Дочь вздохнула.

- Я в гости ходила…

- Это-то я уже поняла. Всплеск магии только мёртвый здесь не почуял. Не поняла, как…

- Порталом… как же ещё...

- Хеллегер, не зли меня… - Эленвэль сложила на груди руки.

- Мам… я попробовала сделать по новому... вернее, по старому свитку. Настроилась на сочетанную магию немеда клана Хаттэн - Гэйра, открыла портал… Всё..

- Как он сюда попал? – Эленвэль ткнула пальцем в Кнуда.

- Что за вольности, миледи? – Возмутился дух. – Я сам пришёл. Вам же сказали, через портал.

- Заткнись! – Одновременно рявкнули два женских голоса.

- Ах, так… - Дух растворился в воздухе.

Эленвэль уставилась на дочь.

- Хеллегер, ты стала очень сильной, но это не повод вытворять подобные штучки!

- Да, что я сделала-то? Подумаешь, в гости сходила… - Возмутилась Хеллегер.

- Не подскажешь, где теперь Сигурда ловить? А что с твоим магическим резервом?

- Да нормально всё… - Неправда, она чувствовала жуткую слабость и уже понимала, что опять потратила слишком много сил.

- Я и вижу. – Хмыкнула Эленвэль. – Ложись спать. С утра тебе принесут отвары. Завтра, как хочешь, вылови духа. Только его мне тут не хватало. То детей чужих за собой таскаешь, то мёртвые души приводишь. Одна морока с тобой...

Эленвэль покинула дочь, а Хеллегер села на кровать и совсем по-девичьи расплакалась…

- Уважаемый, - Обратился к Дугальду Томэг, устав ждать, - Что нам делать?

Дугальд вскинул на него свои удивительные глаза.

- А ты, я смотрю, не терпелив. Только торопиться тебе некуда.

- Его кормить, наверное, надо… - Неуверенно бросил один из воинов, мрачно кивнув на окно. А то он нас всех пережрёт…

- Скормим ему Альрика, а потом всех остальных… - Голос Грира сочился злобой. – Из-за них всё.

Воины одобрительно зашумели.

- А ну, тихо! – Прикрикнул шаман.

- Извини, уважаемый, но я тоже хочу скормить дракону этих мерзавцев. А потом стереть клан Бэлифар с лица земли. Делов-то. Хотел Альрик породниться, вот и породнимся. На века… - Томэг потёр огромный кулак, снова вызвав одобрительный гул его воинов.

- Вам бы, остолопам, только мечами да кулаками махать… Думать надо. Сеок, - Старик перевёл глаза на воина, - Ночью ты мне понадобишься. Томэг, расскажи ему наш обычай. Сеок поведёт меня к Хеллегер. Боюсь, если она не появится, это ошалелое чудовище разнесёт вам и замок, и мост… Не до соседних кланов вам будет.

Великий шаман поднялся.

- Пойду в покои Хеллегер. Надеюсь, вы не додумались их отдать кому-то другому? – Глаза недобро сверкнули из-под кустистых белых бровей.

- Что ты… - Томэг махнул здоровенной ручищей. – Гэйр туда и заходить-то запретил…

- Вот и хорошо. – Дугальд довольно кивнул. – Не беспокойте меня до ночи. Потом я жду Сеока. И только его.

Дугальд покинул тёплую компанию. Томэг смотрел, как за шаманом закрылась дверь, запустил руку в распатланные космы.

- Де-лааа… - Протянул в полном замешательстве.

Клан оказался в полной осаде в собственном замке…

*****

- Как ты могла? – Ниир в бешенстве метался по покоям Хеллегер. – Без меня! Я помогал тебе! Сколько времени я с тобой провёл! А ты!

- Ой, отстань! – Хеллегер устало отмахнулась от него.

- Что значит «отстань»? – От такой наглости Ниир запнулся. – Я тебе помогал. Я голову ломал над тем, всеми забытым, свитком. А ты мне «отстань»? Зачем ты ходила в клан Хаттэн?

- Хотела навестить подруг…

- Плохо врёшь! – Хмыкнул Ниир. – Нет у тебя подруг. Тебя не научили дружить.

Хеллегер резко поднялась из кресла, хищно прищурила глаза.

- Да, не научили! Некогда было. Потому что я училась выживать! Сама!

Нииру стало стыдно. Пылу у него поубавилось. Он увлёкся. Слишком громко в нём говорила обида.

- Прости, Хеллегер… - Голос его больше не звучал так воинственно. – Пойми меня. Мне действительно досадно… Раз ты смогла пойти на зов сочетанной магии, значит, у тебя есть в клане тот, кого ты услышала, к кому пошла, как по ниточке. Кто это?

