Как кажется, после бурных событий, связанных с первым гуннским натиском, к северо-востоку от Дуная и в степях Северного Причерноморья наступило относительное спокойствие. Гунны, видимо, удовлетворились приобретением обширных территорий, где они могли более или менее спокойно заниматься своим обычным в мирное время делом — кочевым скотоводством. Некоторые обитавшие ранее здесь народы либо подчинились гуннам, либо предпочли переселиться как можно дальше от них. В этих условиях, по-видимому, гунны, подчинившие огромные территории от Дуная до, может быть. Урала, разделились на три орды. В начале V в. центр Гуннской державы находился в северочерноморских степях. Там, видимо, располагалась ставка «первого короля». Реальной властью этот «первый король», вероятно, обладал только над своей ордой. Что касается всего союза гуннских племен, то «первый король», видимо, имел право на большую долю добычи или дани, или иностранных даров, чем другие короли, а с другой стороны, нес некоторую ответственность и за дела в других ордах. Так. когда в результате каких-то интриг, явно спровоцированных римлянами, был убит один из подчиненных королей Донат, Харатон решил отомстить за него. Однако римляне просто-напросто подкупили Харатона, и тот римскими дарами удовлетворился.
Что касается подчиненных народов, то они сохраняли свои социально-политические структуры и свои династии. Власть гуннов над ними грекоязычные авторы обозначали как «гегемония». Побежденные заключали соответствующий договор с победителями, скрепленный клятвой верности главе гуннов, и должны были сражаться по его приказу, а также, видимо, платить какую-то дань. Например, та часть аланов, которая признала гуннскую власть, приняла активное участие в войне с готами. В остальном они действовали практически самостоятельно. Так, остготами по-прежнему правили короли из рода Амалов. Ставший, по-видимому. сразу же после подчинения гуннам остготским королем Винитарий, не спрашивая разрешения гуннского суверена, повел войну с антами, после первых неудач разгромил их и подчинил себе[60]. Возглавлявший гуннов Баламбер никак в эти события не вмешивался. Но когда Винитарий. почувствовавший после этой победы свою силу, практически перестал повиноваться гуннам. Баламбер направил против него других готов во главе с Гезимундом, которые разгромили войско Винитария. Разгром и смерть Винитария не привели, однако, к «прямому» подчинению остготов. Его место занял Гунимунд, принадлежавший к тому же роду. Приблизительно в это же время какая-то часть готов, подчиненных гуннам, попыталась вместе с некоторыми другими племенами под руководством Одотея вторгнуться на территорию Империи. Они перешли Дунай, но были разбиты римскими войсками под командованием Промота. Гунны никак не вмешивались в эти события. По мере усиления гуннов их власть становилась, видимо, более жесткой, но и тогда подчиненные народы сохраняли своих вождей или королей, а последние (правда, в виде исключения) могли стать советниками гуннского короля.
Власть гуннов над другими народами базировалась не только на силе гуннского оружия, но и на взаимной выгоде. В свое время шаньюи сюнну делились с подчиненными вождями китайскими товарами. И как уже говорилось, пока сюнну были достаточно сильны, чтобы эти товары приобретать, подчиненные вожди их поддерживали, и их власть была довольно сильна. Подобные отношения возникли и в Гуннской державе. Не только военный престиж гуннского короля, но и выгоды от его действий сплачивали вокруг него элиты подчиненных племен. Наиболее желанным источником притока богатств была, естественно, Римская империя. Во-первых, общий уровень богатства в Империи был несравнимо выше, чем у любого варварского народа. Слухи об этих богатствах еще более их преувеличивали. Во-вторых, варвары, в том числе гунны, сознавали, что силы Империи ослабли. Значительную и все более возрастающую долю римской армии составляли те же варвары, среди которых все чаще стали появляться и гунны. Все это привело к тому, что отношения с обеими частями Римской империи становились для гуннов важнейшим аспектом их деятельности.
