— Занимательная теория, — вонзился в размышления знакомый приветливый голос.
Я немедленно посмотрел на дверь. В пелене сигаретного дымка показался Куросаки.
Сигеру остановилась среди кучи окурков, посмотрела на него недовольно и сдула фиолетовый локон, который упал на её защитные очки.
— Мы работаем.
— Понимаю; однако нам с мисс Ямато нужно провести краткий разговор. После этого вы можете ставить любые необходимые опыты.
Мне кажется, или в отношении людей обычного говорят «проводить исследования» а не «ставить опыты»?
Женщина прищурилась и наконец нехотя, сбрасывая пепел с кончика сигареты, кивнула.
Куросаки почтительно кивнул и поманил меня, как собачку. Я мысленно прыснул, встал и проследовал за ним.
В коридоре Куросаки поправил очки и как бы между делом заметил:
— С возвращением, мисс Надесико.
— Как ты узнал? — спросил я сухим голосом.
— Никак. Просто предположение. На самом деле это уже третий раз, когда я задаю этот вопрос, — улыбнулся мужчина.
…Чёрт.
Хитрый ублюдок.
— Не волнуйтесь. Если вас это беспокоит, наш договор всё ещё находится в силе. Более того, с недавних пор оппозиция в отношении последнего стала минимальной.
— Почему?
— А вы не знаете?
— Нет.
Надоело играть в шарады.
— Дело в частоте появления НИСов. С недавнего времени последняя стала расти даже быстрее, нежели мы прогнозировали. Намного быстрее. Полгода назад заражённые появлялись каждые два месяца. Неделю назад они возникали каждые пять или шесть дней. На данный момент мы имеем дела с НИСами три раза в день, причём только в окрестностях нашего города. Если учитывать мировую статистику, у нас будет более дюжины заражённых каждый день…
Вот как…
Теперь понятно, почему в здании царила такая суматоха.
По всей видимости, по мере приближения Вестника сами стенки материального барьера этого мира стали трещать по швам. Нечто подобное затронуло и Файран. Незадолго до того, как на островное королевство Небеллы заявился Вестник, все сны местных обитателей сделались явью.
— Есть предположение, в чём заключается причина данного феномена? — тактично спросил Куросаки.
Я задумался.
С одной стороны, говорить про Вестника было опасно, — опять же, по той простой причине, что, чем больше людей знает про его существование, тем ближе он подбирается к материальному плану бытия, — с другой, к этому времени скрытность казалась уже немного бессмысленной. Всё равно монстр заявится в самое ближайшее время.
Я помялся пару секунд и наконец ответил:
— Вестник скоро будет здесь.
— Вот как. Точная дата нам известна? — с необычайным спокойствием спросил Куросаки.
— Завтра, послезавтра… Может сегодня.
— Печальная перспектива. И что же мы можем сделать, чтобы его остановить?
Я хмыкнул.
Хороший вопрос.
В данный момент я обладал силами Десятого ранга. Был архимагом, если использовать измерительную систему Файрана. Меня всё ещё сдерживал материальный барьер этого мира, а вернее сказать самое тело Ямато, которое не позволяло использовать заклятия выше седьмого круга, однако внутри Стража, — я проверил данный момент во время нашего шествия через море, — мои силы раскроются на полную.
И всё равно этого было недостаточно.
В своё время Эльфин оказался совершенно бессильным перед лицом одного из Них.
Даже Боги Файрана не смогли остановить Вестника.
Вся надежда была на особенную природу моего организма. В некоторым смысле я тоже был одним из них — порождением кошмара. Я мог попытаться подчинить себе эту реку. Провернуть тот самый трюк, который в своё время позволил мне остановить Распрея.
42. встреча
Я хмыкнул.
Хороший вопрос.
В данный момент я обладал силами Десятого ранга. Был архимагом, если использовать измерительную систему Файрана. Меня всё ещё сдерживал материальный барьер этого мира, а вернее сказать самое тело Ямато. Тем не менее, внутри Стража —я проверил данный момент во время нашего шествия через море — мои силы раскроются на полную.
