В 453 г. Аттила, уже до этого имевший несколько жен, женился в очередной раз на девушке по имени Ильдико. Поскольку происхождение Ильдико неизвестно[96], то говорить о каких-либо политических расчетах при заключении этого брака невозможно. Ночью после пышной свадьбы опьяневший Аттила неожиданно умер. Неожиданная смерть грозного короля сразу же породила различные слухи о его убийстве. Один из таких слухов делал убийцей саму Ильдико. По другому слуху, Аттилу убили его собственные телохранители, подкупленные Аэцием. Однако приближенные Аттилы решительно все эти слухи опровергли, заявив о естественной смерти Аттилы, объявив даже, что сама легкая смерть во сне явилась знаком покровительства богов королю. После традиционного ритуала похорон Аттила был торжественно погребен.
Смерть Аттилы породила политический вакуум на вершине гуннской иерархии. У гуннов, как кажется, не существовало твердых правил наследования власти. Как и у других кочевников, она принадлежала всему царскому роду, и вопрос о конкретном главе окончательно решал съезд знати, который в зависимости от обстоятельств либо реально избирал своего лидера, либо только легитимировал уже свершившийся факт. Однако деятельность Руги и Аттилы практически этот принцип разрушила. Власть теперь должна была принадлежать только сыновьям Аттилы, но их было слишком много, чтобы они могли мирно договориться. Во всяком случае, авторитет старшего сына Эллака братьями признан не был[97]. Возможно, дело вышло за рамки семьи и дошло до открытых, даже, может быть, военных столкновений между дружинами братьев. В конечном итоге братья решили разделить державу по жребию на относительно равные части. Подчиненных королей, разумеется, при этом не спрашивали. Это вызвало их возмущение. Смерть грозного Аттилы позволяла им надеяться на освобождение от гуннской власти, а споры в королевской семье делали эти надежды вполне реальными. Как уже неоднократно говорилось, только военные (и дипломатические) победы, дававшие богатую добычу, скрепляли кочевые империи, подобные Гуннской. Только неоспоримые успехи придавали верховному повелителю престиж, необходимый для удержания под своей властью различные подчиненные народы и их знать. Если неудачи в Галлии и Италии еще могли восприниматься как временные (тем более, если со стороны Аттилы и его окружения велась соответствующая пропаганда), то разделение империи между многочисленными братьями окончательно подрывало возможность возрождения гуннской мощи, а с нею и надежды на выгоды от этого возрождения. В результате ряд подчиненных племен восстал. Характерно, что инициатором восстания являлся гепидский король Ардарих, который до этого был одним из самых доверенных советников Аттилы и всецело ему преданным[98]. Короли, еще недавно подчинявшиеся малейшему кивку Аттилы, теперь решительно выступили против его наследников. Это заставило соперничавших сыновей Аттилы объединиться, но было уже поздно. В ожесточенном сражении на реке Недао, чье местонахождение до сих пор вызывает споры, гунны и их союзники (поскольку не все подчиненные племена отпали) потерпели страшное поражение, причем в битве погиб и сам Эллак. После этого о единой Гуннской державе уже не было речи. Она распалась. Подчиненные народы, в том числе и те. которые в битве на Недао поддерживали гуннов, освободились от их власти. Более того, гунны, вновь распавшиеся на отдельные орды, были вынуждены покинуть свои земли в современной Венгрии, и их (по-видимому, на правах победителей) заняли гепиды. Западная империя вернула себе Паннонию. Восточная империя восстановила свой реальный контроль над пограничной полосой вдоль Дуная, особенно во Фракии. Попытка сыновей Аттилы восстановить хотя бы торговые отношения на дунайской границе оказалась безуспешной. Часть гуннов отошла в Нижнее Подунавье, а другая ушла еще дальше на восток, возвратившись в Северное Причерноморье.
Гуннская держава как один из самых влиятельных игроков на политической сцене перестала существовать. Сами гунны еще пытались то нападать на имперскую территорию, то договариваться с имперскими властями. И императоры были вынуждены время от времени принимать энергичные меры против гуннов. В 458 г. западный император Майориан разгромил какой-то отряд гуннов и убил их предводителя Тульдилу. В 469 г. большая гуннская орда под руководством сына Аттилы Денгизиха после неудачной попытки договориться с восточным императором Львом вторглась во Фракию. Это нападение было столь грозным, что, только сумев притворными обещаниями разделить гуннов на несколько частей, римские полководцы сумели его отбить, причем сам Денгизих погиб, а его голова была привезена в Константинополь[99]. Но все это уже были арьергардные стычки. В 474 г. гунны последний раз вторглись во Фракию. Они были отбиты. После этого гунны вовсе исчезают из письменных источников[100]. А позже они, видимо, растворяются среди новых кочевников, пришедших им на смену. Правда, например, болгарский хан Кубрат, основатель первого Болгарского царства, претендовал на свое происхождение от сына Аттилы Эрнаха. На свою связь с гуннами претендовали авары и венгры. Но все это было лишь патриотическими мифами.