- Немед клана Хаттэн. – Хеллегер устала препираться с кузеном.

- Вот как? Эленвэль ничего не говорила. - И вдруг до него дошло. - Не может быть… Он ведь не эльф… Какая у него магия? – Ниир тут же вцепился в новые знания.

- Да не знаю я толком. – Слукавила Хеллегер. – Там их шаман работал. Некогда разбираться было.

- Врёшь. – Беззлобно констатировал факт Ниир. – Ты полна сюрпризов, сестра. Сочетанная магия… Ты хоть представляешь, какая это редкость? Какой щедрый это дар богов? Я бы отдал половину своей эльфийской жизни, только бы найти такого партнёра… Это из-за него ты не смотришь ни на кого, да? Он нравится тебе?

Хеллегер вздохнула.

- Ниир, я сейчас по тебе магией шарахну…

Ниир задумчиво покачал головой.

- Жаль…

- Слушай, давай о другом поговорим. За мной из замка тут… это… дух пришёл…

- Чего? – Брови Ниира взлетели, а затем он расхохотался. – Ты невозможная, Хеллегер! Только за тобой мог прийти дух славного человеческого рода. И где же он?

- В этом-то и проблема. Он вчера обиделся на нас с Эленвэль… В общем, я его не чувствую. Может, поможешь его найти?

- Как ты себе это представляешь? - Вдруг настроение у Ниира испортилось. - Он же не бабочка – за ним с сачком по чертогам не побегаешь. Но если я что-нибудь почувствую, я тебе скажу.

Ниир ещё раз покачал головой и вышел из покоев Хеллегер. Эльфийка с тоской ушла взглядом за высокое окно, где непослушные солнечные лучи пробивались сквозь изумрудную листву вековых деревьев. Где-то там высоко, в пышных кронах, пели маленькие разноцветные птички… Их так любит Эйлин… Глаза Хеллегер наполнились слезами. Она оставила свою девочку там…

Нет, она не беспокоилась о ней. Там её верный Сеок. Он никому не даст маленькую Эйлин в обиду. Она плакала по себе. Она снова осталась одна. Вон, даже Кнуд её бросил… Сначала пошёл за нею, а потом бросил…

Куда ей идти? Что делать? Она не хочет жить в чертогах под постоянным присмотром матери и беспокойных родственников, отбиваясь от попыток использовать её, как обыкновенную самку…

*****

Поздно ночью, когда только факелы разрывали мрак широких коридоров замка, Сеок постучал в покои Хеллегер и толкнул тяжёлую дверь.

- Входи. – Старик сидел в кресле перед камином. Он повернул к двери седую голову. – Тебе всё рассказали? - Спросил требовательно.

Сеок передёрнул могучими плечами.

- Рассказали. Но я не Хаттэн по крови. Чем я смогу тебе помочь, уважаемый?

Великий шаман спрятал улыбку в бороде.

- Ты одной крови с Хеллегер. Вот она и поведёт меня к ней. Надеюсь, твоя немеда уже спит.

Дугальд встал и пошёл к столу, где заранее разложил травы, положил ритуальный нож и поставил тяжёлую ступку. Величественным жестом поманил воина.

- Поди сюда. Что ты готов дать мне?

Не мешкая он начал ритуал, и под сводами старого замка зазвучали слова, наполненные древней магией.

*****

Во сне Хеллегер гуляла по необыкновенно красивому дворцу, красивее даже, чем эльфийские чертоги. На её душе было светло и легко. Ей нравился дворец. Вдруг огромная птица ударилась грудью в окно. Хеллегер испугалась, но пошла к окну.

Чёрный ворон бился о преграду широкой грудью, терял перья, но не мог пробить хрупкое на вид стекло. Хеллегер хотела распахнуть окно, но не смогла. Тогда она размахнулась и стукнула по стеклу кулачком… ничего… Ворон кричал, широко раззевая клюв, но Хеллегер не могла разобрать, что он хотел ей сказать…

Хеллегер проснулась и резко села в кровати. На её лбу блестели бисеринки пота. Она вскочила и заметалась по покоям. Без сомнения, это Дугальд приходил к ней, но не смог пробиться… Что это значит? Кто поставил полог? Мать? Ниир? Несносный брат?

Хеллегер захлестнул гнев. Она хотела немедленно пойти к матери, но остановилась уже у самой двери. Если расскажет свой сон, только подтвердит опасения Эленвэль, что Дугальд может приходить к ней во сны… и та может ещё усилить её защиту. Хеллегер заломила руки. Что ей делать? Зачем приходил Дугальд? Что там у них случилось? Она чувствовала магию Гэйра. Даже сильнее, чем раньше.