, решили вторгнуться в Испанию, аланы разделились. Аланский король Респендиал[105], сохраняя верность союзу с вандалами, решил последовать за ними[106], но это решение вызвало сопротивление части аланов, которых возглавил Гоар. Ни о каких спорах, а тем более столкновениях между Респендиалом и Гоаром сведений нет. Вопрос, по-видимому; решился мирно: кто хотел, вместе с Респендиалом двинулся через Пиренеи, а кто этого не хотел, остался в Галлии под властью Гоара[107]. Поскольку после ухода столь значительных сил варваров в Галлии восстановилась эффективная римская власть, Гоар предпочел пойти на соглашение с ними и перейти на службу к Империи[108].

Это разделение аланов не было ни первым, ни последним. Аланы ни в коем случае не представляли некое сплоченное целое. Политическая связь между отдельными аланскими племенами и их союзами было довольно слабой. Аланские объединения (как и объединения аланов с другими народами) возникали и распадались в зависимости от конкретных обстоятельств, хотя, конечно, взаимные обязательства тоже играли определенную роль. В то время как аланы Респендиала и Гоара участвовали во вторжении вандалов и свевов в римскую Галлию, другие аланские отряды, начиная, видимо, с 380 г., служили в римской армии и активно участвовали в военных действиях Империи. Так, аланы, действуя под командованием Стилихона. сыграли большую роль в разгроме войск Радагайса, а еще раньше в войне с Аларихом[109]. После этого поселения аланских воинов еще долго находились в Северной Италии. Восточная империя также охотно включала аланские отряды в свою армию. Некоторые аланские офицеры могли занять довольно высокое положение. Три поколения аланской семьи Ардабуридов играли огромную роль не только в военной, но и в политической истории Восточной Римской империи, а один из них — Аспар, сын Ардабура, одно время фактически распоряжался троном Константинополя.

Аланы были кочевым скотоводческим народом. Однако природные условия Галлии не способствовали сохранению этой их экономики. Некоторое время аланы могли по-прежнему жить грабежом, но грабеж не мог быть достаточно прочной основой дальнейшего существования. Поэтому аланы начали, по-видимому, переходить к оседлому земледелию. Темп этой экономической трансформации неизвестен, но сам факт перехода несомненен. Однако для этого была необходима земля. Эту землю легально получить можно было только у императора. Отсюда и стремление варваров, и аланы здесь не были исключением, либо активно служить императору, либо заиметь своего «карманного» императора, от которого они и могли получить землю. В то время, когда аланы и их союзники разоряли Галлию, эта страна фактически находилась под властью узурпатора Константина, которого даже на какой-то момент был вынужден признать Гонорий в качестве своего соправителя. Идеологической базой правления Константина стала его последовательная борьба с варварами, от которых он спасал разоряемую ими Галлию. Конечно, открыто пропагандируемая идеология и реальная политика далеко не всегда совпадали, и Константин при необходимости заключал союзы с варварами. Однако к аланам, которые считались самыми дикими из варваров, это, по-видимому, не относилось. Они приняли участие в борьбе с войсками Константина. После же разгрома Константина аланы Гоара вместе с бургундами решили провозгласить императором знатного гало-римлянина Иовина. В 411 г. тот был облечен пурпуром в Могонциаке при активной поддержке Гоара и бургундского короля Гундахара (Гунтиария). Иовина также активно поддержали франки и аламаны, а в первое время и вестготы. Но скоро вестготский король Атаульф разочаровался в своей поддержке Иовина. По-видимому, аланы и бургунды видели в вестготах соперников, и, возможно, под их влиянием Иовин назначил своим соправителем брата Себастиана. Этим варвары, стоявшие за спиной Иовина, хотели гарантировать продолжение его политики и в случае различных непредвидимых обстоятельств, в том числе гибели самого узурпатора. В этих условиях Атаульф. выступавший против назначения Себастиана, решительно выступил и против Иовина. Силы оказались неравными. Выступление Иовина было подавлено, и он сам вместе с Себастианом был убит. Таким образом, попытка Гоара и его союзника бургундского короля заиметь собственного императора не удалась. В этих условиях они оба признали Гонория. С другой стороны, сил воспользоваться этой ситуацией и изгнать аланов и бургундов из Галлии у римлян не было. Аланы продолжали находиться в Галлии. Их пребывание там. вероятнее всего, пока никак легализовано не было, и никакой foedus заключен не был, и об их конкретных действиях некоторое время ничего не известно.

Сохранила ли свое единство орда Гоара или от нее отделились другие группы, неизвестно. Во всяком случае, какая-то группа аланов вскоре появилась в Юго-Западной Галлии, где аланы действовали совместно с вестготами. Их союз был, может быть, скреплен браком вестготского короля Атаульфа с аланкой. В частности, вестготы и аланы осадили город Васаты (Базас). Однако находившийся там видный представитель местной знати Паулин сумел расколоть готско-аланскую коалицию и даже привлечь аланов на свою сторону[110]. Он пообещал предводителю аланов дать землю в окрестностях города, и тот согласился перейти на сторону римлян[111]". В результате большое число аланов вместе с женами и детьми вошло в город и организовало его оборону. После разрыва аланами союза с вестготами и заключения ими соглашения с Паулином вестготы не решились продолжать осаду города и отступили. Констанций, по-видимому, подтвердил согласие Паулина на предоставлении аланам, покинувшим город после ухода вестготов, земли. Аланы были признаны воинами вспомогательных частей (auxiliarii) и на этом основании получили участки земли. Использование термина sors позволяет говорить, что поселение аланов было произведено на условии hospitalitas, как было обычно при принятии варваров в качестве федератов. Это означает, что галлоримское население не было вытеснено, но было вынуждено сосуществовать с аланами. Переход по крайней мере этой группы аланов к оседлости и земледелию несомненен. Судя по топонимическим данным, аланы были расселены между Гарумной и Средиземным морем, так что они могли контролировать коммуникации между Галлией и Испанией.