Гуннская держава радикально отличалась от других варварских королевств. Она была типичной кочевой (для гуннов V в, может быть, лучше говорить о полукочевой) империей. Она была довольно хорошо организована, но вся эта организация зависела от престижа и материальных возможностей ее главы. Экономическая база самих гуннских племен была довольно слабой. Их главной, хотя, видимо, и не единственной, отраслью экономики было скотоводство. Оно едва ли могло удовлетворить все более растущие аппетиты гуннов, особенно их знати. Поэтому гуннам был необходим приток богатств извне. Часть этих богатств, по-видимому, давала дань с оседлых или полуоседлых народов, подчиненных гуннами. Но еще большую долю составляли результаты войн с Империей. Богатства Империи были несоизмеримы с возможностями ни гуннских подданных, ни других варваров, ни тем более самих гуннов. Долгое время на земли римских провинций гунны практически не претендовали, хотя и приняли под свою власть уступленную им Паннонию. Положение изменилось к концу 40-х гг. Аттила, используя обращение к нему Гонории, потребовал себе половину Западной империи. Природные условия ни Галлии, ни Италии не подходили для гуннского скотоводства. Эти земли были нужны Аттиле не для переселения туда своего народа, а для возможностей беспрепятственно пользоваться богатствами этих стран. Ни о каком сосуществовании гуннов и римлян не могло быть речи. Империя Аттилы была паразитическим, военным государством, и существовать она могла до тех пор, пока была единой и победоносной.
Историю гуннов можно разделить на два больших этапа: до и после образования империи, не говоря о затянувшемся на несколько десятилетий эпилоге. К 70-м гг. IV в. варварский мир представлял собой более или менее стабильную систему. Время от времени варвары воевали с римлянами и между собой, но это не разрушало относительно устоявшийся мир. Приход гуннов резко нарушил эту систему. Севернее Дуная и восточнее Рейна воцарился хаос. Под натиском гуннов многие народы снялись со своих мест. Хаос еще более усилился, когда гунны в поисках новых пастбищ двинулись еще дальше на запад, перейдя Карпаты. Давление на римскую границу усилилось, и ряд варварских племен, прорвав границу, устремился на римскую территорию, ища там новые места для поселения и в немалой степени защиту от гуннов.
Подчинение гуннами относительно большого числа варварских народов и образование империи изменило ситуацию. В Барбарике возникло обширное и могущественное государственное образование. Гунны не были заинтересованы в грабежах и убийствах своих подданных. Наоборот, в их интересах было сохранение потенциала этих подданных, главной задачей которых была поставка воинских контингентов (прежде всего пехоты) в гуннскую армию. Это способствовало сохранению подчиненными народами их традиций и в конечном итоге их этничности. Более того, язык одного из подчиненных народов — готский — стал своеобразным lingua franca, на котором общались разноплеменные подданные Аттилы. Объектом грабежей являются преимущественно римские провинции[101]. Отношения Римской империи с гуннами становятся константой политической ситуации в 30-х — начале 50-х гг. V в. Не все варварские народы попали под власть Аттилы, но и те, кто находился вдалеке от его империи (например, вестготы или вандалы), в своих действиях были вынуждены принимать во внимание существование этой империи. В отличие от других варваров ни гунны, ни их король не испытывали никакого пиетета перед Римской империей и императором. Аттила совершенно серьезно считал себя фигурой, равной императору. В какой-то степени можно говорить (но не допуская преувеличений), что в Европе возник второй полюс притяжения, некая альтернатива Римской империи. И во время своего существования эта альтернатива выглядела вполне реальной. Однако империю Аттилы ничего не скрепляло, кроме его удачной внешней политики и заработанного его успехами огромного престижа. Как только гуннский король стал терпеть поражения, зашатались и устои его власти. Быстрый крах Гуннской державы ясно показал всю хрупкость подобной конструкции. Альтернатива исчезла, а вместе с ней исчезла и относительная упорядоченность (и в какой-то степени предсказуемость) взаимоотношений римского и варварского миров. В известной мере можно говорить о возрождении политического хаоса, но уже на новых основаниях. Что касается самих гуннов, то после смерти Аттилы и поражения на реке Недао они, в принципе, стали обычным варварским народом. Они. конечно, обладали своими особыми чертами, но эти черты не выходили за рамки общих характеристик варварского мира.