Гунны то воевали с римлянами, то вступали с ними в разнообразные контакты. Находки римских изделий на территории Гуннской державы, включая земли подчиненных племен, показывают значение связей с Империей для гуннов. Уже вскоре после победы над готами гунны появились у имперских границ, и угроза их вторжения в большой степени побудила Феодосия поселить на имперском берегу нижнего Дуная вестготов. В отличие от некоторых других варварских народов гунны не стремились занять какую-либо часть имперской территории. Основу экономики самих гуннов составляло кочевое скотоводство, которое требовало определенных природных условий, каких не было внутри имперских границ, по крайней мере в Европе. Поэтому их вторжения в Империю преследовали чисто грабительские цели. Недаром результатом таких вторжений порой становились договоры, по условиям которых римские власти должны были выплачивать гуннам значительные суммы денег, причем не только в виде единовременной контрибуции, но и в идеале в виде постоянной дани. Многие гунны охотно служили римским императорам и полководцам в качестве наемников. Гуннская гвардия охраняла префекта претория для Востока и фактического правителя Запада Стилихона. Во время падения Стилихона его гуннские телохранители были готовы защищать его до последнего. Гуннские отряды активно участвовали в различных внутренних смутах в Римской империи с V в. С целью грабежей гунны не раз прорывались через Дунай и даже пытались продвинуться к западу вплоть до Галлии.
Самым значительным гуннским вторжением в IV в. явилось то, что произошло в 90-е гг. На этот раз ареной их действий стали восточные области Империи. Гунны, возглавляемые Базихом и Курзихом, перешли Дон, а затем прорвались через Кавказ (вероятнее всего, через Дарьяльское ущелье) и обрушились на Иберию (Грузию) и Армению. Разграбив эти страны, они, воспользовавшись тем, что основные силы Восточной Римской империи были сосредоточены на Балканах, вторглись в восточные провинции. Сирия и Палестина стали ареной их грабежей. Местные жители пытались сопротивляться. Так, гунны были вынуждены осадить Эдессу, жители которой не хотели открывать им городские ворота. Однако жители практически не получили никакой помощи от имперских властей. И гунны почти беспрепятственно грабили Сирию и Палестину, доходя даже до Египта. С огромной добычей они вернулись в степи Придонья. В 398 г. гунны повторили свой набег. На этот раз они вторглись в восточные области Малой Азии, прорываясь даже в ее центр. Но теперь власти решили отбить их нападение. Фактически правивший за спиной императора Аркадия Восточной империей евнух Евтропий сам возглавил армию, двинувшуюся против гуннов. Поход Евтропия был успешным. Гунны были разбиты и вынуждены покинуть имперскую территорию. Неудачной оказалась и их попытка вторгнуться в Персию; и хотя сначала они сумели проникнуть далеко в глубь Месопотамии, все же и там они потерпели поражение.
Несмотря на это поражение, гунны оставались чрезвычайно важным элементом событий того времени. Те же Базих и Курзих через какое-то время появляются в Риме и заключают союз с западным императором Гонорием. Теперь главным объектом их нападений становится Балканский полуостров. В 400 г. предводитель готских наемников Гайна поднял мятеж и попытался захватить Константинополь. Он был разбит и ушел на левый берег Дуная. Однако константинопольское правительство не оставило его в покое. Следуя своей ставшей обычной практике, оно возбудило против Гайны гуннского предводителя Ульдина. Ульдин, с одной стороны, понимая, что в данном случае ему лучше договорится с римлянами, а с другой, боясь, что Гайна сможет использовать свои войска для создания своего государства, выступил против него. После нескольких сражений Гайна был убит и обезглавлен. Его голову Ульдин переслал Аркадию. Возможно, при этом было заключено какое-то соглашение, предусматривавшее оказание гуннами помощи римским войскам в случае необходимости. Такая помощь вскоре, действительно, понадобилась, но не Восточной, а Западной империи, когда в 406 г. готы Радагайса вторглись в Италию. Гунны под руководством Ульдина соединились с частью готов, которые под командованием Сара служили римлянам, и сыграли большую роль в разгроме Радагайса. Может быть, Стилихон, фактически правивший Западной Римской империей, после этого уступил Ульдину провинцию Валерию (часть Паннонии). Если это так, то было это сделано не только в благодарность за помощь, но и с целью оказать большее давление на восточное правительство, поскольку уступленная гуннам провинция находилась у самых границ этой части Империи. В таком случае впервые гуннам была подчинена часть территории Империи. Какая-то часть гуннов осталась на службе у Стилихона, войдя в состав его личной гвардии[61].