И всё равно этого было недостаточно.
В своё время Эльфин оказался совершенно бессильным перед лицом одного из Них.
Даже боги Файрана не смогли остановить Вестника.
Вся надежда была на особенную природу моего организма. В некоторым смысле я тоже был одним из них — порождением кошмара. Я мог попытаться подчинить себе эту реку. Провернуть тот самый трюк, который в своё время позволил мне остановить Распрея.
Однако для этого мне нужно было обладать сравнимой или большей силой, нежели мой противник.
Мне нужно было перейти на следующий ранг и стать божеством.
Как это сделать… я не имел ни малейшего понятия.
Убивать и пожирать порождения кошмара мне теперь было бессмысленно.
Мой предшественник говорил о том, что поистине безграничный источник туманности находится в человеческих сердцах — но как мне до него добраться? Просто попросить? Глупость.
Был и другой способ, разумеется.
— Посмотрим… у меня ведь ещё есть время, так? — спросил я, пристально глядя в глаза Куросаки.
Зрачки его посерели, и теперь в них вихрился серый туман.
— Есть… но… немного… Я-ма-то… — произнес мужчина механическим голосом. — У меня… получается его… сдерживать… Но недолго. Ещё… три дня.
Я кивнул.
Возможно мне показалось, но Х говорила особенно рваными и скрипучими фразами.
По всей видимости, сдерживать Вестника было для неё совсем непросто.
— У меня есть одно предположение… — сказал я, сам не зная, говорю правду или нет. — Посмотрим. Может у нас и получится его остановить.
Туманные глаза с минуту пристально смотрели на меня.
Затем Куросаки медленно кивнул, и серая дымка в его зрачках исчезла.
— У нас три дня, — сказал я, когда он пришёл в себя. — У вас был план на случай второго явления, так? Исполняйте. А я пока… Займусь своими делами.
— Пускай, — кивнул мужчина.
— Ещё я хочу увидеть Мурасаки и всех остальных.
— Конечно. В данный момент они находятся в собственном отделении, и формально вам туда не разрешается, но… — Куросаки улыбнулся. — Пройдёмте в мой кабинет, мисс Надесико. Я напишу вам пропуск…
…
…
…
Перебирая бумажки Куросаки рассказал мне, что Ямато стала стражем Третьего ранга. Чрезвычайно стремительный карьерный рост, вызванный, по всей видимости, влиянием моей туманности на её организм. После этого девушку перевели в особый гвардейский юнит, в составе которого она и Сион разбирались с новоявленной угрозой в лице мириадов НИСов.
Собственно, все Стражи сейчас находились в полной боеготовности. Поэтому мне не пришлось отдельно навещать каждого из нашего отряда. Троица сидела за одним столиком в столовой, когда я заявился туда во время обеденного перерыва.
Сперва меня заметил Кирияма. Парень сморгнул, затем поднялся и вскинул руку. Вслед за ним внимание обратили все остальные.
— П-привет, — проговорила Мурасаки, бросая на меня пристальные и в то же время неуверенные взгляды.
Я сразу догадался, о чём она думает, и демонстративно дёрнул за себя хвостик.
Мурасаки замешкалась на секунду, после чего понимающе кивнула.
— Ну… Как поживаем?
Немного банальный вопрос, но как есть.
Повисла продолжительная тишина.
Как ни странно, первой её нарушила Мурасаки.
— Х-хорошо… Почти.
Я кивнул.
Девушка вела себя немного сдержано, но лишь потому, что перед ней был я, «Надесико», фигура в её представлении более взрослая, перед которой Мурасаки превращалась в обыкновенную школьницу.
Остальные же ощущали себя неловкое по причине нашего немного проблемного расставания. Оформляя бумажки, Куросаки рассказал мне, что после нашего с Мурасаки возвращения последней разрешили поговорить со своими родителями, после чего отправили сюда, воевать против НИСов. В свою очередь Ямато перевели в гвардейский юнит. У неё просто не было времени поговорить со своими одноклассниками, а темы для разговора были и весьма серьёзные.
